Στην Ινδιανάπολη, ο Μικ Σουμάχερ θα οδηγήσει ένα IndyCar – ο Ραλφ Σουμάχερ εκφράζει κριτική για τους κινδύνους και θυμάται τις δικές του εμπειρίες στο «Brickyard»
Ο Μικ Σουμάχερ θα συμμετάσχει σε μια δοκιμή στην IndyCar Series στις 13 Οκτωβρίου. Ο γιος του παγκόσμιου πρωταθλητή Michael Schumacher θα οδηγήσει για πρώτη φορά ένα αυτοκίνητο της Rahal Letterman Lanigan Racing στην Ινδιανάπολη. Για τον θείο του Ralf Schumacher, η απόφαση είναι κατανοητή, ακόμα κι αν δεν μπορεί να την εγκρίνει ανεπιφύλακτα.
«Δεν έχω μιλήσει ο ίδιος με τον Mick», λέει ο έξι φορές νικητής του Grand Prix στο podcast Backstage Boxengasse. «Αλλά μάλλον είπε ότι η ψυχή του καίει για το μονοθέσιο, δηλαδή το αυτοκίνητο της Φόρμουλα. Γι’ αυτό ήθελε οπωσδήποτε να το δοκιμάσει.»
Ralf Schumacher: «Προσωπικά, δεν το καταλαβαίνω απόλυτα»
Ταυτόχρονα, ο Ralf Schumacher δείχνει σκεπτικισμό. «Προσωπικά, δεν το καταλαβαίνω απόλυτα, γιατί πιστεύω ότι εκεί που βρίσκεται τώρα είναι σε πολύ καλά χέρια και μπορεί να έχει ένα λαμπρό μέλλον», λέει αναφερόμενος στον ρόλο του Mick ως εργοστασιακού οδηγού στην Alpine στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής (WEC).
Τον ανησυχούν κυρίως οι κίνδυνοι της σειράς IndyCar, ειδικά στις οβάλ πίστες. «Το βρίσκω απλά πολύ επικίνδυνο», λέει. «Στο παρελθόν έχουν συμβεί πολλά σοβαρά ατυχήματα. Αν ήταν ο [γιος μου] David, θα αντιδρούσα, γιατί θα το θεωρούσα απλά πολύ επικίνδυνο».
Κακές εμπειρίες στην Indy
Ο Ralf Schumacher μιλάει από προσωπική εμπειρία. Κατά τη διάρκεια της ενεργού καριέρας του, συμμετείχε στο Grand Prix των ΗΠΑ στην Ινδιανάπολη, το οποίο μέχρι το 2007 διεξαγόταν σε τμήματα της οβάλ πίστας εκεί. «Μια φορά είχαμε σκασμένο ελαστικό και μια φορά ελαστικό με χαμηλή πίεση – και τις δύο φορές έπεσα πάνω στον τοίχο», θυμάται.
Η στάση του επηρεάζεται κυρίως από το σοβαρό ατύχημα που είχε το 2004, το οποίο τον έθεσε εκτός δράσης για τρεις μήνες. Ένα χρόνο αργότερα, το 2005, έπεσε με το αυτοκίνητό του στο ίδιο σημείο κατά τη διάρκεια ενός καταστροφικού Σαββατοκύριακου, αλλά δεν τραυματίστηκε.
«Μιλάμε για μέση ταχύτητα άνω των 360 km/h σε ένα τέτοιο οβάλ. Ένας πρώην συμπαίκτης μου, ο Robert Wickens, έπαθε το ίδιο – σήμερα οδηγεί ξανά, αλλά είναι παραπληγικός», προειδοποιεί ο σημερινός οινοποιός, ο οποίος είναι γνωστός στο κοινό κυρίως από διάφορα διαφημιστικά σποτ για μια πλατφόρμα πώλησης αυτοκινήτων.
Το όνομα Schumacher αποτελεί αναβάθμιση
Ο Ralf Schumacher γνωρίζει επίσης ότι η μετάβαση από τη Φόρμουλα 1 στη σειρά IndyCar μπορεί να λειτουργήσει. «Αυτό το είδαμε με τον Romain Grosjean», λέει. Ταυτόχρονα, βλέπει και εναλλακτικές λύσεις:
«Η νέα κατηγορία LMDh είναι εξαιρετικά ενδιαφέρουσα με κατασκευαστές όπως η Ferrari, η BMW, η Cadillac ή ακόμα και η Alpine – και σχεδόν ακόμα πιο συναρπαστική, επειδή με αυτήν ταξιδεύεις σε όλο τον κόσμο και όχι μόνο στην Αμερική».
Ωστόσο, ο Ralf Schumacher τονίζει ότι μπορεί να καταλάβει τη γοητεία. «Ο Mick αρέσκεται πολύ στην Αμερική, θα ήταν και πιο κοντά στην αδελφή του. Όλα αυτά είναι υπέρ του». Και για την ίδια τη σειρά IndyCar, η δοκιμή θα ήταν ούτως ή άλλως ένα κέρδος: «Το όνομα Schumacher θα ήταν φυσικά μια αναβάθμιση», λέει.
Ωστόσο, η προσωπική του άποψη παραμένει σαφής: «Η ιδέα των αγώνων σε οβάλ πίστα με μέση ταχύτητα 360 χλμ/ώρα και επαφή με ελεύθερα τροχούς δεν μου φαίνεται και πολύ λογική. Αλλά ο πρώτος κανόνας στον μηχανοκίνητο αθλητισμό είναι: ο καθένας κάνει το δικό του.»
