Ο πρώην επαγγελματίας τενίστας Ντάστιν Μπράουν τώρα επιτίθεται στο γήπεδο του padel. Στο Cupra GPS Masters 1500 στο Μένχενγκλάντμπαχ, συμμετέχει στο πρώτο του κορυφαίο τουρνουά σε γερμανικό έδαφος και αποδεικνύει ότι μπορεί να παίξει θεαματικά ακόμα και χωρίς ρακέτα τένις.
Ένα χρόνο μετά την αποχώρησή του από το τένις, ο Ντάστιν Μπράουν αντάλλαξε τη ρακέτα του τένις με μια ρακέτα padel.
Ο πρώην Γερμανός επαγγελματίας τενίστας θα αγωνιστεί στο Cupra GPS Masters 1500 στο Μόνχενγκλαντμπαχ στο πλευρό του Ντάνιελ Πούτκαμερ. Το τουρνουά είναι ένα από τα σημαντικότερα γεγονότα στο ημερολόγιο της Γερμανικής Ομοσπονδίας Πάντελ και υπόσχεται συναρπαστικούς αγώνες υψηλού επιπέδου.
Το πρώτο μεγάλο τουρνουά
Ο Brown αγωνίστηκε για τελευταία φορά στο τένις το 2024 και θεωρήθηκε ένας θεαματικός παίκτης της γενιάς του. Με τον χαρακτηριστικό τρόπο παιχνιδιού του ενθουσίασε το κοινό και, μεταξύ άλλων, πέτυχε μια θρυλική νίκη εναντίον του Rafael Nadal στο Wimbledon 2015.
Ο Brown παίζει ήδη εδώ και μερικά χρόνια περιστασιακά αυτό το άθλημα, το οποίο διεξάγεται σε ένα μίνι γήπεδο τένις μέσα σε ένα γυάλινο κλουβί. Αυτό το Σαββατοκύριακο, όμως, συμμετέχει για πρώτη φορά σε ένα από τα μεγαλύτερα events padel σε γερμανικό έδαφος.
Για το Cupra GPS Masters 1500 στο Mönchengladbach, έλαβε μαζί με τον συνεργάτη του Puttkammer μια wildcard από τον διοργανωτή.
Padel: Το νέο πάθος
Ο Brown δήλωσε στην Bild: «Γενικά, μου αρέσει πολύ να παίζω padel. Από τότε που τελείωσα την καριέρα μου, πριν από ένα χρόνο, έχω περισσότερο χρόνο για αυτό και παίζω πολύ πιο εντατικά. Αν είναι δυνατόν, δύο ή τρεις φορές την εβδομάδα. Φυσικά, όχι με την ένταση που έχουν οι κορυφαίες γερμανικές ομάδες, αλλά ανυπομονώ να δω από κοντά αυτό το επίπεδο στο τουρνουά».
Για το ντεμπούτο του στο padel σε υψηλό επίπεδο, ο Brown έχει θέσει έναν σαφή στόχο: «Να διασκεδάσω και να παίξω καλά παιχνίδια, ίσως να κερδίσω τον πρώτο γύρο. Ενάντια στους κορυφαίους παίκτες μπορεί να πάθω τα χειρότερα, αλλά ελπίζουμε απλά να έχουμε ένα ωραίο τουρνουά. Το διασκεδαστικό στοιχείο είναι το πιο σημαντικό».
Μεγάλη τάση του padel στους πρώην αθλητές
Η τάση είναι σαφώς προς το padel: Όλο και περισσότεροι διάσημοι αθλητές ανακαλύπτουν το ταχύτερα αναπτυσσόμενο άθλημα με μπάλα στον κόσμο. Αστέρες του ποδοσφαίρου όπως ο Κριστιάνο Ρονάλντο, ο Ζινεντίν Ζιντάν ή ο Ζλάταν Ιμπραήμοβιτς όχι μόνο παίζουν οι ίδιοι, αλλά επενδύουν και σε εγκαταστάσεις padel.
Στη Γερμανία, ο Jürgen Klopp και ο Hansi Flick συμμετέχουν σε έργα padel, ενώ ο πρώην αστέρας της Bayern Arjen Robben ξεκίνησε μια δεύτερη ενεργή καριέρα και έκανε το ντεμπούτο του στο διεθνές τουρνουά της παγκόσμιας ομοσπονδίας FIP το 2025.
Η νέα ζωή του Dustin Brown μετά το τένις
Μετά το τέλος της διεθνούς καριέρας του στο τένις, ο Brown συνεχίζει να είναι ενεργός στο τένις, για παράδειγμα στην 1η ανδρική Bundesliga για την ομάδα THC Stadion Rot-Weiss της Κολωνίας.
Εκτός γηπέδου, ο 41χρονος απολαμβάνει την προσωπική του ζωή: «Τώρα κάνω όλα τα πράγματα που δεν μπορούσα να κάνω για σχεδόν 30 χρόνια, επειδή ήμουν πάντα σε ταξίδια. Απολαμβάνω τον χρόνο μου στο σπίτι, συναντώ φίλους και είμαι πατέρας εδώ και δέκα μήνες».
Επιπλέον, ο Μπράουν πρόσφατα ασχολήθηκε με τα θύματα της καταστροφής από τον τυφώνα στην Τζαμάικα. Στις 14 Νοεμβρίου, σε συνεργασία με την HELP Jamaica!, οργάνωσε μια φιλανθρωπική εκδήλωση στην Κολωνία και, με τη βοήθεια πολλών επαγγελματιών τενιστών, συγκέντρωσε πάνω από 53.650 ευρώ για την πληγείσα περιοχή.
