Το Μαρόκο προκρίθηκε στον τελικό του Κυπέλλου Αφρικής εναντίον της Νιγηρίας χάρη στον Γιουσέφ Εν-Νεσίρι και έναν ανορθόδοξο, αλλά εξαιρετικά διατεθειμένο τερματοφύλακα.
Στην πραγματικότητα, όπως είπε ο Walid Regragui μετά την πρόκριση στον τελικό εναντίον της Νιγηρίας, θα έπρεπε να ζητήσει συγγνώμη. Μια ασυνήθιστη στάση για έναν προπονητή που μόλις λίγα λεπτά νωρίτερα οδήγησε την ομάδα του στον τελικό του Κυπέλλου Αφρικής. Μέσω πέναλτι, με έναν κάπως τυχερό τρόπο, αλλά παρόλα αυτά με αυτοπεποίθηση. Και με απόλυτη προσήλωση στο αποτέλεσμα. Αλλά μετά ήρθε αυτή η παράκληση για συγγνώμη.
«Επέλεξα τον Χαμζά και γι’ αυτό θέλω να του ζητήσω συγγνώμη», είπε ο Ρεγκραγκί για τον Χαμζά Ιγκαμάνε, ο οποίος έχασε το δεύτερο πέναλτι την Τετάρτη το βράδυ. Ο επαγγελματίας ποδοσφαιριστής της Λιλ ΟΣΚ έχει μεγάλη ποιότητα, αλλά δεν ήταν σε κορυφαία φόρμα λόγω του τραυματισμού του στις αρχές Δεκεμβρίου. «Αν χάναμε τη διαδικασία των πέναλτι λόγω αυτού του χαμένου πέναλτι, θα ήταν δικό μου λάθος», είπε ο Regragui μετά. Αλλά τα πράγματα εξελίχθηκαν διαφορετικά – χάρη στον Bono.
Η διαδικασία των πέναλτι ξεκίνησε θετικά και για τις δύο πλευρές, με τον πρώτο εκτελεστή να σκοράρει. Πριν ο Νιγηριανός Paul Onuachu πάρει φόρα, ο τερματοφύλακας του Μαρόκου σήκωσε τα χέρια, προσποίησε ότι θα πηδήξει αριστερά, μετά δεξιά, αλλά τελικά πήδηξε αριστερά. Μια κλασική τακτική σύγχυσης, ειδικά όταν ο εκτελεστής είναι ακόμα αβέβαιος ή δεν έχει αποφασίσει κατά τη διάρκεια της φόρας του. Η μπάλα όμως κατέληξε στα δίχτυα, ο Μπόνο είχε ηττηθεί. Προς το παρόν.
Επειδή ο Ιγκαμάμε έχασε το δεύτερο πέναλτι, η πίεση αυξήθηκε στον έμπειρο τερματοφύλακα, ο οποίος είχε ήδη σταματήσει δύο σουτ των Κάρλος Σολέρ και Σέρχιο Μπουσκέτς εναντίον της Ισπανίας στους προημιτελικούς του 2022 στο Κατάρ – και τώρα θα γινόταν ήρωας.
Στη μονομαχία με τον Σαμού Τσουκουέζε, ο Μπόνο σήκωσε το αριστερό του χέρι, αλλά φαινόταν να ξέρει ακριβώς πού θα σούταρε ο Νιγηριανός επιθετικός. Μερικά μικρά άλματα, σίγουρα, αλλά αυτά είναι σχεδόν ρουτίνα. Ο Μπόνο έπεσε προς τα δεξιά και απέκρουσε μια αδύναμη μπαλιά. Φαινόταν σαν ο τερματοφύλακας να είχε διαβάσει τον σκόρερ και να του το είχε δείξει. Ένα ψυχολογικό παιχνίδι που δεν απαιτεί ιδιαίτερη τακτική σύγχυσης, αυτοπεποίθηση ή κόλπα.
Στο τρίτο πέναλτι του Bruno Onyemaechi, ο τερματοφύλακας χρησιμοποίησε μια τακτική που ορισμένοι τερματοφύλακες χρησιμοποιούν το πολύ στην προπόνηση: να πηγαίνει σε μια γωνία ήδη κατά τη διάρκεια της αντήχησης, με ένα πλαγιοκίνημα, χωρίς να πέφτει. Είτε ήταν τύχη είτε πεποίθηση: η μπάλα ήρθε από την πλευρά του, ο Bono αρκούσε να τεντώσει το χέρι του για να την πιάσει. Μπορεί κανείς να χαρακτηρίσει αυτή τη συμπεριφορά αλαζονική, αλλά στον ημιτελικό εναντίον της Νιγηρίας αποδείχθηκε εξαιρετικά αποτελεσματική. Και γι’ αυτό ήταν τόσο καλή; Ο Regragui λέει: «Δεν θέλω να ξεχωρίζω μεμονωμένους παίκτες, αλλά ο Bono είναι μια βασική φιγούρα στην ομάδα μας, είναι ένας από τους καλύτερους τερματοφύλακες στον κόσμο».
Ο Μαροκινός προπονητής δεν έχει άδικο. Ωστόσο, ο Μπόνο θα είχε σίγουρα δεχτεί κριτική εκ των υστέρων, αν δεν είχε πέσει και η μπάλα είχε καταλήξει στο κέντρο. Ωστόσο, για έναν χαμένο τελικό, αυτά είναι δύο υποθετικά πολύ περισσότερα.
