Η Μάντσεστερ Σίτι κατάφερε να αποσπάσει ισοπαλία 1-1 από την Άρσεναλ στο Emirates, χάρη στην εντυπωσιακή αμυντική της απόδοση, με τους Gunners να ισοφαρίζουν μόνο στην παράταση. Νικητής του αγώνα είναι μάλλον η πρωτοπόρος Λίβερπουλ.
Σπάνια η Μάντσεστερ Σίτι είχε τόσο λίγη κατοχή της μπάλας. Η Άρσεναλ είχε περίπου 80% κατοχή της μπάλας στην αρχική φάση του αγώνα στο Emirates, αλλά αυτό δεν βοήθησε τους Gunners. Οι φιλοξενούμενοι υπό την καθοδήγηση του Pep Guardiola πίεσαν ψηλά και έτρεξαν με θάρρος, χωρίς να εκπλήξουν αμυντικά. Ωστόσο, ο τρόπος με τον οποίο η Σίτι διακρίθηκε σε πολύ πιο βαθιές θέσεις με παθιασμένους διπλούς αγώνες ήταν πραγματικά εντυπωσιακός. Και επιτυχημένος.
Γιατί το σχέδιο του πρώην πρωταθλητή λειτούργησε άψογα. Ο Χάαλαντ, ο οποίος το ξεκίνησε ο ίδιος, ολοκλήρωσε μια αντεπίθεση μετά από κέρδισμα της μπάλας με την πρώτη ευκαιρία του αγώνα για το 0-1 (9′). Η Άρσεναλ, από την άλλη πλευρά, δεν κατάφερε να σκοράρει ούτε μετά από μισή ώρα, επειδή οι Skyblues δεν άφηναν τίποτα στην άμυνα. Στην επίθεση, τους αρκούσαν οι μικρές επιθέσεις.
Εξαιρετική απόκρουση του Ντονναρούμα
Μόνο προς το τέλος του πρώτου ημιχρόνου οι Gunners κατάφεραν να ασκήσουν πραγματική πίεση. Αναζήτησαν κυρίως τον δεξιό εξτρέμ Madueke, ο οποίος αρχικά έκανε αρκετές επιτυχημένες ντρίμπλες, πριν περάσει από την άκρη. Ωστόσο, ο Donnarumma αντέδρασε δυναμικά στο δεξί σουτ προς το κοντινό γωνία (45+1). Η ισοφάριση θα ήταν δίκαιη.
Οι Λονδρέζοι συνέχισαν με την ίδια δυναμική αμέσως μετά το ημίχρονο. Ο Arteta είχε αναδιατάξει τις πτέρυγες με τους Eze και Saka, ο οποίος επέστρεψε, και ειδικά ο τελευταίος έδωσε νέα πνοή στην επίθεση της Άρσεναλ.
Όπως και ο Zubimendi (48′), ο Eze (50′) περίμενε μετά από ένα σέντρας εκεί όπου η Σίτι απέκρουσε την μπάλα, αλλά και οι δύο Gunners έχασαν από απόσταση 15 μέτρων από το τέρμα.
Ακόμα κι αν ο κεντρικός επιθετικός Γκιόκερες ήταν καλά καλυμμένος από τον εξαιρετικό Γκβάρντιολ, η ισοφάριση ήταν σταδιακά στον αέρα.
Ο σκόρερ Haaland, ο οποίος αποφάσισε να μην πασάρει στον Foden, έβαλε ένα ακόμη γκολ μετά από σχεδόν μία ώρα (57′), αλλά κατά τα άλλα οι φιλοξενούμενοι επικεντρώθηκαν μόνο στο να σταθεροποιηθούν αμυντικά. Αυτό πέτυχε, αφού ο Trossard σχεδόν πέτυχε ένα τυχαίο γκολ μετά από ένα κόρνερ (60′). Το Emirates άρχισε να γίνεται νευρικό.
Μιλώντας για τον Haaland: ο Guardiola τον αντικατέστησε στην αρχή του τελευταίου τετάρτου της ώρας με τον Nico – προηγουμένως ο Καταλανός είχε ήδη αλλάξει σε πεντάδα. Ο Guardiola σε λειτουργία Mourinho. Συμπεριλαμβανομένων των σπάνιων αντεπιθέσεων, από τις οποίες ο Doku σχεδόν πέτυχε ένα γκολ (82′).
Ακριβώς η προσέγγιση του πρώην αντιπάλου του θα είχε βοηθήσει τον προπονητή της Σίτι να πετύχει, αλλά στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων ο Μάρτινελί της Άρσεναλ ξεπέρασε τον Γκβάρντιολ και έστειλε την μπάλα πάνω από τον Ντονναρούμα στο τέρμα. Έτσι, αυτό το κορυφαίο παιχνίδι είχε έναν άλλο νικητή, τον πρωτοπόρο της κατάταξης Λίβερπουλ. Τόσο οι Gunners (πέντε βαθμοί πίσω) όσο και οι Skyblues (οκτώ) έχουν χάσει προσωρινά από τα μάτια τους τον πρωτοπόρο.
