Σωσία σε αγώνα καρτ για διασκέδαση στην Ιαπωνία – Ο Μαρκ Μαρκέζ δικαιολογεί την ενέργεια με τον σφιχτό αγώνα για τον τίτλο – Λέει ότι σε αυτή τη φάση της σεζόν είναι απλά εγωιστής
Η Κυριακή των αγώνων στο Γκραν Πρι της Ιαπωνίας ξεκίνησε με μια εκδήλωση ασυνήθιστη για ένα Σαββατοκύριακο MotoGP. Μετά το warm-up, το οποίο παρατάθηκε στα 20 λεπτά λόγω της κατάστασης των ελαστικών, πραγματοποιήθηκε ένας αγώνας καρτ με τους οδηγούς του MotoGP.
Αυτή η εκδήλωση ήταν ιδέα του διοργανωτή MotoGP SEG, με σκοπό να προσφέρει ένα επιπλέον θέαμα τόσο στους Ιάπωνες θεατές στην πίστα του Μοτέγκι όσο και στους οπαδούς μπροστά στις οθόνες της τηλεόρασης.
Η σειρά εκκίνησης των καρτ αντιστοιχούσε στο αποτέλεσμα των προκριματικών του MotoGP, με τον Χόρχε Μάρτιν στην pole position, τον Μαρκ Μαρκέζ στη δεύτερη θέση εκκίνησης και τον Πέδρο Ακόστα στην τρίτη θέση.
Όλοι οι αναβάτες της βασικής κατηγορίας είχαν προσκληθεί σε αυτή την εκδήλωση, η οποία αποτελεί μέρος της εκστρατείας μάρκετινγκ του MotoGP με στόχο την προσέλκυση όλο και περισσότερων νέων και κυρίως νεαρών οπαδών.
Ωστόσο, από την πρώτη στιγμή ήταν σαφές ότι δεν ήταν ο Μαρκέζ που εμφανίστηκε σε αυτόν τον αγώνα, αλλά ένας σωσία του. Ένας άνδρας βγήκε από το πιτ φορώντας μπουφάν της Ducati και το κράνος του Μαρκέζ και κατευθύνθηκε προς τη γραμμή εκκίνησης – με το σκούρο κάλυμμα του κράνους κλειστό.
Ο αρμόδιος αξιωματούχος της MotoGP που βρισκόταν εκεί πλησίασε μάλιστα τον υποτιθέμενο Μαρκ Μαρκέζ και του ζήτησε να σηκώσει τη μάσκα, προκειμένου να επαληθεύσει την ταυτότητά του. Ο άγνωστος, όμως, αρνήθηκε.
Και δεν τελείωσε εκεί: Λίγο πριν την έναρξη του γύρου προθέρμανσης, ο σωσία έτρεξε ξανά πίσω στα πιτ. Ο αγώνας καρτ, τον οποίο τελικά κέρδισε ο Σομκιάτ Τσάντρα με μικρή διαφορά από τον Ακόστα, διεξήχθη έτσι χωρίς τον reigning παγκόσμιο πρωταθλητή.
Μετά το Γκραν Πρι, στο οποίο νίκησε τον Μάρτιν, ο Μαρκέζ εξήγησε γιατί είχε στείλει έναν προφανή σωσία σε αυτόν τον αγώνα καρτ: «Εδώ παλεύουμε για ένα παγκόσμιο πρωτάθλημα.»
» Καταλαβαίνω το σόου και έχω συνειδητοποιήσει ότι τέτοιες ενέργειες αποτελούν μέρος της ψυχαγωγίας των οπαδών. Ωστόσο, λαμβάνοντας υπόψη το θέαμα και τον κίνδυνο στον οποίο ήδη εκτίθεται κανείς στην πίστα, το θεώρησα εντελώς περιττό.»
«Μετά το ζέσταμα, σταμάτησα επειδή έπρεπε να κρυώσω τον ώμο μου. Όταν καθόμουν εκεί με τον πάγο, ένα μέλος της ομάδας είπε ξαφνικά: «Γιατί δεν στέλνουμε απλά έναν σωσία;»»
«Απάντησα μόνο: «Ποτέ δεν θα τολμήσει κανείς…» Και η απάντηση ήταν: «Κράτα λίγο τη μπύρα μου.» Το πρόβλημα τελικά ήταν μόνο ότι τον έπιασαν.» Ωστόσο, ήταν ξεκάθαρο από την πρώτη στιγμή ότι επρόκειτο για σωσία.
Για αυτή την ενέργεια δέχτηκε επίπληξη από τον διοργανωτή του MotoGP, τη SEG. «Ναι, όντως υπήρξε επίπληξη, αλλά σε αυτή τη φάση της σεζόν είμαι απλά εγωιστής και θα παραμείνω έτσι.»
Στη γραμμή εκκίνησης του αγώνα καρτ, ο Μάρτιν κατάλαβε αμέσως ότι κάτω από το κράνος δεν βρισκόταν ο πραγματικός Μαρκέζ: «Κατάλαβα αμέσως ότι δεν ήταν ο Μαρκ. Αλλά εντάξει, καταλαβαίνω απόλυτα τη στάση του.»
«Όταν μας μίλησαν για την εκδήλωση, κάτι δεν μου πήγαινε καλά. Αυτοί οι τύποι είναι εντελώς τρελοί, και κάθε μικρό χτύπημα από πίσω μπορεί να σου καταστρέψει εντελώς τον κύριο αγώνα.»
«Γι’ αυτό, στη στροφή 1, απομακρύνθηκα γρήγορα από το πλήθος και απλώς έμεινα με τους πιο αργούς», λέει ο Μάρτιν, εξηγώντας ότι δεν ήθελε σε καμία περίπτωση να διακινδυνεύσει να τραυματιστεί. Στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα έχει πλέον μόλις δύο πόντους προβάδισμα έναντι του Μαρκέζ.
