Ο Τόμας Μίλερ βρέθηκε την Τετάρτη στο γήπεδο της Säbener Straße. Ωστόσο, η παρουσίαση της легенδας της Μπάγερν αναμένεται να γίνει ήδη την Παρασκευή στο Βανκούβερ.
Είναι μια σύντομη επιστροφή στον Μπάγερν. Την Τετάρτη, ο Τόμας Μίλερ προπονήθηκε στη Säbener Straße, προκαλώντας έκπληξη σε πολλούς. Αν όλα πάνε καλά, θα παρουσιαστεί ήδη την Παρασκευή στους Βανκούβερ Γουάιτκαπς.
Η μεταγραφή αυτή οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στον Άξελ Σούστερ. Ο γεννημένος στην Κολωνία, ο οποίος ξεκίνησε ως αθλητικός διευθυντής στο Βανκούβερ τον Νοέμβριο του 2019 και προήχθη σε πρόεδρο του συλλόγου τον Οκτώβριο του 2022, έβαλε σε εφαρμογή τη συμφωνία. Επειδή η FC Cincinnati είχε το δικαίωμα πρώτης επιλογής, έπρεπε να καταβληθεί «αποζημίωση» από τον Καναδά. Σύμφωνα με πληροφορίες, το ποσό ανέρχεται σε περίπου 345.000 ευρώ. Η διοίκηση της MLS φέρεται να παρενέβη και να άσκησε ήπια πίεση στην Cincinnati για να περάσει ο Müller στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού.
Ο συμβόλαιο του Müller θα λήξει στα τέλη του 2026, οπότε θα έχει συμμετάσχει και στην πλήρη σεζόν της MLS το 2026. Ο μισθός του κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου αναμένεται να υπερβεί σημαντικά το ανώτατο επιτρεπόμενο όριο των 743.750 δολαρίων ανά σεζόν. Επειδή ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 2014 θα λάβει μία από τις τρεις θέσεις «Designated Player» που επιτρέπονται ανά σύλλογο, δεν εμπίπτει στο όριο των 5,95 εκατομμυρίων δολαρίων ανά ομάδα και μπορεί να κερδίσει απεριόριστα.
Ο Μίλερ θα έρθει σε μια λειτουργική δομή. Οι Whitecaps, μία από τις τρεις καναδικές ομάδες μεταξύ των 30 συλλόγων της MLS, είναι επί του παρόντος δεύτεροι στην Western Conference και μετά από 25 από τις 34 αγωνιστικές βρίσκονται σε σαφή πορεία προς τα πλέι-οφ. Η πρωταθλήτρια LA Galaxy με τον Marco Reus είναι επί του παρόντος τελευταία στην ίδια κατηγορία, ενώ η ομάδα από το Σαιντ Λούις με τον Γερμανό «Block» είναι προτελευταία.
Ο Müller έχει λίγες μέρες για να προσαρμοστεί: στις 10 Αυγούστου (4.30 π.μ.) θα κάνει το ντεμπούτο του με τη νέα φανέλα, στην εκτός έδρας αναμέτρηση με τους San Jose Earthquakes. Η πρώτη του εμφάνιση στο BC Place είναι προγραμματισμένη για τις 17 Αυγούστου, όταν η ομάδα θα φιλοξενήσει τους Houston Dynamo.
Το γήπεδο ακατάλληλο για το Παγκόσμιο Κύπελλο; – Ο σύλλογος διατίθεται προς πώληση
Ο αθλητικά φιλόδοξος σύλλογος από το Βανκούβερ δεν είναι όμως χωρίς προβλήματα. Ο πρόεδρος της MLS, Don Garber, θεωρεί ακατάλληλο το BC Place Stadium (54.500 θέσεις), όπου η ομάδα παίζει από το 2011 και το οποίο έχει προγραμματιστεί ως έδρα για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026. Ο Müller θα παίζει σε γήπεδο με πτυσσόμενη οροφή και τεχνητό χλοοτάπητα, ενώ για το Παγκόσμιο Κύπελλο θα τοποθετηθεί φυσικός χλοοτάπητας.
Επιπλέον, οι τέσσερις ιδιοκτήτες του συλλόγου, μεταξύ των οποίων και ο πρώην σούπερ σταρ του NBA Steve Nash, έχουν βάλει τον σύλλογο προς πώληση από τον Δεκέμβριο. Ένας από τους λόγους είναι ότι προσπάθησαν μάταια να κατασκευάσουν ένα δικό τους γήπεδο κατάλληλο για ποδόσφαιρο. Επομένως, δεν αποκλείεται οι Whitecaps να «μεταφυτευτούν» σε άλλη πόλη. Στο BC Place Stadium, ο σύλλογος της MLS έχει στη διάθεσή του μόνο 17 σταθερές ημερομηνίες αγώνων.
