Η Μπαρτσελόνα ολοκλήρωσε μια ακόμη μεταγραφή που επιθυμούσε: ο Ζοάο Κανσέλο έρχεται στους Καταλανούς μετά τη λύση του συμβολαίου του με την Αλ-Χιλάλ — προφανώς χωρίς μεταγραφικό αντίτιμο. Έτσι κλείνει το κεφάλαιο της καριέρας του στην έρημο.
Ήδη κατά τη διάρκεια του προηγούμενου δεύτερου μισού της σεζόν, ο Ζοάο Κανσέλο αγωνίστηκε με τη μορφή δανεισμού για τη Μπαρτσελόνα. Σε 16 αγώνες στη La Liga και τέσσερις αγώνες στο Champions League, ο Πορτογάλος προώθησε με τις καλές του επιδόσεις την οριστική μεταγραφή του. Αυτό κατέστη πλέον εφικτό, καθώς διέλυσε το συμβόλαιό του με την Αλ-Χιλάλ. Σύμφωνα με δημοσιεύματα των ισπανικών μέσων ενημέρωσης, η μεταγραφή του 32χρονου στη Μπαρτσελόνα πραγματοποιείται χωρίς μεταγραφικό αντίτιμο. Αυτό είναι σημαντικό από οικονομική άποψη για τους «Μπλαουγκράνα», οι οποίοι αντιμετωπίζουν συνεχώς προβλήματα με το Financial Fair Play της ισπανικής λίγκας.
Ο Ζοάο Κανσέλο είχε μεταγραφεί το καλοκαίρι του 2024 από τη Μάντσεστερ Σίτι στην Αλ-Χιλάλ. Με τη σαουδική ομάδα, έπαιξε συνολικά 24 αγώνες πρωταθλήματος και 5 αγώνες στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων του 2025. Τον Ιανουάριο του 2026 δόθηκε δανεικός στη Μπαρτσελόνα. Δεν ήταν μυστικό ότι ο πλάγιος αμυντικός ήθελε να μείνει στην Καταλονία. Ο Ζοάο Κανσέλο είχε ήδη δοθεί δανεικός από τη Μάντσεστερ Σίτι στη Μπαρτσελόνα για ένα έτος την περίοδο 2023/24 – τώρα η μεταγραφή γίνεται οριστική.
Ωστόσο, παραμένει αβέβαιο αν ο Πορτογάλος θα μπορέσει να αγωνιστεί ήδη στην πρεμιέρα της La Liga την Κυριακή το βράδυ εναντίον της Ελτσε (21:30). Σύμφωνα με δημοσιεύματα της τοπικής εφημερίδας «Sport», η άδεια αγωνιστικής συμμετοχής του Ζοάο Κανσέλο βρίσκεται σε εκκρεμότητα. Ο λόγος είναι μια καθυστέρηση λόγω μη ολοκληρωμένων γραφειοκρατικών διαδικασιών κατά τη μεταγραφή του. Αυτό είχε ήδη εμποδίσει την παρουσίαση του βετεράνου παίκτη, η οποία είχε αρχικά προγραμματιστεί πριν από τον τελευταίο φιλικό αγώνα εναντίον της Αλ-Αχλί (2-1).
