Ο δεύτερος τίτλος στον ορίζοντα: Ο Στρουφ στον τελικό των Βρυξελλών μετά από έναν αγώνα-θρίλερ

Σε έναν ημιτελικό που κράτησε όλους σε αγωνία, ο τενίστας από το Βάρσταιν νίκησε τον Άρθουρ Φιλς, που βρίσκεται στη δέκατη θέση της παγκόσμιας κατάταξης.

Ο Jan-Lennard Struff συνέχισε την εντυπωσιακή πορεία του στο τουρνουά τένις των Βρυξελλών και, μετά από έναν πραγματικά συναρπαστικό ημιτελικό, διεκδικεί τον δεύτερο τίτλο του στο ATP Tour. Ο 36χρονος από το Βάρσταϊν επικράτησε με μια εξαιρετική μαχητική εμφάνιση έναντι του κορυφαίου παίκτη και δέκατου στην παγκόσμια κατάταξη, Άρθουρ Φιλς από τη Γαλλία, με σκορ 6:4, 6:7 (7:9), 7:6 (7:5).

Την Κυριακή, ο Στρουφ θα αντιμετωπίσει τον μη φαβορί Ολλανδό Τάλον Γκρίκσπορ για την κατάκτηση του τίτλου και το χρηματικό έπαθλο των περίπου 110.000 ευρώ. Ο Στρουφ έχει χάσει τις τρεις προηγούμενες αναμετρήσεις με τον τρέχοντα νούμερο 60 στον κόσμο, αλλά οι αγώνες ήταν πάντα πολύ ισορροπημένοι.

Για τον Στροφ, που είχε φτάσει στους προημιτελικούς του Wimbledon, αυτή είναι η πέμπτη συμμετοχή του σε τελικό σε επίπεδο ATP. Μετά από ήττες στο Μόναχο (2021) καθώς και στα Masters της Μαδρίτης και της Στουτγάρδης (και τα δύο το 2023), είχε κατακτήσει τον μοναδικό μέχρι σήμερα τίτλο του τον Απρίλιο του 2024 στο Μόναχο. Στην παγκόσμια κατάταξη, ο Στρουφ θα ανέβει τουλάχιστον στην 47η θέση, ενώ σε περίπτωση νίκης στον τελικό θα γίνει ο νούμερο 43 – πριν από τρία χρόνια είχε φτάσει στο υψηλότερο σημείο της καριέρας του, την 21η θέση.

Όπως και στην νίκη του στα προημιτελικά εναντίον του Βέλγου Ζιζού Μπέργκς την Παρασκευή, ο Στρουφ έδειξε πολύ δυνατό σερβίς, δεν επέτρεψε καμία ευκαιρία για μπρέικ στο πρώτο σετ και εξασφάλισε νωρίς, στο 2:1, το μπρέικ που τελικά αποδείχθηκε καθοριστικό. Και στο δεύτερο σετ ο Στρουφ δεν έχασε το σερβίς του, αλλά στο τάι-μπρέικ βρέθηκε να κυνηγάει το σκορ, καθώς υστερούσε συνεχώς. Απέκρουσε τρεις μπάλες σετ, αλλά ο Φιλς μετέτρεψε την τέταρτη.

Στον αποφασιστικό σετ, ο μεγάλος μαχητής Στρουφ ανέκαμψε δύο φορές μετά από μειονέκτημα στο μπρέικ, ενώ στο 5:4 ο Φιλς είχε ήδη σερβίρει για τη νίκη. Μετά από 2 ώρες και 22 λεπτά, ήρθε η πρώτη μπάλα αγώνα για τον Στρουφ.