Το Μονακό δεν είναι ευνοϊκό για τη Red Bull ούτε το 2025: Ο Μαξ Φερστάπεν δεν έχει επαφή με το έδαφος, κυρίως στον δεύτερο τομέα, με αποτέλεσμα να μην μπορεί να διεκδικήσει την pole position
Στο Μονακό όλα είναι διαφορετικά. Στους προηγούμενους αγώνες, ο Max Verstappen κατάφερε να ανακάμψει μετά από μια αδύναμη Παρασκευή για τη Red Bull, αλλά στο Μονακό, μετά από μια καλή Παρασκευή, δεν πήγαν και πολλά καλά. Στις κατατακτήριες δοκιμές στο Μόντε Κάρλο, ο παγκόσμιος πρωταθλητής έπρεπε να αρκείται στην πέμπτη θέση, με διαφορά επτά δέκατα του δευτερολέπτου.
«Κανονικά, με προσαρμογές στη ρύθμιση μπορείς να κερδίσεις μερικά δέκατα. Αλλά όταν το αυτοκίνητο δεν λειτουργεί σε συγκεκριμένες συνθήκες, τότε δεν λειτουργεί. Και αυτό ακριβώς είναι το πρόβλημά μας», δήλωσε ο Verstappen μετά τα προκριματικά.
Η Red Bull δεν έχει ξεπεράσει τις αδυναμίες της από πέρυσι και δεν μπορεί να αντιμετωπίσει τις αργές στροφές και τη φύση της πίστας στο Μονακό. «Ειδικά στον μεσαίο τομέα – όλες οι αργές στροφές με μηχανική πρόσφυση – δεν είχαμε τίποτα», λέει εκνευρισμένος. «Δεν μπόρεσα να βρω χρόνο σε σύγκριση με τις δοκιμές».
«Κάθε φορά που έπρεπε να περάσω από ένα κράσπεδο ή ένα τροχό σε μια στροφή με κλίση, δεν υπήρχε πρόσφυση – και αυτό ήταν το πρόβλημά μας», είπε ο Ολλανδός, ο οποίος από νωρίς στα προκριματικά ήξερε ότι σήμερα δεν θα ήταν στην μάχη για την pole.
Αν και ήταν σχετικά κοντά στις δύο πρώτες φάσεις, ο Verstappen δεν μπόρεσε να ανταγωνιστεί τους χρόνους των αντιπάλων του στο Q3: «Είναι σαφές ότι δεν θα μπορούσαμε να πετύχουμε αυτούς τους χρόνους», δήλωσε ο Marko στο Sky.
Η εντύπωση της Παρασκευής είναι παραπλανητική
Ωστόσο, ο Αυστριακός ήταν αισιόδοξος την Παρασκευή και ήλπιζε να νικήσει τη McLaren στα προκριματικά. «Ναι, δυστυχώς ήταν μια λανθασμένη εντύπωση», παραδέχεται. «Και πρέπει να πω ότι ο Norris έκανε φανταστική δουλειά, παραμένοντας ψύχραιμος και σημειώνοντας τον ταχύτερο γύρο».
Ο Verstappen είχε προειδοποιήσει για την πίστα ήδη από την Πέμπτη και τώρα βλέπει ότι είχε δίκιο. «Φυσικά πάντα ελπίζεις για περισσότερα και προσπαθείς να λύσεις τα προβλήματα», λέει. «Αλλά το αυτοκίνητό μας απλά δεν του αρέσουν οι αργές στροφές. Και ειδικά εδώ στο Μονακό, με όλα τα κράσπεδα και τα χαρακτηριστικά της πίστας. Απλά δεν είναι η πίστα μας».
Τα καλά νέα μετά τα προκριματικά ήταν ότι ο Ολλανδός θα κερδίσει τουλάχιστον μία θέση, επειδή ο Lewis Hamilton θα υποχωρήσει τρεις θέσεις, κάτι που φέρνει τον Verstappen στη δεύτερη σειρά της εκκίνησης.
Θα πετύχει η νέα στρατηγική στον αγώνα;
Ωστόσο, αν ο Verstappen θέλει ένα πραγματικά καλό αποτέλεσμα, τότε πρέπει να συμβεί κάτι στον αγώνα. Ο νέος κανόνας των δύο pit stop ανοίγει νέες ευκαιρίες, αν και κανείς δεν ξέρει ακόμα πώς θα εξελιχθεί ο αγώνας. «Στον αγώνα κανείς δεν οδηγεί με πλήρη ταχύτητα, οπότε πρέπει να ελπίζουμε σε μια έξυπνη στρατηγική», λέει ο Verstappen.
«Αλλά ξέρουμε επίσης ότι συνήθως είναι ένας μακρύς αγώνας – αλλά με δύο pit stop, αυτή τη φορά θα μπορούσε να γίνει λίγο πιο ενδιαφέρον».
Η τακτική που θα επιλέξει η Red Bull εξαρτάται από την πορεία του αγώνα, καθώς η ομάδα δεν μπορεί να αναλάβει υπερβολικό ρίσκο, δεδομένης της τέταρτης θέσης της. «Ας δούμε πώς θα εξελιχθεί ο αγώνας, αν ο Norris θα πιέσει πραγματικά ή θα οδηγήσει χαλαρά», λέει ο Marko, ο οποίος δεν βλέπει προς το παρόν καμία στρατηγική που να έχει πλεονέκτημα. «Εδώ όλα είναι πιθανά».
«Αλλά αυτό που είδαμε στη Φόρμουλα 2: ο [Arvid] Lindblad ήταν τρία δευτερόλεπτα πιο γρήγορος από τον οδηγό μπροστά του, επειδή είχε φροντίσει τα ελαστικά του – και παρόλα αυτά δεν ήταν δυνατή η προσπέραση. Και ένα αυτοκίνητο F2 είναι μικρότερο από ένα αυτοκίνητο F1. Ακόμα και αν είσαι πέντε δευτερόλεπτα πιο γρήγορος, δεν μπορείς να προσπεράσεις εδώ. Επομένως, το μόνο που μπορείς να κάνεις είναι να τεντώσεις τη στρατηγική σου».
Και αν δεν καταφέρει να κερδίσει ή να ανέβει στο βάθρο, δεν θα είναι το τέλος του κόσμου για τον Verstappen, γιατί και το Μονακό είναι μόνο ένας αγώνας από τους 24, στον οποίο πρέπει να πάρει βαθμούς.
«Ακόμα και τα χρόνια που έγινα πρωταθλητής, κέρδισα μόνο δύο φορές εδώ», σημειώνει. «Πρέπει απλά να προσπαθήσεις να βγάλεις το καλύτερο. Αυτή τη στιγμή δεν είναι η πίστα μας – όχι με αυτό το αυτοκίνητο».
