Μεγάλη σκεπτικιστική στάση των οπαδών λόγω του νέου ρόλου του Newey ως επικεφαλής της ομάδας και σχεδιαστή – Ο Φερνάντο Αλόνσο υπερασπίζεται τη ριζική αναδιάρθρωση ως αναζήτηση της τελειότητας
Πρόκειται για ένα πείραμα στο οποίο έχουν ήδη αποτύχει άλλοι, αλλά ο Adrian Newey είναι αποφασισμένος να αποδείξει το αντίθετο: Από τη σεζόν 2026, ο διάσημος σχεδιαστής της Aston Martin δεν θα λειτουργεί μόνο ως τεχνικός συνεργάτης, αλλά θα αναλάβει και το ρόλο του επικεφαλής της ομάδας. Ένα διπλό φορτίο που είναι σπάνιο στη σύγχρονη Φόρμουλα 1 και φέρνει στη μνήμη την εποχή του Mattia Binotto στη Ferrari.
Αλλά πώς ακριβώς σκοπεύει ο 66χρονος να διευθύνει μια ομάδα της Φόρμουλα 1 και ταυτόχρονα να διασφαλίσει ότι η ανάπτυξη του μονοθεσίου του 2026 δεν θα επηρεαστεί αρνητικά από τους νέους κανονισμούς; Ο ίδιος ο Newey βλέπει την κατάσταση με ρεαλισμό και τονίζει ότι η αναδιάρθρωση είναι κυρίως αποτέλεσμα μιας λογικής κατανομής αρμοδιοτήτων με τον μέχρι τώρα επικεφαλής της ομάδας Andy Cowell.
Ο Newey έχει σαφείς προτεραιότητες
Σε συνέντευξή του στο «Sky Sports F1», ο Newey διαψεύδει τις ανησυχίες ότι θα μπορούσε να χάσει τον έλεγχο. Η καρδιά του συνεχίζει να χτυπά κυρίως για την τεχνολογία. «Αυτό είναι πραγματικά αυτό που θέλω και πρέπει να κάνω», διευκρινίζει ο Newey σε σχέση με το σχεδιασμό αυτοκινήτων. «Αυτό είναι που με κάνει να σηκώνομαι από το κρεβάτι το πρωί. Είμαι λοιπόν αποφασισμένος να μην το υποβαθμίσω».
Το γεγονός ότι τώρα φέρει επιπλέον τον τίτλο του επικεφαλής της ομάδας είναι μάλλον μια οργανωτική συνέπεια παρά μια πλήρης αναδιοργάνωση της καθημερινής του εργασίας. «Δεδομένου ότι θα είμαι ούτως ή άλλως παρών σε όλους τους πρώτους αγώνες, αυτό δεν αλλάζει ιδιαίτερα το φόρτο εργασίας μου, αφού θα είμαι ούτως ή άλλως εκεί», εξηγεί ο Βρετανός. «Οπότε, μπορώ να αναλάβω και αυτό το κομμάτι – εκτός φυσικά από το ότι πρέπει να μιλάω μαζί σας [τα ΜΜΕ]».
Γιατί ο Cowell αποχωρεί οικειοθελώς
Το κλειδί για αυτή την αλλαγή βρίσκεται στην πολύπλοκη ενσωμάτωση του νέου εργοστασιακού συνεργάτη Honda από το 2026. Ο Andy Cowell, ο οποίος προσχώρησε πρόσφατα στην Aston Martin, θα μετακινηθεί στη θέση του «Chief Strategy Officer». Σύμφωνα με τον Newey, αυτό ήταν επιθυμία του ίδιου του Cowell, προκειμένου να αξιοποιήσει καλύτερα τα δυνατά του σημεία.
«Για να είμαι ειλικρινής: έγινε πολύ προφανές ότι οι ικανότητες του Andy είναι απολύτως απαραίτητες για την πρόκληση της μονάδας κίνησης του 2026 και την υποστήριξη της τριγωνικής σχέσης μεταξύ της Honda, της Aramco και εμάς», δήλωσε ο Newey. Ο Cowell δέχτηκε «με μεγαλοψυχία» να ηγηθεί αυτού του τομέα, με αποτέλεσμα να μείνει κενή η θέση του επικεφαλής της ομάδας. «Και εκεί ήμουν η λογική απάντηση».
Ο Αλόνσο και ο Βερστάπεν βλέπουν «νέα τάση»
Ο Φερνάντο Αλόνσο, ο οποίος αναμένεται να επωφεληθεί από αυτή τη δομή από το 2026, βλέπει τη συνένωση των δύο ρόλων ως πλεονέκτημα για την απόδοση. «Ο Άντι έχει κάνει πολλή δουλειά διαχείρισης εσωτερικά, επίσης στον τομέα των κινητήρων. Ήταν ίσως ένα φυσιολογικό και λογικό βήμα», λέει ο Ισπανός. Για αυτόν είναι σαφές: «Ο Adrian έχει μόνο ένα στυλ, και αυτό είναι η απόδοση. Είναι η ατελείωτη αναζήτηση της τελειότητας.»
Και ο παγκόσμιος πρωταθλητής Max Verstappen, που γνωρίζει πολύ καλά τον τρόπο εργασίας του Newey στη Red Bull, πιστεύει στην επιτυχία του μοντέλου. Βλέπει σε αυτό μια εξέλιξη που θα μπορούσε να γίνει πρότυπο στη Φόρμουλα 1, όπως συνέβη με την McLaren και τον Andrea Stella. «Αυτό είναι κάτι που βλέπουμε σε όλο και περισσότερες ομάδες, σωστά; Ότι κάποιος με τεχνική κατάρτιση αναλαμβάνει τον ρόλο του επικεφαλής της ομάδας», αναλύει ο Verstappen. Αν και αυτό «ποτέ δεν ήταν επιλογή» στη Red Bull, είναι πεπεισμένος: «Είμαι σίγουρος ότι θα τα πάει καλά».
Σκεπτικοί οπαδοί: Απειλεί το σενάριο Binotto;
Ενώ οι πρωταγωνιστές διαδίδουν αισιοδοξία, οι οπαδοί στα κοινωνικά μέσα είναι διχασμένοι. Ο φόβος: ένας ιδιοφυής μηχανικός δεν είναι αυτόματα ένας καλός διευθυντής ομάδας. Πολλοί κάνουν παραλληλισμούς με τη Ferrari το 2022.
«Ο Newey επικεντρώνεται τόσο στην κατασκευή ενός αυτοκινήτου όσο και στη διαχείριση μιας ομάδας. Αυτό μπορεί να πάει καλά ή να καταλήξει όπως με τον Binotto», γράφει ένας χρήστης στο Reddit. Ένας άλλος προσθέτει: «Αν η Aston Martin ήθελε να βελτιώσει το αυτοκίνητο, δεν μπορεί να τον προάγει σε διευθυντή της ομάδας. Τώρα πρέπει να αναλάβει το 90% άλλων καθηκόντων που δεν έχουν καμία σχέση με την τεχνολογία».
Άλλοι διαφωνούν και επισημαίνουν την εμπειρία του Newey: «Ως τεχνικός διευθυντής ήταν ήδη υπεύθυνος για το μισό της ομάδας. Δεν καθόταν μόνος του σε ένα εργαστήριο σχεδιασμού».
Το 2026 θα δείξει αν το πείραμα θα είναι επιτυχές. Η Aston Martin βρίσκεται επί του παρόντος στην όγδοη θέση της κατάταξης των κατασκευαστών με 72 βαθμούς και ελπίζει ότι με τη νέα δομή και τη συμφωνία με τη Honda θα καταφέρει να φτάσει στην κορυφή.
