Ορισμένοι οπαδοί αναρωτιούνται γιατί ο Lando Norris δεν χρειάστηκε να αντικαταστήσει το μπροστινό φτερό του την Κυριακή – η FIA όμως έχει πάψει εδώ και καιρό να παρεμβαίνει σε τέτοιες περιπτώσεις
«Θέλουν ο Lando να κερδίσει το πρωτάθλημα», γράφει ένας προφανώς εκνευρισμένος οπαδός της Φόρμουλα 1 στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μετά το Γκραν Πρι της Σιγκαπούρης. Και δεν είναι ο μόνος που πιστεύει ότι ο Lando Norris ευνοήθηκε από τη FIA την Κυριακή.
Πολλοί οπαδοί ενοχλούνται από το γεγονός ότι ο Βρετανός μπόρεσε να τερματίσει τον νυχτερινό αγώνα με ένα προφανώς κατεστραμμένο μπροστινό φτερό, ενώ στο παρελθόν η διεύθυνση του αγώνα είχε αποσύρει άλλα αυτοκίνητα από την κυκλοφορία λόγω παρόμοιων βλαβών.
Το πτερύγιο του Norris έσπασε αμέσως μετά την εκκίνηση, όταν έπεσε ελαφρώς πάνω στον Max Verstappen στη δεύτερη στροφή. Η τελική πλάκα στην αριστερή πλευρά υπέστη ζημιά, με αποτέλεσμα να λυγίσει προς τα έξω. Ωστόσο, η McLaren δεν έφερε τον Norris στα πιτ.
Και κατά τη διάρκεια του κανονικού pit stop του αργότερα στον αγώνα, η McLaren δεν αντικατέστησε το σπασμένο πτερύγιο. Πολλοί οπαδοί είναι θυμωμένοι γι’ αυτό, επειδή στο παρελθόν σε τέτοιες περιπτώσεις χρησιμοποιούνταν συχνά η μαύρη-πορτοκαλί «σημαία του τηγανητού αυγού».
Όταν η διεύθυνση του αγώνα δείχνει αυτή τη σημαία, ο οδηγός που επηρεάζεται πρέπει να έρθει στα πιτ για να επισκευάσει το αυτοκίνητό του – σε αυτή τη συγκεκριμένη περίπτωση το μπροστινό φτερό. Ο οδηγός της Haas, Kevin Magnussen, για παράδειγμα, το πέρασε αυτό πολλές φορές κατά τη διάρκεια της σεζόν 2022.
Ενώ ορισμένοι παρατηρητές υποψιάζονται ότι πρόκειται για συνωμοσία, ο πραγματικός λόγος για τον οποίο η διεύθυνση του αγώνα στη Σιγκαπούρη δεν παρενέβη είναι πολύ απλός. Διότι ήδη στα τέλη του 2022 είχε ληφθεί η απόφαση να χρησιμοποιείται η «σημαία του τηγανιτού αυγού» πολύ πιο σπάνια.
Τι οδήγησε την FIA να αναθεωρήσει τη στάση της
Αφορμή για την τότε απόφαση ήταν μια κατάσταση που αφορούσε τον Φερνάντο Αλόνσο στο Grand Prix των ΗΠΑ στο Τέξας. Ο Αλόνσο έχασε τον καθρέφτη του, αλλά συνέχισε τον αγώνα μέχρι το τέλος. Εκ των υστέρων του επιβλήθηκε ποινή χρόνου, η οποία όμως ακυρώθηκε μετά από αρκετές ανατροπές.
Η περίεργη αυτή περίπτωση έθεσε το ερώτημα σε ποιες περιπτώσεις πρέπει να χρησιμοποιείται η μαύρη-πορτοκαλί σημαία από τη διεύθυνση του αγώνα. Ο τότε επικεφαλής της ομάδας McLaren, Andreas Seidl, ζήτησε «ένα πιο ομοιόμορφο κανονισμό, ώστε όλοι στο paddock […] να γνωρίζουν πώς ερμηνεύονται οι κανόνες».
Η FIA αποφάσισε τότε να χρησιμοποιεί τη σημαία μόνο σε περιπτώσεις μεγαλύτερου κινδύνου για την ασφάλεια. Ο Alan Permane, τότε αθλητικός διευθυντής της Alpine και σήμερα επικεφαλής της ομάδας Racing Bulls, δήλωσε τότε ότι η FIA είχε συνειδητοποιήσει «ότι τα πράγματα είχαν παραγίνει λίγο».
«Νομίζω ότι από εδώ και στο εξής, μικρές ζημιές όπως ένας καθρέφτης ή ένα πτερύγιο […] δεν θα θεωρούνται πλέον παράβαση που απαιτεί τη χρήση μαύρης-πορτοκαλί σημαίας», δήλωσε τότε ο Permane. Και πράγματι, η «σημαία του τηγανητού αυγού» χρησιμοποιείται πολύ πιο σπάνια από τότε.
Στον αγώνα της Κυριακής στη Σιγκαπούρη, για παράδειγμα, το μπροστινό φτερό του Sauber του Gabriel Bortoleto υπέστη ακόμη πιο σοβαρές ζημιές από αυτό του αυτοκινήτου του Norris μετά από ένα ατύχημα στην εκκίνηση. Ωστόσο, και σε αυτή την περίπτωση η διεύθυνση του αγώνα δεν παρενέβη και η ομάδα αντικατέστησε το φτερό αργότερα εθελοντικά.
Και ήδη το 2023, η τότε αρκετά νέα οδηγία της FIA είχε προκαλέσει συζητήσεις, όταν στο Alpine του Esteban Ocon στο Grand Prix του Καναδά είχε αποκολληθεί ελαφρώς ολόκληρο το πίσω φτερό. Ωστόσο, και τότε ο Γάλλος μπόρεσε να τερματίσει τον αγώνα χωρίς την παρέμβαση της FIA.
