Με μια διαδήλωση διαμαρτυρίας, οι οπαδοί της Crystal Palace εξέφρασαν την δυσαρέσκειά τους για την απόφαση της UEFA να αποκλείσει τον σύλλογο από το Europa League. Αυτό είναι μέρος ενός μεγαλύτερου προβλήματος.
Οι οπαδοί της Crystal Palace δεν δέχονται την απόφαση της UEFA να υποβιβάσει τον σύλλογό τους από το Europa League στο Conference League. Την Τρίτη το βράδυ, μια ομάδα οπαδών οργάνωσε πορεία προς το γήπεδο για να εκφράσει την οργή της. Εκατοντάδες οπαδοί συμμετείχαν.
Την περασμένη Παρασκευή, η UEFA απέκλεισε την Palace από το Europa League λόγω παραβίασης των κανόνων της για την «πολυ-ιδιοκτησία συλλόγων», για το οποίο η ομάδα του Λονδίνου είχε προκριθεί χάρη στην πρώτη κατάκτηση του FA Cup στην ιστορία της. Ωστόσο, επειδή είχε προκριθεί και η Ολιμπίκ Λυών, στην οποία μέχρι πρόσφατα είχε τον τελευταίο λόγο ο συνιδιοκτήτης της Palace, John Textor, η UEFA δεν επέτρεψε και στις δύο ομάδες να συμμετάσχουν στον διαγωνισμό το 2025/26.
Ο πρόεδρος του Palace, Steve Parish, καταδίκασε την απόφαση ως «μία από τις μεγαλύτερες αδικίες στην ιστορία του ποδοσφαίρου» και την χαρακτήρισε «γελοία». Ο σύλλογος του προπονητή Oliver Glasner επικαλείται το γεγονός ότι ο Textor δεν έχει καμία επιρροή στις αθλητικές αποφάσεις και ότι ούτως ή άλλως βρίσκεται σε διαδικασία πώλησης των μετοχών του. Η UEFA, από την άλλη πλευρά, κατηγορεί την Palace και τη Λυών ότι δεν τήρησαν την προθεσμία της 1ης Μαρτίου, μέχρι την οποία θα ήταν δυνατή η αποσαφήνιση των σχέσεων πλειοψηφίας.
«Ένα παράδειγμα για το γιατί τόσοι πολλοί οπαδοί έχουν αποξενωθεί από το σύγχρονο ποδόσφαιρο»
Η ομάδα οπαδών που οργάνωσε την πορεία διαμαρτυρίας γράφει για μια «φοβερή αδικία – τόσο για τον σύλλογό μας όσο και για το ποδόσφαιρο συνολικά». Το να αφαιρεθεί από την Palace το «βραβείο» για την πρώτη της νίκη στο FA Cup είναι «αδικαιολόγητο» και «συμβολίζει μια ευρωπαϊκή ποδοσφαιρική αρχή που είναι εντελώς αποκομμένη από τις πραγματικές αξίες που κάνουν τον αθλητισμό τόσο αγαπητό στους οπαδούς σε όλο τον κόσμο. Είναι ένα παράδειγμα του γιατί τόσοι πολλοί οπαδοί έχουν απομακρυνθεί από το σύγχρονο ποδόσφαιρο».
Γι’ αυτό διαμαρτύρονται «όχι μόνο για τη θέση της Palace στην Europa League, αλλά για όλους τους οπαδούς του ποδοσφαίρου», γράφουν οι «Holmesdale Fanatics Ultras CPFC», οι οποίοι ξεχωρίζουν συνεχώς με χορογραφίες που δεν είναι τυπικές για την Αγγλία και τη χρήση πυροτεχνημάτων. «Πολλοί άλλοι σύλλογοι θα μπορούσαν να είναι οι επόμενοι που θα υποστούν αδικία, επειδή δεν έχουν την ιστορική αίγλη ή τα οικονομικά μέσα».
Η Palace εξακολουθεί να εξετάζει το ενδεχόμενο προσφυγής στο Διεθνές Αθλητικό Δικαστήριο (CAS), αλλά μέχρι στιγμής δεν έχει λάβει επίσημη απόφαση. Σύμφωνα με την τρέχουσα κατάσταση, η Nottingham Forest, που τερμάτισε έβδομη στην Premier League πέρυσι, θα αντικαταστήσει τους Eagles στην Europa League.
