Με ένα trailer παρουσίασης, η FIFA παρουσίασε το πολυαναμενόμενο παιχνίδι προσομοίωσης ποδοσφαίρου σε συνεργασία με το Netflix. Ωστόσο, ο ενθουσιασμός των οπαδών παραμένει περιορισμένος λίγο πριν την κυκλοφορία.
Ψηλότερα, γρηγορότερα, πιο μακριά ή ακόμα και το μεγαλύτερο, το καλύτερο και το πιο εντυπωσιακό: ο Τζιάνι Ινφαντίνο σπάνια χρησιμοποιεί τον συγκριτικό βαθμό, αλλά προτιμά ακόμα περισσότερο τον υπερθετικό. Αυτό δεν διακρίνει τον επικεφαλής της FIFA μόνο στην αξιολόγηση πραγματικών αθλητικών γεγονότων. Και όσον αφορά τις προσπάθειες της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου στον τομέα των βιντεοπαιχνιδιών, ο Ελβετός ήταν πάντα κάθε άλλο παρά συγκρατημένος.
Αντίστοιχα υψηλές ήταν οι προσδοκίες, όταν την Πέμπτη το βράδυ κυκλοφόρησε το πρώτο τρέιλερ για το πολυαναμενόμενο παιχνίδι του Παγκοσμίου Κυπέλλου της FIFA σε συνεργασία με το Netflix: FIFA World Cup: Launch Edition. Μεταξύ των δύο παρακλάδων για κινητά, FIFA Rivals και FIFA Heroes, η προσομοίωση της εταιρείας ανάπτυξης Delphi Interactive φαινόταν να είναι το προϊόν υψηλότερης ποιότητας. Εξάλλου, το υπεύθυνο στούντιο είχε συμμετάσχει πρόσφατα στην επιτυχημένη κυκλοφορία του blockbuster 007 First Light.
Μέτρια γραφικά και χειριστήρια για κινητά
Ωστόσο, τίποτα από αυτά δεν φαίνεται στο trailer της αποκάλυψης. Γραφικά, στη Ζυρίχη ποντάρουν και πάλι σε ένα comic-look, που θυμίζει οπτικά ελκυστικά παιχνίδια για κινητά ή προσαρμογές για φορητές συσκευές. Ο ρεαλισμός, εκ πρώτης όψεως, είναι περιορισμένος – λογικά. Άλλωστε, το παιχνίδι προορίζεται να ενταχθεί στο χαρτοφυλάκιο των Netflix Games, τα οποία διατίθενται δωρεάν σε όλους τους συνδρομητές της υπηρεσίας streaming και, κατά συνέπεια, παίζονται κυρίως σε Smart TV ή κινητά τηλέφωνα.
Ένα κινητό τηλέφωνο παίζει πράγματι σημαντικό ρόλο και στο τρέιλερ του FIFA World Cup: Launch Edition. Όχι όμως ως πλήρες υλικό για το παιχνίδι, αλλά ως περιφερειακό. Κατά τη διάρκεια ενός αγώνα στη Smart TV, οι κινητές συσκευές λειτουργούν ως χειριστήρια.
«Οι οπαδοί μπορούν να ξεκινήσουν το παιχνίδι σε μια Smart TV, να σαρώσουν τον κωδικό QR με το smartphone τους και μέσα σε δευτερόλεπτα να σουτάρουν και να πασάρουν με μια κίνηση του δακτύλου. Ακόμη και όσοι δεν έχουν κρατήσει ποτέ βιντεοπαιχνίδι στα χέρια τους μπορούν να νιώσουν την έξαψη όταν σκοράρουν το νικητήριο γκολ», αναφέρει η παγκόσμια ομοσπονδία. Έως και τέσσερις παίκτες θα μπορούν έτσι να βυθιστούν μαζί στο παιχνίδι.
Δεν διακρίνεται gameplay
Όσον αφορά το gameplay, δεν προκύπτουν πολλά από το βίντεο κλιπ και το σχετικό δελτίο τύπου. Παρότι παρουσιάζονται κόλπα και ο εκφωνητής αναφέρει ότι οι παίκτες θα μπορούν να παίζουν «γρήγορα» και «σκληρά». Ωστόσο, το τρέιλερ δεν προσφέρει εντυπωσιακές εικόνες. Το ίδιο ισχύει και για τις υπονοούμενες τακτικές λεπτομέρειες. Η EA SPORTS, η Netflix και η Delphi δεν προσφέρουν τίποτα περισσότερο από τις λέξεις-κλειδιά «Gegenpressing» και «Joga Bonito».
Οι διαρροές απογοητεύουν
Στα κοινωνικά δίκτυα κυκλοφορούν ήδη οι πρώτες σκηνές του παιχνιδιού, οι οποίες υπογραμμίζουν κυρίως την απογοητευτική οπτική. Ήδη κατά την είσοδο στο γήπεδο, τα πόδια των παικτών γέρνουν προς τα εμπρός λόγω των άκαμπτων κάλτσων. Στο παιχνίδι, οι παίκτες πατούν πάνω σε μπάλες που μπαίνουν σε κίνηση μόνο όταν φαίνεται να βρίσκονται πίσω από το πόδι. Οι πρώτες εντυπώσεις δεν φαίνονται πραγματικά ολοκληρωμένες.
Σε αυτά προστίθενται και μερικά μικρά σφάλματα. Σε μια σκηνή, για παράδειγμα, ένας εικονικός παίκτης παίζει την μπάλα εντελώς αντίθετα προς την κατεύθυνση της πάσας που υποδεικνύει το παιχνίδι. Σε μια άλλη στιγμή, ένας αμυντικός έχει «παγώσει» μπροστά από έναν τερματοφύλακα, του οποίου την απομάκρυνση σχεδόν μπλοκάρει μέσα στην ίδια του την εστία.
Ωστόσο, τα αποσπάσματα πρέπει να αντιμετωπιστούν με επιφύλαξη. Αν και φαίνονται αυθεντικά και πιθανότατα προέρχονται από κάποια έκδοση του παιχνιδιού, θα μπορούσε να πρόκειται για μια beta ή άλλη διαθέσιμη προ-έκδοση, στην οποία ο προγραμματιστής Delphi θα μπορούσε να έχει κάνει ακόμη αλλαγές από τότε. Η τελική έκδοση θα κυκλοφορήσει τελικά στις 11 Ιουνίου, ακριβώς στην ώρα για την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Τα γραφικά δεν συναντούν μεγάλη αποδοχή
Ωστόσο, τα τρέιλερ και οι σκηνές αγώνων στο X έχουν ήδη προκαλέσει κριτική. «Θα κυκλοφορήσει αυτό στο PlayStation 5 ή είναι μόνο για το PlayStation 2;», ρωτάει για παράδειγμα ο χρήστης «tiddy88» ειρωνικά κάτω από ένα βίντεο gameplay. «Αυτό το σκατό μοιάζει με σκουπίδι», σχολιάζει ο «wills_1020» κάτω από το επίσημο τρέιλερ στον λογαριασμό του Netflix – συνοδευόμενο από την εικόνα ενός pixelated Rubeus Hagrid από παλιά παιχνίδια του Χάρι Πότερ.
Από την «βελτιστοποιημένη εμπειρία προσομοίωσης ποδοσφαίρου» που η ίδια η FIFA επιθυμεί να προσφέρει, το παιχνίδι φαίνεται λοιπόν πολύ μακριά στα μάτια των οπαδών. Ωστόσο, σύμφωνα με την παγκόσμια ομοσπονδία, αυτό δεν πρόκειται να παραμείνει έτσι. Έτσι, το FIFA World Cup: Launch Edition αποτελεί «μια πρώτη έκδοση» του παιχνιδιού, η οποία «εστιάζει στην άμεση απόλαυση του παιχνιδιού και την εύκολη πρόσβαση». «Μελλοντικές ενημερώσεις του τίτλου του Παγκοσμίου Κυπέλλου της FIFA αναμένεται να προσφέρουν επιπλέον βάθος και νέες λειτουργίες.»
