Οι Λος Άντζελες Λέικερς συνεχίζουν να είναι σε καλή φόρμα και νίκησαν και τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς. Ο Βίκτορ Γουέμπανιαμα κυριάρχησε στους Μπόστον Σέλτικς, ενώ οι Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς συνεχίζουν να υποχωρούν.
Χάρη στους Ντόντσιτς και Ριβς: Οι Λέικερς νικούν και τους Τίμπεργουλβς
Σε μια βραδιά NBA, όπου η ιστορική εμφάνιση του Bam Adebayo κυριάρχησε σε όλα τα πρωτοσέλιδα, οι Lakers γιόρτασαν μια εντυπωσιακή και ηθικά σημαντική νίκη επί των T-Wolves. Μετά από ένα κακό ξεκίνημα στο παιχνίδι (17 από τις πρώτες 21 βολές ήταν άστοχες), το L.A. ανέβασε ρυθμούς στο δεύτερο ημίχρονο και τελικά κέρδισε το παιχνίδι με διαφορά. Με αυτή τη νίκη, κέρδισαν και τα τρία παιχνίδια της σεζόν εναντίον των Timberwolves, τους οποίους είχαν αποκλείσει με σαφήνεια στον πρώτο γύρο των πλέι-οφ πέρυσι (1-4).
Χωρίς τον τραυματία LeBron James, ήταν και πάλι το δίδυμο Luka Doncic και Austin Reaves που οδήγησε τους Lakers στη γη της επαγγελίας. Και οι δύο τελείωσαν με 31 πόντους, με τον Doncic να σημειώνει το έβδομο triple-double της σεζόν με 11 ριμπάουντ και 11 ασίστ. Ο Reaves, από την άλλη, ήταν ασταμάτητος στο δεύτερο ημίχρονο και σημείωσε 29 από τους 31 πόντους του σε αυτό το διάστημα. Σημαντικός ήταν και ο Big Man Deandre Ayton, ο οποίος σημείωσε ένα ισχυρό double-double με 14 πόντους και 12 ριμπάουντ.
Στη Μινεσότα, από την άλλη πλευρά, τίποτα δεν πήγαινε καλά εκείνο το βράδυ. Οι δύο σούπερ σταρ της, Julius Randle και Anthony Edwards, σημείωσαν μόνο 14 πόντους ο καθένας, με τον Ant να είναι ιδιαίτερα ψυχρός (2/15 FG). Η Μίνι παρέμεινε στο παιχνίδι μόνο χάρη στον πάγκο της, ο οποίος σημείωσε 61 πόντους με τους Naz Reid και Ayo Dosunmu (13 ο καθένας) να ηγούνται.
Ο Wemby κυριαρχεί στο Μπόστον στην επόμενη νίκη των Σπερς
Οι San Antonio Spurs συνεχίζουν να είναι ασταμάτητοι και δεν σταμάτησαν ούτε μπροστά στους Boston Celtics, που ήταν σε καλή φόρμα, αλλά υπέστησαν την πρώτη τους ήττα από την επιστροφή του Jayson Tatum. Ο κύριος λόγος για αυτό ήταν για άλλη μια φορά ο Victor Wembanyama, ο οποίος κυριάρχησε στους Celtics με 39 πόντους (11/20 FG) και έντεκα ριμπάουντ. Επιπλέον, ο Γάλλος πέτυχε οκτώ τρίποντα, ισοφαρίζοντας το ρεκόρ της καριέρας του.
Παρά την εξαιρετική εμφάνιση του 22χρονου, ο αγώνας ήταν πολύ κλειστός για μεγάλο χρονικό διάστημα. Η Βοστώνη έπρεπε να παίζει σχεδόν όλο το παιχνίδι χωρίς τον All-Star Jaylen Brown, ο οποίος αποβλήθηκε μετά από μια διαμάχη με τους διαιτητές στο τέλος του δεύτερου τετάρτου. Αντ’ αυτού, ο Derrick White ανέλαβε μεγάλο μέρος του επιθετικού βάρους και ήταν ο καλύτερος παίκτης των γηπεδούχων με 34 πόντους (11/22 FG) και επτά ασίστ.
Τελικά, όμως, ήταν ο Tatum (24) που με το τέταρτο τρίποντό του για το βράδυ, 1:43 λεπτά πριν το τέλος, έφερε την ομάδα του στο -5. Η απάντηση του Stephon Castle (18) από το Downtown ήρθε όμως 20 δευτερόλεπτα αργότερα και έβαλε το τελικό σημείο. Εκτός από τον Wemby, ο De’Aaron Fox ήταν ο καλύτερος παίκτης των Spurs με 25 πόντους και εννέα ασίστ.
Ο Buzelis με career high: Η κρίση των Warriors επιδεινώνεται
Οι Golden State Warriors βυθίζονται όλο και περισσότερο στην κρίση και συνεχίζουν να πέφτουν στη βαθμολογία. Μετά την πικρή ήττα από τους Jazz τη Δευτέρα, υπέστησαν άλλη μια ήττα από τους Bulls, που βρίσκονται επίσης στο τέλος της κατάταξης. Χωρίς τους αδελφούς Curry, τον De’Anthony Melton, τον Moses Moody και τον Quinten Post, η επίθεση δεν λειτούργησε καλά, αλλά οι Warriors ήταν πολύ κοντά στη νίκη στην τελική φάση.
Ο γκαρντ LJ Cryer έδωσε προβάδισμα +2 στους Golden State με οκτώ δευτερόλεπτα να απομένουν, αλλά ο Draymond Green δεν κατάφερε να σταματήσει τον Jalen Smith του Σικάγο χωρίς φάουλ στην επόμενη κατοχή. Αυτός παρέμεινε ψύχραιμος και μετέτρεψε και τις δύο βολές σε παράταση, στην οποία ο Matas Buzelis ήταν ο αποφασιστικός παίκτης.
Ο 21χρονος σκόραρε πέντε σημαντικούς πόντους, συμπεριλαμβανομένου ενός δύσκολου τρίποντου με βήμα πίσω, που έκρισε το παιχνίδι. Στο τέλος, ο Buzelis είχε 41 πόντους (16/28 FG), που ήταν ένα νέο ρεκόρ καριέρας για τον νεαρό παίκτη. Εκτός από αυτόν, έλαμψαν οι Tre Jones (22) και Josh Giddey, ο οποίος πέτυχε ένα triple-double με 21 πόντους, 13 ριμπάουντ και 17 ασίστ.
Στους αποδεκατισμένους Warriors, τέσσερις παίκτες, οι Gui Santos, Cryer, Pat Spencer και Kristaps Porzingis, σημείωσαν 17 πόντους, ενώ ο Gary Payton II πρόσθεσε ένα καλό double-double (12 πόντοι, 11 ριμπάουντ).
