Ήταν ένα πικρό απόγευμα για την Heart of Midlothian στη Γλασκώβη. Όχι μόνο έχασε το πολυπόθητο πρωτάθλημα, αλλά και βρέθηκε αντιμέτωπη με τους οπαδούς της Celtic που εισέβαλαν στον αγωνιστικό χώρο μετά το τέλος του αγώνα. Ο σύλλογος από το Εδιμβούργο επέκρινε σφοδρά το περιστατικό σε σχετική δήλωσή του.
Στο 98ο λεπτό, τρεις παίκτες της Celtic Glasgow έτρεξαν μόνοι τους από το μισό γήπεδο προς την εγκαταλελειμμένη εστία της Hearts of Midlothian, η οποία είχε ρίξει όλα τα δυνατά της μπροστά στην τελευταία ελπίδα για τον τίτλο. Τελικά, ο Callum Osman έβαλε το 3-1 για τη Celtic και χάρισε στους πράσινους-λευκούς το 56ο πρωτάθλημά τους. Μετά από αυτό, όλα ξέφυγαν από τον έλεγχο. Αν και ο αγώνας δεν είχε ακόμη τελειώσει επίσημα, δεκάδες οπαδοί της Σέλτικ εισέβαλαν στον αγωνιστικό χώρο σε κατάσταση ευφορίας.
Ωστόσο, αντί να γιορτάσουν αποκλειστικά τους δικούς τους παίκτες, μεμονωμένοι οπαδοί επιτέθηκαν στους συντετριμμένους παίκτες της φιλοξενούμενης ομάδας, οι οποίοι σε ορισμένες περιπτώσεις χρειάστηκε να συνοδευτούν στα αποδυτήρια από σωματοφύλακες. Λόγω των γεγονότων, οι Hearts αναγκάστηκαν να εκδώσουν δήλωση το ίδιο βράδυ: «Η Heart of Midlothian καταδικάζει με τον πιο έντονο τρόπο τα επαίσχυντα περιστατικά που συνέβησαν σήμερα το απόγευμα στο Celtic Park, τα οποία έφεραν για άλλη μια φορά σε δυσφήμηση το σκωτσέζικο ποδόσφαιρο.»
«Οι αναφορές για σοβαρές σωματικές και λεκτικές επιθέσεις εναντίον των παικτών και του προσωπικού μας, τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου, είναι βαθιά ανησυχητικές.» Ο σύλλογος θα διερευνήσει διεξοδικά το θέμα και βρίσκεται σε διάλογο με την σκωτσέζικη αστυνομία.
Αντιπαθητικό τέλος ενός πικρού απογεύματος
Τα 90 λεπτά που προηγήθηκαν ήταν μια υπέροχη διαφήμιση για το ποδόσφαιρο. Μετά από δεκαετίες κυριαρχίας των συλλόγων της Γλασκώβης – Celtic και Rangers – αρκούσε στους Hearts, που βρισκόταν στην κορυφή της βαθμολογίας, μια ισοπαλία στον τελικό της σεζόν εναντίον του διώκτη τους, της Γλασκώβης, για να κατακτήσουν τον πολυαναμενόμενο τίτλο πρωταθλητή – τον πρώτο από το 1960. Για πολύ ώρα, με το σκορ στο 1-1, τα πράγματα έδειχναν καλά για την ομάδα του Derek McInnes, αλλά στο 87ο λεπτό ένα γκολ του Maeda ανέτρεψε το παιχνίδι υπέρ των πράσινων-λευκών. Η τελική πινελιά ήρθε αργότερα με μια αντεπίθεση και έκανε το απόγευμα πικρό για τους Hearts.
Ωστόσο, λόγω της εισβολής των οπαδών στον αγωνιστικό χώρο μετά το σφύριγμα της λήξης, δημιουργήθηκε μια «απειλητική και τεταμένη ατμόσφαιρα», η οποία ανάγκασε τους παίκτες της φιλοξενούμενης ομάδας να εγκαταλείψουν αμέσως το γήπεδο, σύμφωνα με τον σύλλογο του Εδιμβούργου. «Στους παίκτες μας στερήθηκε η ευκαιρία να ευχαριστήσουν τους υπέροχους οπαδούς μας – από τους οποίους ο καθένας ήταν φανταστικός – για την υποστήριξή τους σήμερα το απόγευμα και καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν», επέκριναν οι Hearts και «αναμένουν ότι οι ποδοσφαιρικές ομοσπονδίες θα λάβουν τα αυστηρότερα δυνατά μέτρα προς το συμφέρον της ασφάλειας των παικτών και των οπαδών, καθώς και της ακεραιότητας του αθλήματός μας».
