Ο Πίτερ Μπάγιερ, μετά την κατάκτηση της pole position από τον Τζορτζ Ράσελ, επικρίνει τον κανονισμό της Φόρμουλα 1 σχετικά με τις κίτρινες σημαίες και ζητά σαφέστερες οδηγίες για μεγαλύτερη ασφάλεια
Η pole position του Τζορτζ Ράσελ στο Γκραν Πρι της Αυστρίας αναζωπύρωσε μια παλιά συζήτηση στη Φόρμουλα 1. Παρόλο που στον αποφασιστικό τελευταίο τομέα υψώθηκε κίτρινη σημαία λόγω του ατυχήματος του Μαξ Φερστάπεν, ο οδηγός της Mercedes μπόρεσε να διατηρήσει τον γύρο του.
Αυτό κατέστη δυνατό χάρη στον ισχύοντα κανονισμό, ο οποίος απαιτεί απλώς μείωση της ταχύτητας, χωρίς να καθορίζει ακριβώς πόσο μεγάλη πρέπει να είναι αυτή. Ο διευθύνων σύμβουλος της Racing Bulls, Πίτερ Μπάγιερ, θεωρεί ακριβώς αυτό το σημείο προβληματικό και τάσσεται υπέρ μιας αλλαγής στον κανονισμό.
Βάση για αυτό αποτελεί το άρθρο B1.9.4 του Αθλητικού Κανονισμού. Εκεί ορίζεται ότι, όταν υψώνεται μια απλή κίτρινη σημαία, οι οδηγοί πρέπει να μειώσουν την ταχύτητά τους και να είναι προετοιμασμένοι για πιθανή αλλαγή κατεύθυνσης. Ωστόσο, δεν ορίζεται πόσο πολύ πρέπει πράγματι να επιβραδύνουν.
Ο Bayer θυμάται την περίοδο που εργάστηκε στη FIA
Για τον Peter Bayer, αυτό το κενό στον κανονισμό δεν αποτελεί έκπληξη. Ο σημερινός διευθύνων σύμβουλος της Racing Bulls εργάστηκε για πολλά χρόνια στη FIA και θυμάται ακόμα καλά πώς προέκυψε η τρέχουσα διατύπωση. «Αυτό μου ξυπνά αναμνήσεις από τις συζητήσεις που γίνονταν όταν ήμουν ακόμα στη FIA», εξηγεί ο Bayer στο Sky.
Κατά την άποψή του, η Φόρμουλα 1, με την επιθυμία της για όσο το δυνατόν πιο ακριβείς κανόνες, τελικά δημιούργησε μόνη της ένα πρόβλημα. «Ένα φαινόμενο της Φόρμουλα 1 είναι ότι οι ομάδες και οι οδηγοί θέλουν πάντα να ορίζονται τα πάντα με απόλυτη ακρίβεια.»
Παλαιότερα, όμως, η σημασία μιας κίτρινης σημαίας ήταν σαφής. «Μια κίτρινη σημαία σήμαινε ξεκάθαρα: κίνδυνος στην πίστα. Σε περίπτωση διπλής κίτρινης σημαίας, έπρεπε πρακτικά να μπορείς να σταματήσεις ανά πάσα στιγμή εντός του ορατού τμήματος της πίστας.»
Το πρόβλημα βρίσκεται στη λεπτομέρεια
Κατά την άποψη του Bayer, το σημερινό πρόβλημα προέκυψε μόνο όταν έγινε η προσπάθεια να οριστούν με μεγαλύτερη ακρίβεια οι απαιτήσεις. «Ακριβώς γι’ αυτό συζητήσαμε τότε με τους αθλητικούς διευθυντές.»
Οι ομάδες ήθελαν να γνωρίζουν τι σημαίνει συγκεκριμένα η μείωση της ταχύτητας. «“Αυτό πρέπει να οριστεί”, έλεγαν τότε.» Τελικά, καθορίστηκε ότι οι οδηγοί, όταν υψώνεται μια απλή κίτρινη σημαία, πρέπει τουλάχιστον να ελαττώσουν για λίγο την ταχύτητα.
«Μάλλον παρασύρθηκαν τότε να πουν: Όταν υψώνεται απλή κίτρινη σημαία, πρέπει να ελαττώσει κανείς την ταχύτητα. Μόνο που κανείς δεν είπε για πόσο χρόνο πρέπει να το κάνει αυτό.» Αυτό οδήγησε σε καταστάσεις που, αν και σύμφωνες με τους κανονισμούς, κατά την άποψή του δεν εξυπηρετούν καθόλου την ασφάλεια.
Ο Verstappen έδωσε ήδη ένα ιστορικό παράδειγμα
Ο Bayer υπενθυμίζει σε αυτό το πλαίσιο ένα περιστατικό με τον Max Verstappen, το οποίο είχε προκαλέσει συζητήσεις πριν από μερικά χρόνια. «Υπάρχει ένα ιστορικό παράδειγμα με τον Max Verstappen. Νομίζω ότι ήταν στη Τζέντα. Πράγματι, έκοψε το γκάζι για δώδεκα χιλιοστά του δευτερολέπτου και αμέσως μετά πάτησε ξανά το γκάζι.»
Ακριβώς σε αυτό βλέπει ο Bayer το βασικό πρόβλημα. «Σύμφωνα με τον ισχύοντα κανονισμό, αυτό ισχύει.» Γι’ αυτό δεν μπορεί κανείς να κατηγορήσει τους αγωνιστικούς επιτηρητές στην παρούσα περίπτωση. «Οι αγωνιστικοί επιτηρητές το χειρίστηκαν σωστά.» Διότι απλώς εφάρμοσαν τους υπάρχοντες κανόνες.
«Ένα λάθος μήνυμα προς τους νέους οδηγούς»
Παρ’ όλα αυτά, ο Bayer θεωρεί προβληματική την τρέχουσα ερμηνεία. «Προσωπικά πιστεύω ότι αυτό αποτελεί και ένα λάθος μήνυμα προς τους νέους οδηγούς.» Κατά τη γνώμη του, η σημασία των κίτρινων σημαιών υποτιμάται πλέον πολύ συχνά ακόμη και στις κατηγορίες νέων οδηγών.
«Η κίτρινη σημαία αγνοείται πολύ συχνά και στις κατηγορίες νέων.» Ακριβώς επειδή η Φόρμουλα 1 αποτελεί πρότυπο, το θέμα πρέπει, κατά την άποψή του, να επανεξεταστεί. «Πραγματικά πιστεύω ότι πρέπει να σκεφτούμε κάτι γι’ αυτό.»
Με αυτό, ο Bayer τάσσεται έμμεσα υπέρ ενός σαφέστερου ορισμού σχετικά με το πόσο έντονα πρέπει οι οδηγοί να επιβραδύνουν όταν εμφανίζεται κίτρινη σημαία.
Ραλφ Σούμαχερ: «Πρόκειται για την υγεία των ανθρώπων»
Και ο ειδικός του Sky, Ραλφ Σούμαχερ, θεωρεί ότι υπάρχει επείγουσα ανάγκη για δράση. Για τον πρώην οδηγό της Φόρμουλα 1, η ασφάλεια υπερισχύει κάθε αθλητικής σκέψης. «Από τη δική μου άποψη, έτσι πρέπει να είναι.» Και ο λόγος είναι προφανής. «Πρόκειται για την υγεία των ανθρώπων.»
Ο Schumacher επισημαίνει ότι ακόμη και μια μικρή μείωση της ταχύτητας δεν αποτελεί εγγύηση για την ασφάλεια. «Δύο δέκατα δεν είναι τίποτα. Και το πιο σημαντικό είναι το παράδειγμα που δίνει η Φόρμουλα 1 στους νέους οδηγούς.»
