Ο Καρίμ Μπενζεμά κλείνει γρήγορα το δεύτερο κεφάλαιο της καριέρας του στη Σαουδική Αραβία. Ο νικητής του Ballon d’Or του 2022 και η Αλ-Χιλάλ λύουν το συμβόλαιό τους.
Η θητεία του Καρίμ Μπενζεμά στην Αλ-Χιλάλ τελειώνει ήδη μετά από μόλις επτά μήνες: ο νικητής του Ballon d’Or του 2022 και ο σύλλογος από το Ριάντ συμφώνησαν σε αμοιβαία λύση του συμβολαίου. Αυτό ανακοινώθηκε τη Δευτέρα. Μόλις στις αρχές Φεβρουαρίου ο Μπενζεμά είχε μεταγραφεί από τον ανταγωνιστή Αλ-Ιττιχάντ στο πλαίσιο της Saudi Pro League.
Ωστόσο, η λήξη αυτής της συνεργασίας είχε ήδη αρχίσει να διαφαίνεται. Ήδη στον επίσημο αγώνα της Αλ-Χιλάλ εναντίον της Αλ-Χαλέζ την περασμένη Παρασκευή, ο 38χρονος δεν συμπεριλαμβανόταν πλέον στην αποστολή — παρόλο που στα μέσα Αυγούστου είχε ακόμη διαψεύσει τις φήμες για επικείμενη αποχώρηση. Ένας λόγος για το γρήγορο τέλος στο Ριάντ είναι επίσης η επικείμενη μεταγραφή του Βραζιλιάνου Γκαμπριέλ Μαρτινέλι. Η αποχώρηση του Γάλλου ανοίγει έτσι μια θέση στην Άλ-Χιλάλ για έναν ξένο παίκτη – μόνο δέκα επιτρέπονται στο ρόστερ – και ταυτόχρονα προσφέρει νέο οικονομικό περιθώριο.
Πρεσβευτής της Saudi Pro League μέχρι το 2030
Η Αλ-Χιλάλ προετοιμάζεται ήδη για την περίοδο χωρίς τον μακροχρόνιο επιθετικό της Ρεάλ: Με την απόκτηση του διεθνή Άγγλου Όλι Γουάτκινς, η Αλ-Χιλάλ παρουσίασε πρόσφατα έναν νέο κεντρικό επιθετικό. Παρά τη σύντομη παραμονή του στην πρωτεύουσα, ο 38χρονος κατάφερε να πείσει από αθλητικής άποψης. Μετά τη μεταγραφή του στις αρχές Φεβρουαρίου, ο Μπενζεμά συμμετείχε σε 15 γκολ σε 16 αγώνες (δέκα γκολ, πέντε ασίστ) και κατέκτησε το Κύπελλο της Σαουδικής Αραβίας.
Δεν είναι ακόμη γνωστό πού θα καταλήξει ο 97 φορές διεθνής επιθετικός της Γαλλίας. Σύμφωνα με ομόφωνες αναφορές των μέσων ενημέρωσης, ο Μπενζεμά έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο να τερματίσει την καριέρα του – επομένως, σύμφωνα με αυτές, είναι πιθανή και η επιστροφή του στην Ευρώπη. Ωστόσο, θα παραμείνει πρεσβευτής της Saudi Pro League έως το 2030, στην οποία είχε μεταγραφεί το 2023 μετά από 14 χρόνια στη Ρεάλ Μαδρίτης (648 αγώνες, 354 γκολ, 158 ασίστ).
Πριν από τη μεταγραφή του στην Αλ-Χιλάλ, αγωνίστηκε για δυόμισι χρόνια στην Αλ-Ιττιχάντ (συνολικά 83 αγώνες, 54 γκολ, 17 ασίστ).
