Ο κόσμος του μποξ χάνει ένα μεγάλο ταλέντο ακριβώς στην αρχή του νέου έτους. Ο Paul McCullagh Junior ήταν η επόμενη ελπίδα μιας επιτυχημένης οικογένειας.
Λίγο μετά την αλλαγή του έτους, μια σκοτεινή σκιά πέφτει πάνω στον κόσμο του μποξ. Με τον Paul McCullagh Junior, την Πρωτοχρονιά πέθανε ένα από τα πιο υποσχόμενα ταλέντα της γενιάς του. Σύμφωνα με ομόφωνες αναφορές των μέσων ενημέρωσης, ο μόλις 25χρονος υπέκυψε σε μια ασθένεια.
Ο πυγμάχος, γνωστός ως «Irish Drago», προερχόταν από μια από τις πιο γνωστές οικογένειες πυγμάχων της Βόρειας Ιρλανδίας. Ο παππούς του, που ονομαζόταν επίσης Paul McCullagh, θεωρούνταν θρυλικός προπονητής και είχε προπονήσει αστέρες του μποξ όπως ο Barry McGuigan, ο Hugh Russell ή ο τρέχων πρωταθλητής IBF στην κατηγορία welterweight Anthony Cacace.
Some very sad news to bring you.
Belfast boxer Paul McCullagh Jr has passed away aged 25 after a short illness. bbcboxing pic.twitter.com/3b6aimKiod
— BBC SPORT NI (@BBCSPORTNI) 1 Ιανουαρίου 2026
Ο πατέρας του, Paul McCullagh Senior, ήταν επίσης επιτυχημένος ερασιτέχνης πυγμάχος και σήμερα εργάζεται ως επαγγελματίας διαιτητής.
Το ταλέντο του μποξ McCullagh: «Ένας αληθινός τζέντλεμαν και μια τρομακτική παρουσία»
Ο McCullagh Junior στέφθηκε ερασιτέχνης πρωταθλητής Ulster Elite Heavyweight το 2019, αφού είχε ήδη κερδίσει τον πρώτο του τίτλο το 2012.
Μετά τη μετάβασή του στον επαγγελματικό αθλητισμό το 2020, γιόρτασε τη νίκη του στο ντεμπούτο του εναντίον του Anthony Woolery και επιβεβαίωσε το ταλέντο του την επόμενη χρονιά σε αγώνα με τον Ben Thomas.
Η συγκίνηση του κόσμου του μποξ για τον θάνατο του ταλαντούχου αθλητή είναι τεράστια. Η Irish Athletic Boxing Association περιέγραψε τον McCullagh Junior ως «αληθινό τζέντλεμαν από κάθε άποψη, αλλά ταυτόχρονα ως τρομακτική και δυναμική παρουσία στο ρινγκ».
Ο προπονητής John O’Brien απεύθυνε επίσης συγκινητικά λόγια στον προστατευόμενό του: «Αναπαύσου εν ειρήνη, αγόρι μου, σε αγαπούσα σαν γιο μου».
