Ο ημιτελικός του US Open γυναικών χρειάστηκε να διακοπεί για αρκετή ώρα. Ο λόγος; Μια περίεργη διαμαρτυρία.
Ανεπηρέαστη από την πολύωρη διακοπή λόγω διαμαρτυρίας περιβαλλοντικών ακτιβιστών, η Αμερικανίδα τενίστρια Κόκο Γκάουφ έφτασε για πρώτη φορά στον τελικό του US Open. Ο ημιτελικός χρειάστηκε να διακοπεί για σχεδόν 50 λεπτά, επειδή αρκετοί άνθρωποι είχαν διαταράξει τον αγώνα με φωνές και ένας από αυτούς είχε κολλήσει τα πόδια του στο πάτωμα των κερκίδων.
Ο 19χρονος Γκάουφ κέρδισε με 6:4, 7:5 την Καρολίνα Μούτσοβα από την Τσεχία. Στον τελικό του Σαββάτου θα αντιμετωπίσει την Aryna Sabalenka από τη Λευκορωσία, μετά από μια εκρηκτική εμφάνιση που την έκανε να νικήσει την Madison Keys με 0-6, 7-6 (7-1), 7-6 (10-5) και να αποφύγει έναν αμερικανικό τελικό.
“Το αντιμετώπισα σαν ένα διάλειμμα από τη βροχή. Έχουμε τόσα πολλά διαλείμματα στο τένις”, δήλωσε η Gauff στο ESPN για το αναγκαστικό διάλειμμα. Είπε ότι ήταν δύσκολο μόνο επειδή η διάρκεια της διακοπής δεν μπορούσε να προβλεφθεί. “Το τρελό είναι – είπα σήμερα το πρωί: “Πάω στοίχημα ότι στον τελικό θα υπάρχει διαμαρτυρία για την κλιματική αλλαγή”. Δεν πίστευα ότι θα ήταν ήδη στον ημιτελικό”. Σε έναν αγώνα υψηλού επιπέδου προς το τέλος, η Gauff μετέτρεψε το έκτο match point της μετά από περισσότερες από δύο ώρες.
Με χειροπέδες
Στο 6-4, 1-0 για την Gauff, περιβαλλοντικοί ακτιβιστές φώναζαν συνθήματα στην πάνω σειρά του Arthur Ashe Stadium. Φωτογραφίες τους έδειχναν να φορούν μπλουζάκια με την ένδειξη “End Fossil Fuels” (Τέλος στα ορυκτά καύσιμα) και την ομάδα Extinction Rebellion. “Δεν θέλουμε να βλάψουμε τους αθλητές. Δεν έχουμε τίποτα εναντίον του αθλήματος”, δήλωσε ένας από τους ακτιβιστές στο πρακτορείο ειδήσεων AP. Από την άποψή του, το US Open έχει συμφωνίες χορηγίας με εταιρείες που συμβάλλουν στην υπερθέρμανση του πλανήτη. Θέλουν να “επιστήσουν την προσοχή στο πρόβλημα ότι δεν θα υπάρχει πλέον τένις για να το απολαύσει κανείς στον κόσμο”
Πρώτα, απομακρύνθηκαν τρία άτομα, σύμφωνα με ανακοίνωση των διοργανωτών. “Όταν έφτασε η ασφάλεια, ένα άτομο είχε τα γυμνά του πόδια καρφωμένα στο έδαφος”, δήλωσε η διευθύντρια του τουρνουά Stacey Allaster στο ESPN, εξηγώντας τη μακρά διακοπή.
Χρειάστηκε η αστυνομία της Νέας Υόρκης και ιατρικό προσωπικό για να απομακρυνθεί το άτομο από το στάδιο, πρόσθεσε. Ο άνδρας απομακρύνθηκε με χειροπέδες από αστυνομικούς. Και τα τέσσερα άτομα τέθηκαν υπό κράτηση από την αστυνομία, σύμφωνα με τους διοργανωτές.
Οι θεατές φωνάζουν: “Πετάξτε τους έξω “
Εν τω μεταξύ, είχε υπάρξει ανακοίνωση στο γήπεδο ότι “ένα πρόβλημα στο χώρο των θεατών” επιλύεται και ότι ο αγώνας θα πρέπει να συνεχιστεί το συντομότερο δυνατό. Ο Γκάουφ έκανε πρώτα εξάσκηση σε μερικά σερβίς, η Μούτσοβα πήγε για θεραπεία. Στη συνέχεια και οι δύο παίκτες πήγαν στις κατακόμβες του μεγαλύτερου σταδίου τένις στον κόσμο. Πολυάριθμοι θεατές φώναζαν προς την κατεύθυνση των διαδηλωτών: “Διώξτε τους”.
Μετά από σχεδόν 45 λεπτά, οι παίκτες επέστρεψαν στο γήπεδο υπό τις επευφημίες των θεατών και έκαναν και πάλι προθέρμανση. Συνέχισαν το παιχνίδι στις 8.55μμ (τοπική ώρα) με λίγο λιγότερο από 50 λεπτά για τη λήξη.
Ήδη στο 5:3 του δεύτερου σετ, η Gauff κέρδισε το πρώτο της match point. Η Μούτσοβα απέκρουσε συνολικά πέντε ευκαιρίες για να κερδίσει το ματς, μερικές από αυτές θεαματικές, μέχρι να επιτραπεί στην Αμερικανίδα να ζητωκραυγάσει. Σχημάτισε μια καρδιά με τα χέρια της προς την κατεύθυνση των φιλάθλων. “Ήταν τόσο δυνατά σε κάποια σημεία, που δεν ξέρω αν τα αυτιά μου είναι εντάξει”, αστειεύτηκε η Gauff. “Αυτό είναι τρελό. Παρακολουθούσα το τουρνουά μεγαλώνοντας, οπότε σημαίνει πολλά για μένα. Ελπίζω να επιστρέψετε και να με υποστηρίξετε το Σάββατο.”
Μετά συνεχίζουμε απέναντι στην ελαφρώς ευνοημένη Sabalenka. Η νικήτρια του Australian Open απέφυγε τελικά την τρίτη σερί ήττα της στον ημιτελικό του US Open μετά τη σύγκρουση των πρώτων σετ. Την επόμενη εβδομάδα θα αναλάβει για πρώτη φορά την πρώτη θέση στην παγκόσμια κατάταξη από την Πολωνή Iga Swiatek.
