Το Champions League μπαίνει στη δεύτερη σεζόν μετά τη μεγάλη μεταρρύθμιση. Ωστόσο, η UEFA άλλαξε μια λεπτομέρεια στη φάση των νοκ-άουτ, μεταξύ άλλων και λόγω παραπόνων δύο συλλόγων.
36 αντί για 32 ομάδες, μια φάση πρωταθλήματος αντί για μια φάση ομίλων, οκτώ αντί για τρεις διαφορετικούς αντιπάλους στον προκριματικό γύρο και μια φάση νοκ-άουτ με σταθερό δέντρο τουρνουά: από την περασμένη σεζόν, το Champions League έχει αποκτήσει μια εντελώς νέα μορφή. Και στη νέα σεζόν, που ξεκινά την Τρίτη το βράδυ στο Αϊντχόβεν και το Μπιλμπάο, η UEFA συνεχίζει να εφαρμόζει τον αναθεωρημένο τρόπο διεξαγωγής – με μία εξαίρεση.
Στη φάση των νοκ-άουτ, η Ευρωπαϊκή Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία προέβη σε μια προσαρμογή μετά την εμπειρία της πρώτης σεζόν. Πρόκειται για το ζήτημα ποια ομάδα θα μπορεί να διεξάγει τον επαναληπτικό αγώνα των προημιτελικών και ημιτελικών στο γήπεδό της. Το 2024/25 αυτό ήταν ακόμα μέρος της κλήρωσης, αλλά στο μέλλον οι καλύτερες ομάδες της φάσης των ομίλων θα έχουν αυτό το πλεονέκτημα.
Συγκεκριμένα: οι ομάδες που θα καταλάβουν τις θέσεις 1 έως 4 μετά τη φάση των ομίλων θα παίξουν τον δεύτερο αγώνα των προημιτελικών στην έδρα τους, ενώ οι ομάδες που θα καταλάβουν τις θέσεις 1 και 2 θα παίξουν και τον δεύτερο αγώνα των ημιτελικών. Εάν μία από τις εν λόγω ομάδες αποκλειστεί νωρίτερα σε έναν γύρο, το δικαίωμα αυτό μεταβιβάζεται στην ομάδα που θα κερδίσει.
Την περασμένη σεζόν, η μετέπειτα νικήτρια της Champions League, Paris Saint-Germain, η οποία τερμάτισε 15η στη φάση των ομίλων και προκρίθηκε στους προημιτελικούς μόνο μέσω των πλέι-οφ, εξέπληξε την πρώτη της κατάταξης FC Liverpool (0:1/4:1 στα πέναλτι). Σύμφωνα με τον νέο τρόπο διεξαγωγής, η PSG θα είχε εξασφαλίσει το πλεονέκτημα της έδρας για τον επαναληπτικό αγώνα των προημιτελικών και των ημιτελικών.
Η UEFA αντέδρασε επίσης στις αναμετρήσεις της Μπάρτσα με την BVB και την PSG.
Η Μπάρτσα, δεύτερη μετά τη Λίβερπουλ στη φάση των ομίλων, έπρεπε να παίξει εκτός έδρας τόσο στα προημιτελικά (4:0/1:3 εναντίον της Μπορούσια Ντόρτμουντ) όσο και στα ημιτελικά (3:3/3:4 μετά από παράταση εναντίον της Ίντερ Μιλάνου), παρόλο που είχε τερματίσει μπροστά από τους αντιπάλους της στη φάση των ομίλων. Παρόμοια ήταν η κατάσταση για τους Gunners στον ημιτελικό εναντίον της PSG (0:1/1:2), όπου – όπως αναφέρθηκε παραπάνω – θα βρισκόντουσαν και πάλι στην ίδια κατάσταση με το νέο σύστημα, επειδή η PSG θα είχε κερδίσει το πλεονέκτημα της έδρας στον επαναληπτικό αγώνα με τη νίκη της επί της Λίβερπουλ.
Το πλεονέκτημα της έδρας στον επαναληπτικό αγώνα προκύπτει, μεταξύ άλλων, από το γεγονός ότι η εν λόγω γηπεδούχος ομάδα μπορεί να παίξει 30 λεπτά περισσότερο από τον αντίπαλό της στην παράταση. Για αυτό το λόγο, ζητείται συχνά να αναδεικνύεται ο νικητής απευθείας με πέναλτι σε περίπτωση ισοπαλίας.
