Με -7 βαθμούς, η Sheffield Wednesday δεν έχει πλέον καμία πιθανότητα να παραμείνει στην κατηγορία μετά από 33 από τις 46 αγωνιστικές. Ωστόσο, αυτό δεν οφείλεται σε αθλητικούς λόγους.
Για τις περισσότερες ομάδες, η έναρξη του Μαρτίου σηματοδοτεί την έναρξη της κρίσιμης φάσης της σεζόν. Ορισμένες από αυτές εξακολουθούν να κυνηγούν τους στόχους της σεζόν, ενώ άλλες προσπαθούν να αποφύγουν την καταστροφή. Αυτό δεν ισχύει για το αγγλικό πρωτάθλημα. Αυτό έχει ήδη τον πρώτο του υποβιβασμένο, κάτι που δεν οφείλεται μόνο σε αθλητικούς λόγους.
Μετά την ήττα με 1-2 στο ντέρμπι της πόλης με τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, η Σέφιλντ Γουένσντεϊ είναι τόσο μακριά από την τελευταία θέση του πίνακα, που ακόμη και οι 39 πόντοι που μπορεί να κερδίσει δεν θα αρκούσαν για να παραμείνει στη λίγκα. Ο σύλλογος, ο οποίος από τη σεζόν 2023/24 αγωνίζεται στη δεύτερη κατηγορία της Αγγλίας και την περασμένη σεζόν τερμάτισε στη 12η θέση υπό την καθοδήγηση του σημερινού προπονητή της Glasgow Rangers, Danny Röhl, έχασε συνολικά 18 βαθμούς. Έτσι, η ομάδα του πρώην προπονητή της Braunschweig, Henrik Pedersen, βρίσκεται στους -7 βαθμούς.
Μη καταβληθέντα μισθά προκαλούν αφαίρεση βαθμών
Ο λόγος ήταν «παραβιάσεις των υποχρεώσεων πληρωμής», όπως αναφέρεται σε απόφαση της Αγγλικής Ποδοσφαιρικής Λίγκας (EFL). Σύμφωνα με έκθεση του BBC, οι μισθοί των παικτών δεν καταβλήθηκαν σε αρκετές περιπτώσεις. Αυτό αφορούσε τους μήνες Μάρτιο, Μάιο και Ιούνιο του 2025.
Ήδη την περασμένη σεζόν, ο σύλλογος τιμωρήθηκε για τις μη πληρωμές τον Ιούνιο του 2025 και του επιβλήθηκε απαγόρευση μεταγραφών από την EFL. Αυτή ίσχυε ήδη για το περασμένο καλοκαίρι και το χειμώνα και θα παραμείνει σε ισχύ μέχρι το 2027. Οι περαιτέρω κατηγορίες για τον Μάρτιο και τον Μάιο εκδικάστηκαν αργότερα, οπότε οι ποινές ίσχυαν για την τρέχουσα σεζόν.
Η αναζήτηση νέου ιδιοκτήτη συνεχίζεται
Ήταν λοιπόν αναμενόμενο ότι ο σύλλογος δεν θα μπορούσε να σωθεί αυτή τη σεζόν, αλλά η απογοήτευση είναι μεγάλη. «Είναι μια θλιβερή μέρα για έναν σύλλογο του μεγέθους της Σέφιλντ Γουένσντεϊ να έχει ήδη υποβιβαστεί τον Φεβρουάριο», δήλωσε ο προπονητής Pedersen μετά τον αγώνα με τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ. «Όλοι νιώθουμε τον πόνο, οι παίκτες, οι προπονητές, όλοι οι υπάλληλοι αυτού του υπέροχου συλλόγου».
Πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα, μένει να δούμε. Η Wednesday έχει ακόμα 13 αγώνες μπροστά της, στους οποίους θέλει να δώσει τα πάντα «και να εκπροσωπήσει αυτόν τον σύλλογο μέχρι το τέλος». Ήδη στις 3 Φεβρουαρίου, ο Kris Wigfield, συνδιαχειριστής του συλλόγου και υπεύθυνος για την αναζήτηση νέου ιδιοκτήτη, είχε δώσει μια μικρή πρόβλεψη: «Αυτή είναι μια εξαιρετικά δύσκολη περίοδος για όλους όσους έχουν σχέση με τον σύλλογο, αλλά η ολοκλήρωση αυτής της συναλλαγής θα εξασφαλίσει τη συνέχιση της 159χρονης ιστορίας της Sheffield Wednesday». Ωστόσο, ούτε και ο ίδιος μπορούσε να πει πότε θα συμβεί αυτό.
