Μετά από δύσκολες εβδομάδες, ο ταλαντούχος οδηγός της Mercedes Kimi Antonelli θα έχει περισσότερο χρόνο: Ο Andrew Shovlin εξηγεί τα αίτια και το σχέδιο
Ο διευθυντής μηχανικής της Mercedes, Andrew Shovlin, επιβεβαίωσε ότι μια αλλαγή στη ρύθμιση του σασί κατά τη διάρκεια της σεζόν προκάλεσε προβλήματα στον rookie Kimi Antonelli. Η προσαρμογή δυσχέρανε την οδήγηση του W16: «Είμαστε πεπεισμένοι ότι η αλλαγή έκανε το αυτοκίνητο πιο δύσκολο στην οδήγηση», δήλωσε ο Βρετανός.
«Σε ορισμένες πίστες, όπως το Μόντρεαλ, η αλλαγή αυτή βελτίωσε την απόδοση, αλλά σε πίστες όπως η Αυστρία ή το Σίλβερστοουν προκάλεσε περισσότερα προβλήματα από όσα έλυσε.» Αυτό ήταν «συγκεχυμένο» ειδικά για έναν νεαρό οδηγό. Η λύση: η ενημέρωση καταργήθηκε ξανά, ένα μέτρο που θα βοηθήσει και τους δύο οδηγούς.
Υψηλή πίεση στα προκριματικά και τις προπονήσεις
Ο Shovlin αναλύει επίσης τις πρόσφατες δυσκολίες του Ιταλού. Μετά από ένα ισχυρό ξεκίνημα στη σεζόν, ο Antonelli έχασε πρόσφατα τη σταθερότητά του. Ένας λόγος είναι το πυκνό πεδίο, στο οποίο τα μικρά λάθη έχουν μεγάλες επιπτώσεις: «Τα προκριματικά είναι σήμερα ανελέητα. Ακόμη και τα πιο μικρά λάθη αποφασίζουν για το Q1, το Q2 ή το Q3».
Σε αυτά προστέθηκαν λάθη στις προπονήσεις, που κόστισαν πολύτιμο χρόνο στην πίστα: «Μία ή δύο φορές κατέληξε στην άμμο και έχασε έτσι την προετοιμασία του». Το Σαββατοκύριακο στο Zandvoort ήταν επίσης προβληματικό: προβλήματα με τον προσομοιωτή εμπόδισαν την κανονική προετοιμασία, στο FT1 ο rookie γλίστρησε στην άμμο – ένας φαύλος κύκλος, όπως παραδέχεται ο Shovlin: «Πρέπει να αναλάβουμε και εμείς την ευθύνη, επειδή έλειπε η συνήθης προετοιμασία».
Περισσότερη προετοιμασία, σαφής εμπιστοσύνη
Για να επαναφέρει τον Antonelli στην πορεία, η Mercedes προσαρμόσε τις διαδικασίες. Πριν από το Μπακού, ολοκλήρωσε μια ιδιαίτερα εντατική ημέρα δοκιμών με έως και τρεις αποστάσεις αγώνα, προκειμένου να αποκτήσει ρουτίνα. «Αυξήσαμε την προετοιμασία, δοκιμάζουμε διάφορα πράγματα για να τον προετοιμάσουμε όσο το δυνατόν καλύτερα για τα Σαββατοκύριακα», λέει ο Shovlin.
Παρά τις αποτυχίες, η υποστήριξη της ομάδας παραμένει αμείωτη: «Στην αρχή της σεζόν μας έδειξε αρκετά για να επιβεβαιώσει τις προσδοκίες μας: ο Kimi έχει το ταλέντο να επιβιώσει στη Φόρμουλα 1 και στη Mercedes.» Ο στόχος τώρα είναι να επαναφέρουμε τον rookie βήμα-βήμα στην παλιά του αυτοπεποίθηση: «Θα ελέγχουμε και θα προσαρμόζουμε τη διαδικασία μέχρι να ταιριάξει.»
