Μια συμφωνία 25 ετών για το WRC; Η FIA αναζητά έναν μακροπρόθεσμο συνεργάτη αντί για βραχυπρόθεσμες επενδυτικές συμφωνίες – Η απόφαση είναι πλέον επικείμενη
Η αναζήτηση νέου κατόχου των εμπορικών δικαιωμάτων για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι (WRC) εισέρχεται στην τελική ευθεία. Όπως επιβεβαίωσε ο Malcolm Wilson, αναπληρωτής πρόεδρος της FIA, στο πλαίσιο της έναρξης της σεζόν στο Μόντε Κάρλο, η συμφωνία είναι έτοιμη να ολοκληρωθεί. Η επίσημη ανακοίνωση αναμένεται εντός των επόμενων δύο μηνών.
Το μέλλον της εμπορικής εκμετάλλευσης του WRC αποτελεί ήδη από πέρυσι κεντρικό θέμα στο paddock. Αφού έγιναν γνωστές πληροφορίες ότι η μέχρι τώρα WRC Promoter GmbH (μια κοινοπραξία της Red Bull και της επενδυτικής εταιρείας KW25) επιδιώκει την πώληση, η FIA ξεκίνησε τον Αύγουστο του 2025 μια επίσημη διαδικασία υποβολής προσφορών. Οι τρέχοντες κάτοχοι των δικαιωμάτων διαχειρίζονται τις δραστηριότητες του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος ήδη από το 2013.
Σύμφωνα με πληροφορίες της αγγλόφωνης έκδοσης του Motorsport.com, αρχικά υπήρχαν ενδιαφερόμενοι από την Ευρώπη, την Αμερική και τη Μέση Ανατολή. Εν τω μεταξύ, ο κύκλος των υποψηφίων έχει περιοριστεί σημαντικά. Αυτή τη στιγμή πραγματοποιείται μια λεγόμενη «due diligence» (ενδελεχής εξέταση) με έναν πιθανό αγοραστή, ο οποίος θα έχει την έδρα του στην Ευρώπη.
Μακροπρόθεσμη προοπτική αντί για γρήγορη έξοδο
Ο πρόεδρος της FIA, Mohammed bin Sulayem, είχε ήδη τονίσει προηγουμένως ότι η νέα σύμβαση θα μπορούσε να έχει διάρκεια έως και 25 έτη. Τα έσοδα από την πώληση των δικαιωμάτων θα επενδυθούν απευθείας στο πρωτάθλημα. Ο Malcolm Wilson τόνισε σε συνέντευξη Τύπου ότι αναζητούσαν συγκεκριμένα έναν εταίρο με μακροπρόθεσμες προθέσεις. «Είμαστε πολύ κοντά και αναμένουμε επιβεβαίωση μέσα στους επόμενους μήνες. Ήταν μια μακρά διαδικασία και μια τεράστια πρόκληση», εξήγησε ο Wilson. «Πολλοί από τους ενδιαφερόμενους ήταν επενδυτικές εταιρείες που επιδιώκουν να αποχωρήσουν μετά από πέντε ή επτά χρόνια. Αυτό είναι επικερδές για αυτές, αλλά για μένα ήταν σημαντικό να βρω κάποιον με μακροπρόθεσμη όραση και δέσμευση απέναντι στο WRC, ώστε να επαναφέρω τον αθλητισμό εκεί όπου πιστεύω ότι πρέπει να είναι».
Απαιτείται στενή συνεργασία με τη FIA
Ένα βασικό κριτήριο για τον νέο κάτοχο των δικαιωμάτων θα είναι η γεωγραφική και στρατηγική εγγύτητα με την παγκόσμια ομοσπονδία. Ο Wilson τόνισε ότι ο μελλοντικός προωθητής θα πρέπει να συνεργαστεί στενά με την έδρα της FIA στη Γενεύη, προκειμένου να προωθήσει την ανάπτυξη της σειράς.
«Χρειαζόμαστε κάποιον που να βρίσκεται πολύ κοντά στη Γενεύη ή, στην αρχική φάση, ακόμη και απευθείας στην έδρα της FIA», συνέχισε ο Wilson. «Πρέπει να συνεργαστούμε για να μεγαλώσουμε τον αθλητισμό. Ο νέος συνεργάτης θα φέρει νέες ιδέες και πρέπει να είμαστε ανοιχτοί σε αυτές». Εκδήλωσε την εμπιστοσύνη του ότι η συμφωνία θα οριστικοποιηθεί σύντομα, αλλά ζήτησε υπομονή μέχρι να υπογραφούν τα συμβόλαια.
