Ο τοπικός ήρωας Τζορτζ Ράσελ αντάλλαξε την τέταρτη θέση στην εκκίνηση με σλικ ελαστικά πριν από την εκκίνηση – ένα ρίσκο που δεν απέδωσε για τη Mercedes
Τελικά, οι Silver Arrows έφυγαν από το Silverstone με έναν μόνο πόντο: απογοήτευση για τον επικεφαλής της ομάδας Toto Wolff, ο οποίος δεν ήταν ικανοποιημένος με τη στρατηγική και για τα δύο αυτοκίνητα. Απογοήτευση και για τον Kimi Antonelli, μετά τη δεύτερη συνεχόμενη εγκατάλειψη. Και απογοήτευση κυρίως για τον τοπικό ήρωα George Russell, ο οποίος μετά την τέταρτη θέση στις κατατακτήριες δοκιμές ονειρευόταν το βάθρο και όχι τη δέκατη θέση.
«Δεν νομίζω ότι η πρόωρη στάση στα pit ήταν κακή απόφαση», υπερασπίζεται ο Russell την πρόωρη αλλαγή της Mercedes σε ελαστικά slick ήδη στο τέλος του γύρου εκκίνησης, για την οποία άφησε κενή την καλή θέση εκκίνησης: «Ήταν ξηρό για 25 λεπτά», λέει ο Russell, αν και παραδέχεται: «Αυτό που δεν ξέραμε ήταν ότι θα υπήρχε μια φάση 15 λεπτών με εικονικό αυτοκίνητο ασφαλείας».
«Μετά το τέλος της, ξαφνικά είχαμε πλεονέκτημα ταχύτητας πέντε δευτερολέπτων έναντι των οδηγών με ενδιάμεσα ελαστικά. Αν μπορούσαμε να εκμεταλλευτούμε αυτό το πλεονέκτημα σε μια ολόκληρη φάση του αγώνα, ίσως θα είχαμε καταφέρει να ξαναβγούμε στην πρώτη θέση», πιστεύει ο οδηγός της Mercedes: «Όταν τα πράγματα πάνε καλά, πάνε καλά – μόνο που σήμερα ήταν εναντίον μας».
Ο Russell είναι όμως ικανοποιημένος με το γεγονός ότι η Mercedes πήρε αυτό το ρίσκο: «Στην περίπτωσή μας, αν πας για το σίγουρο, φτάνεις σίγουρα στον τερματισμό. Πιθανότατα θα ήταν η τέταρτη θέση. Και φυσικά, τώρα που στέκομαι εδώ, θα ήθελα να είχαμε κατακτήσει την τέταρτη θέση». Ωστόσο, ο Βρετανός επισημαίνει: «Ναι, θέλαμε να είμαστε τολμηροί, να ρισκάρουμε. Πήραμε μερικές τολμηρές αποφάσεις και τελικά αυτές μας βγήκαν σε βάρος».
Το πρόβλημα: Μια λάθος απόφαση οδήγησε τη Mercedes σε μια σειρά από λάθη, καθώς και η δεύτερη αλλαγή σε σλικ ελαστικά αργότερα στον αγώνα αποδείχθηκε λανθασμένη από άποψη χρονισμού – αν και ο επικεφαλής της ομάδας Toto Wolff εκφράζει κατανόηση: «Εκείνη τη στιγμή, ήταν κολλημένος πίσω από τον Gasly, επειδή η απόδοση του αυτοκινήτου δεν ήταν αρκετή για να προσπεράσει. Και μετά ήταν μάλλον μια πράξη αντίδρασης: να κάνουμε κάτι εντελώς διαφορετικό από όλους τους άλλους, ελπίζοντας σε ένα καλύτερο αποτέλεσμα», δήλωσε ο Βιεννέζος.
Το τέλος είναι γνωστό: απλά δεν ήταν η μέρα της Mercedes. Ο τοπικός ήρωας, παρά τα σκαμπανεβάσματα, είχε τουλάχιστον λίγη διασκέδαση σε έναν χαοτικό αγώνα, ως μικρή παρηγοριά και αποζημίωση για το πενιχρό αποτέλεσμα; «Όχι πραγματικά. Είναι διασκεδαστικό μόνο όταν είσαι σε καλή θέση», λέει ο Ράσελ: «Στην αρχή, με τα στεγνά ελαστικά, ένιωθα πολύ δυνατός». Αλλά μετά, όπως είναι γνωστό, επέστρεψε η βροχή
