Η πίστα της Φόρμουλα 1 στην Ιαπωνία ξαναστρώθηκε για τη νέα σεζόν, αλλά μετά από ένα τεστ της Super Formula υπάρχουν πολλές επικρίσεις – πολλά νέα σαμαράκια
Η πρόσφατα ασφαλτοστρωμένη πίστα της Suzuka προκαλεί συζητήσεις. Κατά τη διάρκεια των επίσημων δοκιμών της Super Formula, πολλοί είχαν να αντιμετωπίσουν τις νεοσύστατες ανωμαλίες, οι οποίες δημιούργησαν ανησυχίες για την ασφάλεια. Ειδικά η γρήγορη αριστερή στροφή πλήρους γκαζιού στο τέλος των καμπυλών S και η αρχή του πρώτου τομέα φαίνεται να επηρεάζονται και να έχουν τεράστιο αντίκτυπο στη συμπεριφορά των μονοθεσίων
Κάποιοι οδηγοί ανέφεραν απροσδόκητα γυρίσματα και χτυπήματα, τα οποία θα μπορούσαν επίσης να έχουν αντίκτυπο στον επερχόμενο αγώνα της Formula 1 τον Απρίλιο. Η Suzuka είναι γνωστή για την τεχνικά απαιτητική χάραξη της πίστας της και οποιαδήποτε αλλαγή στη δομή της ασφάλτου επηρεάζει την οδηγική συμπεριφορά των ιδιαίτερα ευαίσθητων μονοθεσίων
Ο πρωταθλητής της Super Formula επικρίνει τις αλλαγές
“Αυτό το μέρος είναι αρκετά επικίνδυνο. Δεν είμαι σίγουρος γιατί έγινε έτσι μετά την επαναφορά της επιφάνειας, αλλά νομίζω ότι όλοι οδηγούν εκεί με φόβο», λέει ο εν ενεργεία πρωταθλητής της Super Formula Sho Tsuboi για το τελευταίο τμήμα των S-καμπυλών, αφού βγήκε εκτός πίστας εκεί την πρώτη ημέρα.
«Αμέσως μετά την κορυφογραμμή, εκεί που δίνεις τέρμα γκάζι, το αυτοκίνητο άρχισε να πηδάει ελαφρώς. Υπήρχε μια μεγάλη ανωμαλία που εκτεινόταν μέχρι το σημείο όπου πατούσες το γκάζι».
«Καθώς περισσότερα αυτοκίνητα περνούσαν από πάνω του, οι ολισθητήρες (ξύλινες σανίδες στο κάτω μέρος του αυτοκινήτου) άρχισαν να τρίβουν την επιφάνεια, έτσι ώστε να μπορείς να δεις οπτικά πού έγινε η προσγείωση. Αλλά πριν από αυτό, ξαφνικά στριφογύρισα χωρίς να το καταλάβω. Όταν έκανα τον περίπατό μου στην πίστα, δεν παρατήρησα τίποτα, οπότε νόμιζα ότι όλα ήταν εντάξει».
Οι νέες ανωμαλίες θα μπορούσαν να αλλάξουν ριζικά το στήσιμο των μονοθεσίων. Οι ομάδες μπορεί να χρειαστεί να προσαρμόσουν το ύψος του οχήματος ή να εργαστούν με τροποποιημένες ρυθμίσεις των αμορτισέρ για να αντισταθμίσουν τις ανωμαλίες. Η ανεπαρκής προσαρμογή θα μπορούσε να οδηγήσει τα αυτοκίνητα να γίνουν ασταθή στις γρήγορες στροφές ή να χάσουν την πρόσφυση σε κρίσιμα τμήματα.
Είναι σαν να οδηγούμε σε μια εντελώς διαφορετική πίστα
Ο οδηγός Tomoki Nojiri της Mugen έχει επίσης μια ενδιαφέρουσα άποψη για τις αλλαγές: «Μπορεί να φαίνεται το ίδιο, αλλά είναι σαν να οδηγούμε σε μια εντελώς διαφορετική πίστα της Suzuka. »
“Ακόμα και η μικρότερη, ανεπαίσθητη ανωμαλία στο οδόστρωμα γίνεται αντιληπτή κατά την οδήγηση, καθώς τα αυτοκίνητά μας κινούνται με εξαιρετικά χαμηλή απόσταση από το έδαφος. Υπάρχουν ανωμαλίες που μοιάζουν με κρυφές παγίδες, κάνοντας την πίστα πιο τεχνική από ό,τι πριν».
«Η νέα επιφάνεια φαίνεται καθαρή, αλλά κάθε πρόσφατα ασφαλτοστρωμένο τμήμα έχει διαφορετική αίσθηση. Από τη στροφή ένα και τη στροφή δύο μέχρι το πρώτο και το δεύτερο μέρος των καμπυλών S – τίποτα δεν μοιάζει ίδιο. Η κλίση του δρόμου έχει αλλάξει σημαντικά».
Οι δοκιμές της Super Formula παρέχουν μια σημαντική ευκαιρία για την προσαρμογή στις νέες συνθήκες και τη συλλογή δεδομένων για πιθανές προσαρμογές. Ωστόσο, το ερώτημα παραμένει αν θα γίνουν βελτιώσεις στην πίστα πριν από το Σαββατοκύριακο της Formula 1 ή αν οι ομάδες και οι οδηγοί θα πρέπει να ζήσουν με τις νέες προκλήσεις
