Θα συναντήσει σύντομα ο Μικ Σουμάχερ τον Φερνάντο Αλόνσο στο Indianapolis 500; – Ο επικεφαλής της McLaren, Ζακ Μπράουν, θέλει οπωσδήποτε να φέρει πίσω τη легенδα της Φόρμουλα 1
Ο Φερνάντο Αλόνσο προετοιμάζεται ακόμα για τη σεζόν της Φόρμουλα 1 με την Aston Martin. Αυτή μπορεί να είναι η τελευταία του σεζόν στην κορυφαία κατηγορία του μηχανοκίνητου αθλητισμού, καθώς το συμβόλαιό του λήγει στο τέλος του έτους. Μετά από αυτό, μπορεί να επιστρέψει στο Indianapolis 500, αν το θέλει ο διευθύνων σύμβουλος της McLaren, Ζακ Μπράουν.
Κατά την παρουσίαση της ομάδας IndyCar για τη σεζόν με τους βασικούς οδηγούς Pato O’Ward, Christian Lundgaard και Nolan Siegel, καθώς και τον τέταρτο οδηγό για το Indy 500, Ryan Hunter-Reay, ο Brown υπογραμμίζει ότι θέλει οπωσδήποτε να δοκιμάσει ξανά με τον Alonso.
Για το 2026, η ομάδα θα επικεντρωθεί στον έμπειρο Hunter-Reay για να κερδίσει τον αγώνα, σύμφωνα με τον Brown σε ερώτηση του Motorsport.com USA,
«Αλλά για μετά, το συζητώ με τον Fernando κάθε φορά που τον βλέπω. Όταν σταματήσει στη Φόρμουλα 1 – αυτή είναι η τελευταία χρονιά του συμβολαίου του, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα συνεχίσει – πιστεύω ότι έχουμε ένα αυτοκίνητο που μπορεί να κερδίσει το Indy 500. Και πιστεύω ότι έχει όλες τις ικανότητες για να κερδίσει το Indy 500», δήλωσε ο πρώην οδηγός αγώνων.
«Απόλαυσα πολύ το διάστημα που οδήγησε για εμάς. Εκτός από ένα έτος, το απόλαυσε πάντα, αλλά το πρώτο έτος το λάτρεψε. Θέλω να πω, ήταν μαγικό. Θα ήθελα να δω τον Φερνάντο ξανά μαζί μας στο Indy 500. Είναι κάτι για το οποίο θα συνεχίσω να τον ενοχλώ».
Αυτό που εννοεί ο Brown: Το 2017, στο ντεμπούτο του στο Indy 500, ο Alonso συγκλόνισε το κοινό όταν προκρίθηκε πέμπτος στον πρώτο του αγώνα IndyCar, ηγήθηκε για 27 γύρους και ήταν ρεαλιστικός υποψήφιος για τη νίκη, μέχρι που 21 γύρους πριν το τέλος, ενώ βρισκόταν στην έβδομη θέση, έσπασε ο κινητήρας του. Η συμμετοχή ήταν μια συνεργασία μεταξύ της McLaren και της Andretti, που εκείνα τα χρόνια ήταν η κορυφαία ομάδα στο Indy 500.
Το 2019 ακολούθησε η χειρότερη στιγμή. Χωρίς την Andretti, με νέα αεροδυναμική (το 2018 είχε εισαχθεί το Universal Kit, το οποίο χρησιμοποιείται μέχρι σήμερα) και με τη McLaren να αγωνίζεται μόνη της, ο Alonso δεν κατάφερε να προκριθεί στον αγώνα, ο οποίος περιοριζόταν σε 33 αυτοκίνητα. Το κοινό ξαφνιάστηκε και πάλι, αυτή τη φορά από την αντίθετη πλευρά. Αυτό είναι το «εκτός από ένα έτος» που αναφέρει ο Brown. Ακολούθησε μια τελευταία προσπάθεια το 2020, και πάλι με τη McLaren. Ενώ ο συμπαίκτης του Pato O’Ward τερμάτισε πέμπτος, ο Fernando Alonso είχε έναν δύσκολο αγώνα και τερμάτισε 21ος. Μετά από αυτό, αποχαιρέτησε και πάλι τη Φόρμουλα 1.
Με δύο νίκες στο Grand Prix του Μονακό (2006 και 2007) και δύο νίκες στον 24ωρο αγώνα του Λε Μαν (2018 και 2019), του λείπει μόνο μια νίκη στο Indianapolis 500 για να ολοκληρώσει το «Triple Crown» του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Αυτό το κατόρθωμα έχει επιτύχει μέχρι σήμερα μόνο ο Graham Hill.
Τα τελευταία χρόνια, η McLaren έβαζε συνεχώς διακεκριμένους οδηγούς να συμμετέχουν με ένα επιπλέον αυτοκίνητο στο Indy 500. Μετά τον Alonso, ήταν ο Juan Pablo Montoya (2021/22), ο Tony Kanaan (2023) και, πιο πρόσφατα, ο δύο φορές πρωταθλητής του NASCAR Cup, Kyle Larson (2024/25).
