Ο αγώνας της Premier League μεταξύ της Μπόρνμουθ και της Λούτον Τάουν διακόπηκε αργά το απόγευμα του Σαββάτου. Αιτία ήταν η κατάρρευση του αρχηγού των φιλοξενούμενων Τομ Λόκιερ – όχι η πρώτη του στον αγωνιστικό χώρο φέτος
Είχαν περάσει 60 λεπτά στο παιχνίδι μεταξύ της οικοδέσποινας Μπόρνμουθ και της ανεβασμένης Λούτον Τάουν, όταν ο επαγγελματίας της Μπόρνμουθ Φίλιπ Μπίλινγκ κάλεσε ξαφνικά τους γιατρούς στον αγωνιστικό χώρο, κάνοντας άγριες χειρονομίες. Ο αρχηγός της Luton, Tom Lockyer, είχε καταρρεύσει κοντά στον κεντρικό κύκλο ένα κλάσμα του δευτερολέπτου νωρίτερα. Ο προπονητής των φιλοξενούμενων Rob Edwards έσπευσε επίσης στον αγωνιστικό χώρο και έστειλε τους παίκτες μακριά από το σημείο.
Μετά από μακρά θεραπεία, ο Lockyer απομακρύνθηκε από τον αγωνιστικό χώρο με φορείο υπό τα χειροκροτήματα των κερκίδων. Μισή ώρα μετά το περιστατικό, ο αγώνας όπως ήταν λογικό διακόπηκε. Λίγο αργότερα, η Λούτον ανήρτησε καλά νέα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: “Όλοι προσευχόμαστε για τον αρχηγό και αρχηγό μας Τομ Λόκιερ, ο οποίος ευτυχώς ανταποκρίνεται και έχει μεταφερθεί στο νοσοκομείο”.
Ενώ “η πλήρης έκταση του τι συνέβη και τα επόμενα βήματα δεν είναι γνωστά σε αυτό το στάδιο, ευχαριστούμε την Μπόρνμουθ και το ιατρικό προσωπικό και των δύο πλευρών για την άμεση ανταπόκρισή τους, η οποία ήταν απολύτως εκπληκτική”. Οι ευχαριστίες απευθύνονται επίσης στους οπαδούς, οι οποίοι χειροκρότησαν και φώναξαν διακριτικά το όνομα του Λόκιερ.
Μετά την ανακοίνωση της ματαίωσης, και οι δύο ομάδες επέστρεψαν στον αγωνιστικό χώρο για να ευχαριστήσουν τους φιλάθλους. Ο προπονητής της Λούτον, Έντουαρντς, ήταν εμφανώς συγκινημένος.
Επέμβαση καρδιάς μετά από κατάρρευση τον Μάιο
Σίγουρα και λόγω της ιδιαίτερης ιστορίας του Λόκιερ: Ο 16 φορές διεθνής Ουαλός είχε ήδη καταρρεύσει κατά τη διάρκεια του καθοριστικού αγώνα για την άνοδο με την Κόβεντρι Σίτι τον περασμένο Μάιο – επίσης εκτός μπάλας.
Καθώς δόθηκε γρήγορα το “ΟΚ” από τις τότε κατακόμβες, το παιχνίδι συνεχίστηκε. Μετά από δραματική διαδικασία πέναλτι, η Λούτον ανέβηκε για πρώτη φορά στην Premier League. Στη συνέχεια, ο Lockyer υποβλήθηκε σε εγχείρηση καρδιάς. Τον Ιούνιο, του δόθηκε το πράσινο φως για να συνεχίσει την επαγγελματική του καριέρα.
