Τα περισσότερα χρήματα στον σύγχρονο ποδόσφαιρο κερδίζονται στην Premier League, κάτι που ισχύει εδώ και χρόνια – και αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στα έσοδα από τις τηλεοπτικές μεταδόσεις που δημιουργούνται κάθε χρόνο στην Αγγλία. Τώρα, όμως, η Premier League σχεδιάζει να ακολουθήσει νέους δρόμους στην εμπορική αξιοποίηση των δικαιωμάτων της και να ξεκινήσει τη δική της υπηρεσία streaming.
Όπως ανακοίνωσε ο Richard Masters, διευθύνων σύμβουλος της Premier League, στο «Financial Times Business of Football Summit» στο Λονδίνο, η Premier League σχεδιάζει να ξεκινήσει τη δική της υπηρεσία streaming. Αρχικά, όμως, οι Βρετανοί θα κάνουν μικρά βήματα και θα δοκιμάσουν τα νερά στην Ασία. Την επόμενη σεζόν θα ξεκινήσει για πρώτη φορά στη Σιγκαπούρη η δική της υπηρεσία streaming με το όνομα «Premier League +».
Με αυτόν τον τρόπο, η Premier League αποκτά τον πλήρη έλεγχο του προϊόντος της, καθώς μεταφέρει το περιεχόμενό της απευθείας στον τελικό πελάτη. Οι λεγόμενοι μεσάζοντες, όπως οι καθιερωμένοι τηλεοπτικοί σταθμοί ή άλλοι πάροχοι streaming, μένουν εκτός. «Θέλουμε να χτίσουμε μια επιχείρηση», δήλωσε ο Masters, παραδεχόμενος ότι πρέπει να δοκιμάσουν πρώτα πώς θα λειτουργήσει: «Θέλουμε επίσης να μάθουμε πώς μπορεί να αναπαραχθεί αυτό σε παγκόσμιο επίπεδο».
Ωστόσο, οι Βρετανοί δεν θέλουν να βιαστούν, καθώς το οικονομικό ρίσκο είναι πολύ μεγάλο. Για αυτόν τον λόγο, ο Masters μίλησε για μια «πολύ μακρά, προσεκτικά σταθμισμένη διαδικασία».
Αυτό δεν είναι έκπληξη, καθώς η οικονομικά ισχυρότερη λίγκα στον κόσμο βασίζεται μέχρι στιγμής εξ ολοκλήρου σε τρίτους. Μέχρι τώρα, είχε πουλήσει τα δικαιώματά της αποκλειστικά σε καθιερωμένους τηλεοπτικούς σταθμούς όπως το Sky Sports ή το NBC – και τα πήγε πολύ καλά.
Δεν είναι η πρώτη λίγκα με μοντέλο άμεσης διανομής
Ωστόσο, προς το παρόν πρέπει να μοιραστεί το κέρδος με τους τηλεοπτικούς σταθμούς. Χωρίς μεσάζοντες, η Premier League θα μπορούσε να κρατήσει όλο το κέρδος, αλλά για αυτό θα έπρεπε να ασχοληθεί με θέματα όπως «διαφήμιση, τιμολόγηση, διακύμανση πελατών, διανομή και όλα αυτά τα θέματα», σύμφωνα με τον Masters. Για να προχωρήσει όλο το έργο, χρειαζόταν όμως και τεχνολογία – και γι’ αυτό θέλουν να εξοπλιστούν. Για τον λόγο αυτό, η Premier League ανοίγει ένα νέο κέντρο παραγωγής στο Λονδίνο.
Η Premier League δεν θα είναι η πρώτη επαγγελματική λίγκα που θα βασιστεί σε μοντέλα άμεσης διανομής. Επιτυχημένα παραδείγματα βρίσκονται κυρίως στις ΗΠΑ, όπου η NFL, η NBA ή και η MLB διαμορφώνουν με αυτόν τον τρόπο τις μεταδόσεις, εν μέρει εδώ και χρόνια. Δεν είναι σίγουρο αν υπάρχουν παρόμοια σχέδια και στη Γερμανία.
