Έχει η ομάδα στρατηγικής της Ferrari μερική ευθύνη για την αποτυχία του Charles Leclerc στο Zandvoort; Τα δεδομένα δείχνουν: Η Ferrari υποτίμησε το ρίσκο του undercut
Η Ferrari έζησε ένα πικρό απόγευμα στο Grand Prix της Ολλανδίας. Πρώτα αποχώρησε ο Lewis Hamilton μετά από ένα ατύχημα στη στροφή τρία, και αργότερα ο συμπαίκτης του Charles Leclerc έπαθε το ίδιο στο ίδιο σημείο, αφού ο Andrea Kimi Antonelli της Mercedes Junior έπεσε πάνω στο αυτοκίνητό του. Αλλά ήταν απλά κακή τύχη ή η Ferrari έχει μερίδιο ευθύνης για την αποτυχία του Μονακό;
Γιατί η ραδιοφωνική επικοινωνία του Leclerc αμέσως μετά την αποχώρηση δημιουργεί ερωτηματικά, καθώς εκεί δεν ήταν θυμωμένος με τη Mercedes, αλλά αμφισβητούσε μια στρατηγική απόφαση της ομάδας του: «Πιστεύω ότι ήταν περιττό. Εννοώ, δεν θα μάθουμε ποτέ τι θα είχε συμβεί, αλλά τα ελαστικά ήταν ακόμα σε καλή κατάσταση. Λοιπόν, βγαίνω τώρα από το αυτοκίνητο.»
Μήπως η Ferrari υποτίμησε τη δύναμη του undercut;
Αλλά τι είχε συμβεί πριν; Ο Antonelli μπήκε στα πιτ στο τέλος του 51ου γύρου για δεύτερη αλλαγή ελαστικών – μια σαφής προσπάθεια undercut εναντίον του Leclerc, ο οποίος βρισκόταν δύο δευτερόλεπτα μπροστά του στην πίστα. Η Mercedes αντικατέστησε τα παλαιότερα ελαστικά C2 με μαλακά. Κανονικά, δύο δευτερόλεπτα διαφορά είναι πάρα πολλά για να πραγματοποιηθεί το undercut, αλλά αυτό ήταν πολύ ισχυρό στο Zandvoort, όπως είχε ήδη φανεί νωρίτερα στον αγώνα.
Όταν ο Lance Stroll στην Aston Martin άλλαξε από μεσαία σε καινούρια σκληρά ελαστικά στον όγδοο γύρο, ο Καναδός ήταν περίπου 1,5 δευτερόλεπτα πιο γρήγορος από τον συμπαίκτη του Fernando Alonso στη φάση που ακολούθησε. Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι αυτό δεν οφειλόταν αποκλειστικά στη διαφορά των ελαστικών, καθώς ο Ισπανός είχε κολλήσει στην κίνηση. Ωστόσο, υπήρχε ήδη μια ένδειξη για τη δύναμη του undercut.
Επιστροφή στον Antonelli και τον Leclerc. Η διαφορά των ελαστικών του Antonelli με τα νέα μαλακά ελαστικά ήταν 29 γύροι σε σύγκριση με τα παλιά σκληρά ελαστικά της Ferrari. Η φθορά των ελαστικών C2 ήταν κατά μέσο όρο 0,039 δευτερόλεπτα ανά γύρο, πράγμα που σημαίνει ότι η Mercedes είχε αρχικά πλεονέκτημα 1,131 δευτερολέπτων μόνο και μόνο λόγω των πιο φρέσκων ελαστικών. Σε αυτό προστίθεται η διαφορά απόδοσης μεταξύ C2 και C4, η οποία στην αρχή ενός stint μπορεί να φτάσει και το μισό δευτερόλεπτο.
Η γρήγορη στάση της Ferrari σώζει τον Leclerc – προς το παρόν
Το αργότερο με τον υπολογισμό γίνεται σαφές: Ακόμα και με ένα προβάδισμα δύο δευτερολέπτων, η Ferrari έπαιζε με τη φωτιά, γιατί με μια ελαφρώς πιο αργή στάση στα pit, το πόκερ με τη Mercedes θα μπορούσε να είχε πάει στραβά.
Η Scuderia Ferrari είναι όμως η ομάδα με τους σταθερά ταχύτερους pit stop αυτή τη σεζόν, όπως και στο Zandvoort. Η στάση του Leclerc στον γύρο 52 διήρκεσε μόλις 2,12 δευτερόλεπτα, ενώ ο Antonelli στάθηκε στον γύρο πριν από 2,53 δευτερόλεπτα στο pit της Mercedes. Και αυτά τα τέσσερα δέκατα ήταν απολύτως απαραίτητα για τον Leclerc.
Όταν ο Μονακός επέστρεψε στην πίστα από τα pit, ο Antonelli βρισκόταν ξαφνικά μόλις 0,465 δευτερόλεπτα πίσω του. Το undercut της Mercedes, προσαρμοσμένο για τον πιο αργό χρόνο pit stop, άξιζε σχεδόν ακριβώς δύο δευτερόλεπτα. Όλοι είδαν τι ακολούθησε: ο Antonelli είδε την ευκαιρία του με θερμότερα ελαστικά στη στροφή τρία και ήρθε η επαφή.
Έπρεπε η Ferrari να αφήσει τον Leclerc έξω;
Έτσι, δεν είναι μόνο από το ραδιομήνυμα του Leclerc που μπορεί κανείς να συμπεράνει ότι η Ferrari ενδεχομένως πήρε υπερβολικό ρίσκο με το δεύτερο pit stop. Αλλά θα μπορούσε ο Leclerc να διατηρήσει τη θέση του έναντι του Antonelli με παλιά ελαστικά;
Με 20 γύρους να απομένουν και μια διαφορά ελαστικών περίπου 1,5 δευτερολέπτων, ο Ιταλός θα είχε σίγουρα πλησιάσει ξανά τη Ferrari, αλλά θα μπορούσε να την προσπεράσει; Το πρόβλημα με τα μαλακά ελαστικά C4 θα ήταν ότι φθείρονται πολύ πιο γρήγορα και το πλεονέκτημα απόδοσης έναντι του Leclerc θα μειωνόταν συνεχώς.
Τα μαλακά ελαστικά φθείρονταν κατά μέσο όρο 0,064 δευτερόλεπτα ανά γύρο. Επομένως, το δάκτυλο ελαστικών του Antonelli σε σχέση με τα παλιά σκληρά ελαστικά του Leclerc θα ήταν μόνο επτά δέκατα στο τέλος του αγώνα. Ταυτόχρονα, το δάκτυλο προσπέρασης που απαιτούνταν στο Zandvoort ήταν πιθανώς ένα ολόκληρο δευτερόλεπτο ανά γύρο.
Alonso ως ένδειξη: Τόσο δύσκολη θα ήταν η προσπέραση για τον Antonelli!
Ένα στοιχείο που το υποδηλώνει είναι η προσπάθεια undercut του Fernando Alonso στα μέσα του αγώνα, όταν ο Ισπανός ήταν κατά δύο δευτερόλεπτα ανά γύρο ταχύτερος από τους άλλους οδηγούς της μεσαίας κατηγορίας στην κυκλοφορία. Όταν όμως έφτασε στο γκρουπ, ο Alonso, παρά το ότι είχε ρυθμό δύο δευτερολέπτων καλύτερο, δυσκολεύτηκε να προσπεράσει, για παράδειγμα, τα Sauber. Ωστόσο, αυτά ήταν σε DRS και μπορούσαν να αμυνθούν πιο εύκολα, κάτι που δεν θα συνέβαινε με τον Leclerc.
Συνοψίζοντας, πρέπει να πούμε ότι η Ferrari υποτίμησε τον κίνδυνο του undercut από τον Antonelli, καθώς χρειάστηκε ένα απολύτως άψογο pit stop για να κρατήσει πίσω τη Mercedes και ήταν πολύ δύσκολο. Ο Leclerc θα μπορούσε να κρατήσει πίσω τον Antonelli χωρίς περαιτέρω pit stop, αλλά και αυτό δεν θα ήταν χωρίς κίνδυνο. Τελικά, ήταν απλά μια καλή στρατηγική κίνηση από τη Mercedes.
Μια λεπτομερής ανάλυση των στρατηγικών στο Grand Prix της Ολλανδίας υπάρχει στο κανάλι YouTube του Formel1.de, όπου ο ειδικός δεδομένων Kevin Hermann εξετάζει επίσης τις στρατηγικές της Red Bull, της Haas και της Aston Martin και υπολογίζει με σαφήνεια πόσο ανώτερη ήταν πραγματικά η McLaren.
