Ο Brahim Diaz είναι ο πρώτος σκόρερ του Κυπέλλου Αφρικής – και έκλαψε κατά την απονομή του κυπέλλου. Άλλες διακρίσεις απονεμήθηκαν στους Sadio Mané και Bono.
Δεν θα μπορούσε να είναι πιο αδύναμη η παρηγοριά. Όταν ο Brahim Diaz παρέλαβε από τον πρόεδρο της FIFA, Gianni Infantino, το Χρυσό Παπούτσι για τον καλύτερο σκόρερ του Κυπέλλου Αφρικής, τα μάτια του γέμισαν δάκρυα και η εντύπωση που έδωσε ήταν ότι αυτός ο άντρας θα προτιμούσε να βρίσκεται οπουδήποτε αλλού εκτός από εδώ. Ο επιθετικός της Ρεάλ Μαδρίτης κέρδισε τελικά το βραβείο με πέντε γκολ. Ωστόσο, θα ήταν το έκτο γκολ που θα του είχε χαρίσει – και στη χώρα που φιλοξένησε το τουρνουά – τον τίτλο.
Ωστόσο, ο 26χρονος σταρ έστειλε την εκτέλεση του πέναλτι στην παράταση του τελικού εναντίον του Σενεγάλ την Κυριακή το βράδυ, μετά από διακοπή σχεδόν 20 λεπτών, επειδή οι αντίπαλοι παίκτες είχαν εγκαταλείψει το γήπεδο σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την απόφαση του διαιτητή να δώσει πέναλτι, πολύ χαλαρά στο κέντρο του τέρματος. Εκεί, ο τερματοφύλακας του Σενεγάλ, Edouard Mendy, έπιασε εύκολα την μπάλα. Αντί για νικητής του Κυπέλλου Αφρικής, ο Brahim Diaz έγινε «μόνο» πρώτος σκόρερ.
Κέρδισε το Χρυσό Παπούτσι χάρη σε μια αξιοσημείωτη σειρά: δεν είχε σκοράρει περισσότερες από μία φορές σε κανένα παιχνίδι, αλλά είχε σκοράρει μία φορά σε κάθε ένα από τα πέντε πρώτα παιχνίδια του τουρνουά. Μετά από αυτό, δεν σκόραρε ξανά – δυστυχώς, ούτε στον τελικό. Μόλις πριν από δύο χρόνια, ο γεννημένος στη Μάλαγα επιθετικός άλλαξε ομοσπονδία, αφού είχε αγωνιστεί για την ισπανική εθνική ομάδα σε ένα φιλικό παιχνίδι, αλλά ποτέ σε επίσημο αγώνα.
Από τότε, αγωνίζεται για το Μαρόκο, τη χώρα καταγωγής του πατέρα του. Αξιοσημείωτο: Από τη στιγμή που άλλαξε ομοσπονδία, ο Brahim Diaz δεν είχε χάσει κανένα από τα 22 διεθνή του παιχνίδια. Η πρώτη ήττα ήρθε τώρα, στην χειρότερη δυνατή στιγμή.
Ως πρώτος σκόρερ, ο Brahim Diaz διαδέχεται τον Emilio Nsue από την Ισημερινή Γουινέα, ο οποίος πριν από δύο χρόνια κέρδισε εκπληκτικά τον τίτλο στην Ακτή Ελεφαντοστού, παρόλο που η ομάδα του είχε ήδη αποκλειστεί στους προημιτελικούς. Ο παίκτης της Ρεάλ Μαδρίτης είναι επίσης ο πρώτος Μαροκινός που αναδείχθηκε μοναδικός πρώτος σκόρερ στο Κύπελλο Αφρικής. Ο Khaled Al Abyad Labied (1980), ο Youssef Mokhtari (2004) και ο Houssine Kharja (2015) είχαν μοιραστεί τον τίτλο με άλλους παίκτες.
Ο Mané καλύτερος παίκτης – ο Bono καλύτερος τερματοφύλακας
Ο Sadio Mané ψηφίστηκε ως ο καλύτερος παίκτης του τουρνουά και δέχτηκε το βραβείο με πολύ μεγαλύτερη χαρά από τον Brahim Diaz. Ο εθνικός ήρωας είχε ήδη βραβευτεί ως καλύτερος παίκτης στο Κύπελλο Αφρικής 2022 – και τότε είχε επίσης θριαμβεύσει με την ομάδα του. Ο Mané είχε σημειώσει «μόνο» δύο γκολ κατά τη διάρκεια του τουρνουά, αλλά μεταξύ αυτών ήταν και το σημαντικό γκολ της νίκης με 1-0 στον ημιτελικό εναντίον της Αιγύπτου.
Ο τερματοφύλακας του Μαρόκου, Bono, αναδείχθηκε καλύτερος τερματοφύλακας του τουρνουά. Το αποφασιστικό γκολ του Pape Gueye από τη Σενεγάλη στον τελικό ήταν το πρώτο και μοναδικό γκολ που δέχτηκε ο έμπειρος τερματοφύλακας σε όλη τη διάρκεια του τουρνουά. Νωρίτερα, ο Bono είχε ήδη πραγματοποιήσει δύο εξαιρετικές αποκρούσεις στον τελικό, ενώ στον ημιτελικό εναντίον της Νιγηρίας απέκρουσε δύο προσπάθειες στα πέναλτι. Το βραβείο Fair Play του τουρνουά απονεμήθηκε επίσης στους Μαροκινούς. Φυσικά, δεν πρέπει να χαίρονται και πολύ για αυτό.
