Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ καλύπτει το κενό της στο αμυντικό κέντρο με τον Κάρλος Μπαλέμπα – και για αυτό ξοδεύει ένα τεράστιο ποσό. Η μεταγραφή του 22χρονου Καμερουνέζου βρίσκεται σε εξέλιξη ήδη από το περασμένο καλοκαίρι.
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ κάλυψε το κενό της στην αμυντική μεσαία γραμμή και απέκτησε τον Κάρλος Μπαλέμπα. Ο διεθνής παίκτης του Καμερούν (16 διεθνείς συμμετοχές) έρχεται στους «Κόκκινους Διαβόλους» από τη Μπράιτον & Χόουβ Άλμπιον, την ομάδα που προπονεί ο Φάμπιαν Χέρτσελερ, και υπογράφει πενταετές συμβόλαιο έως το 2031 με δυνατότητα παράτασης για ένα ακόμη έτος, όπως ανακοίνωσε η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ την Τρίτη. Έτσι ολοκληρώνεται μια σκληρή διαπραγμάτευση για τον 22χρονο, η οποία είχε ξεκινήσει ήδη πέρυσι.
Ήδη από τότε οι «Κόκκινοι Διάβολοι» εργάζονταν για τη μεταγραφή του. Αυτό που δεν κατάφεραν το περασμένο καλοκαίρι, πέτυχε τώρα, ένα χρόνο αργότερα. Για τον αμυντικό μέσο, όμως, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ πρέπει να βάλει βαθιά το χέρι στην τσέπη. Σύμφωνα με πληροφορίες, περίπου 76 εκατομμύρια ευρώ θα καταβληθούν στους «Seagulls», αφού αυτοί είχαν απορρίψει πριν από λίγες ημέρες μια χαμηλότερη προσφορά. Το ποσό αυτό μπορεί να αυξηθεί σε περίπου 82 εκατομμύρια ευρώ μέσω πληρωμών μπόνους. Η Μπράιτον εξασφάλισε επίσης μερίδιο από την μελλοντική πώληση του παίκτη.
«Είναι απίστευτο συναίσθημα να ανήκω πλέον στον σύλλογο των ονείρων μου. Το να παίζεις στο «Old Trafford» είναι πάντα κάτι ξεχωριστό, αλλά η ευκαιρία να το κάνω ως παίκτης της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ θα είναι πραγματική τιμή», δηλώνει χαρούμενος ο Μπαλέμπα για τη μεταγραφή του, με κάποια καθυστέρηση. «Ανυπομονώ να συνεργαστώ με τον Μάικλ Κάρικ· η εμπειρία και οι γνώσεις του για το ποδόσφαιρο τον καθιστούν τον τέλειο προπονητή, που θα με βοηθήσει να φτάσω στο υψηλότερο επίπεδο.»
Ο Μπαλέμπα είναι προς το παρόν εκτός δράσης λόγω τραυματισμού στον αστράγαλο
Λόγω της μεταγραφής του Κασέμιρο στην Ίντερ Μαϊάμι χωρίς μεταγραφικό αντίτιμο και του ρήγματος χιαστού συνδέσμου του Μανουέλ Ουγκάρτε στο Παγκόσμιο Κύπελλο, η ενίσχυση της μεσαίας γραμμής αποτελούσε προτεραιότητα αυτό το καλοκαίρι στο Μάντσεστερ. Μετά τους Άντρεϊ Σάντος (Τσέλσι) και Γιούρι Τιελέμανς (Άστον Βίλα), ο Μπαλέμπα είναι πλέον το τρίτο νέο κομμάτι του παζλ για την ομάδα του Μάικλ Κάρικ.
Το καλοκαίρι του 2023, ο Μπαλέμπα μεταγράφηκε από τη Λιλ στο Ηνωμένο Βασίλειο και έκτοτε έχει disputado 98 αγώνες (τρία γκολ) με τη Μπράιτον. Την περασμένη σεζόν, ήταν 23 φορές στην αρχική ενδεκάδα της Πρέμιερ Λιγκ. Αφού ο Μπαλέμπα υπέστη τραυματισμό στον αστράγαλο κατά τη διάρκεια της φετινής καλοκαιρινής προετοιμασίας, ο αμυντικός μέσος θα παραμείνει εκτός δράσης προς το παρόν. Έτσι, έχασε και το εντυπωσιακό ξεκίνημα της Μπράιτον στη νέα σεζόν με τη νίκη 4-0 επί της Άστον Βίλα, νικήτριας του Europa League.
