Ο Λάντο Νόρις γνωρίζει ακριβώς τα όρια της McLaren του μετά από δύο νίκες: Κυρίως, μια αδυναμία της MCL40 περιορίζει τις ελπίδες του για τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλήματος
Ο οδηγός της McLaren, Λάντο Νόρις, μετά από δύο πρόσφατες pole position και δύο νίκες σε Grand Prix στο Χουνγκαρόνγκ και στο Ζάντβορτ, δεν πιστεύει ότι έχει ρεαλιστικές πιθανότητες για τον τίτλο στη σεζόν της Φόρμουλα 1 του 2026: «Δεν είναι όπως πέρυσι, όταν ήμασταν αρκετά καλοί σχεδόν παντού», δήλωσε ο Νόρις. Διότι η τρέχουσα McLaren MCL40 του είναι πολύ ισχυρή μόνο «σε συγκεκριμένους τομείς».
Το αυτοκίνητο ξεχωρίζει κυρίως στα γρήγορα τμήματα, εξήγησε ο Νόρις. «Εκεί το βελτιώσαμε περισσότερο και κανείς δεν μπορεί να μας ακολουθήσει. Αυτό είναι φυσικά καλό.»
Στο Ζάντβορτ αυτό φάνηκε ιδιαίτερα στις στροφές 7 και 8, δηλαδή στις δύο απαιτητικές δεξιές στροφές στην αρχή του δεύτερου τομέα. Εκεί η McLaren είχε ένα «απίστευτο πλεονέκτημα ρυθμού» έναντι της Mercedes.
Τα στοιχεία του GP-Tempo επιβεβαιώνουν αυτή τη θέση: Το συγκεκριμένο τμήμα ήταν το σημείο όπου η McLaren κυριάρχησε περισσότερο κατά τη διάρκεια των προκριματικών στο Ζάντβορτ. Ο Νόρις κέρδισε εκεί περίπου μιάμιση δέκατο του δευτερολέπτου από τον πρωτοπόρο του πρωταθλήματος Κίμι Αντονέλι με τη Mercedes.
Πού η McLaren βρίσκεται (ακόμα) σε μειονεκτική θέση με την MCL40
Ωστόσο, σύμφωνα με τον Νόρις, αυτή είναι μόνο η μία πλευρά του νομίσματος: «Ακριβώς όπως η Mercedes έχει ένα απίστευτο πλεονέκτημα ρυθμού έναντι μας στις αργές στροφές.» Και αυτός είναι ο λόγος για τη συγκρατημένη στάση του Νόρις όταν μιλάει για την περαιτέρω πορεία της σεζόν.
«Δεν είμαι τόσο αισιόδοξος ώστε να μπορέσω να πω: “Ναι, μπορώ να διεκδικήσω το παγκόσμιο πρωτάθλημα χωρίς προβλήματα για το υπόλοιπο της χρονιάς”. Απλά δεν έχω αυτή τη στιγμή το αυτοκίνητο που χρειάζομαι γι’ αυτό.»
Νόρις: Αν η McLaren βελτιωθεί τώρα, τότε…
Ο Νόρις δήλωσε ότι έχει πλήρη επίγνωση της σημασίας των λεγομένων του. «Πιστεύω όμως ότι το 2025 έχω συνειδητοποιήσει τι χρειάζομαι από ένα μονοθέσιο και τι πρέπει να προσφέρω εγώ ο ίδιος. Επιπλέον, ξέρω ποιες πίστες μας περιμένουν και σε ποιες σίγουρα θα αντιμετωπίσουμε μεγαλύτερες δυσκολίες.»
«Γι’ αυτό και κάνω ό,τι μπορώ, ώστε ως ομάδα να μην χαλαρώσουμε και σε καμία περίπτωση να μην εφησυχαστούμε. Πρέπει να δουλέψουμε σκληρότερα από ποτέ – ακόμη πιο σκληρά από ό,τι τα τελευταία δύο χρόνια, κατά τα οποία κατακτήσαμε παγκόσμια πρωταθλήματα», εξήγησε ο Νόρις.
Ο στόχος είναι να βελτιωθεί η απόδοση του αυτοκινήτου στα αργά τμήματα της πίστας. Τότε, σύμφωνα με τον Νόρις, θα ήταν δυνατό «να κερδίσω κάθε αγώνα αυτή τη σεζόν. Αν όμως δεν βελτιωθούμε στις αργές στροφές, θα μου είναι πολύ πιο δύσκολο να το πιστέψω.»
Και μετά υπάρχει και η τρέχουσα κατάσταση στην κατάταξη των οδηγών της Φόρμουλα 1: ο Νόρις έχει μειώσει τη διαφορά χάρη στις νίκες του στην Ουγγαρία και την Ολλανδία, αλλά με 159 βαθμούς βρίσκεται ακόμα μόνο στην τέταρτη θέση – με 83 βαθμούς διαφορά από τον πρωτοπόρο του πρωταθλήματος, τον Αντονέλι.
