Οκτώ παίκτες αποχώρησαν από το καμπ της εθνικής Αγγλίας ενόψει του δεύτερου διεθνούς αγώνα του Μαρτίου. Ο προπονητής Τόμας Τούχελ δεν θέλησε να υπερτονίσει την τρέχουσα κατάσταση τη Δευτέρα.
Ο Τόμας Τούχελ είχε αρχικά καλέσει μια ομάδα XXL με 35 παίκτες για τα διεθνή του Μαρτίου. Μετά την ισοπαλία 1:1 με την Ουρουγουάη την περασμένη Παρασκευή, ωστόσο, έχουν απομείνει μόνο 27 παίκτες. Δεν είναι λιγότεροι από πέντε επαγγελματίες που ταξίδεψαν λόγω τραυματισμού: οι Μπουκάγιο Σάκα, Ντέκλαν Ράις, Νόνι Μαντουέκε (όλοι τους Άρσεναλ), Άνταμ Γουόρτον (Κρίσταλ Πάλας) και Τζον Στόουνς (Μάντσεστερ Σίτι).
Η τριάδα των Άαρον Ράμσντεϊλ, Φικάγιο Τομόρι και Ντομινίκ Κάλβερτ-Λιούιν δεν υπολογίζονται για το παιχνίδι της Ιαπωνίας στο Γουέμπλεϊ την Τρίτη για αθλητικούς λόγους – και είναι πιθανό να έχουν πολύ λίγες πιθανότητες να μπουν στην αποστολή για το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Τα σημερινά προβληματικά παιδιά είναι άλλα. Οι Σάκα και Ράις, για παράδειγμα: «Ήθελαν πραγματικά να παίξουν για να ξεκαθαρίσουν τα πράγματα, αλλά δεν υπήρχε λόγος να πάρουμε το ρίσκο», εξήγησε ο Τούχελ στη συνέντευξη Τύπου της Δευτέρας. “Αν ήταν το τελευταίο παιχνίδι της σεζόν, θα τους είχαμε παίξει, αλλά σε αυτό το σημείο της σεζόν δεν είχε νόημα. Το ρίσκο ήταν πάρα πολύ μεγάλο.”
Μετά από ιατρικές εξετάσεις, το δίδυμο της Άρσεναλ «είχε ξεκάθαρα ενοχλήσεις», γι’ αυτό και δεν θα είχε «κανένα απολύτως νόημα» να τους κρατήσει στην εθνική ομάδα. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Τούχελ, δεν υπήρξε «τίποτα δραματικό» και με τους πέντε επαγγελματίες.
«Αυτή είναι η πραγματικότητα της φετινής σεζόν»
Ο Γερμανός αξιολογεί την τρέχουσα κατάσταση με αρκετή δόση ρεαλισμού. “Δεν είμαι απογοητευμένος από τους παίκτες, αλλά από την κατάσταση. Αυτή είναι η πραγματικότητα αυτής της σεζόν, η πραγματικότητα στα τέλη Μαρτίου, η πραγματικότητα των παικτών που συμμετέχουν σε περισσότερες από μία διοργανώσεις”, εξήγησε ο Τούχελ. «Έχουμε παίκτες μαζί μας που έχουν ήδη παίξει περισσότερα λεπτά απ’ ό,τι σε ολόκληρη την περσινή σεζόν, οπότε υπάρχουν ορισμένες ανησυχίες.»
Είναι δύσκολη η ισορροπία για τον ίδιο ως προπονητής της εθνικής ομάδας. “Θέλουμε οι παίκτες να αποδώσουν στους συλλόγους τους, αλλά είναι επίσης η τελευταία μας προπόνηση πριν ταξιδέψουμε στην Αμερική, οπότε θέλουμε να επιστρέψουμε στις αρχές μας. Δεν είμαι ούτε αναστατωμένος ούτε θυμωμένος με τους παίκτες«, διαβεβαίωσε ο Τούχελ: »Είχα την αίσθηση ότι όλοι ήθελαν πραγματικά να είναι εκεί. Κάποιοι από τους τραυματίες παίκτες έμειναν ακόμη και για να κάνουν θεραπεία – αυτό δείχνει ότι θέλουν να είναι μέρος της ομάδας”. Ο Τούχελ αισθάνθηκε ένα «καλό ομαδικό πνεύμα, και έτσι ακριβώς πρέπει να είναι».
Ο Στόουνς παραμένει «παίκτης-κλειδί» για τον Τούχελ
Παρά τη δύσκολη θητεία του στη Μαν Σίτι και τα συνεχιζόμενα προβλήματα τραυματισμών, ο αμυντικός Στόουνς εξακολουθεί να είναι «παίκτης-κλειδί» για τον Τούχελ. Ήταν «συντετριμμένος» μετά την επόμενη αναποδιά με την εθνική ομάδα. «Αλλά με δεδομένη την ιστορία του, έπρεπε να είμαστε προσεκτικοί- δεν θα είχε νόημα να τον επιβαρύνουμε υπερβολικά και να δοκιμάσουμε πράγματα που θα μπορούσαν να χειροτερέψουν την κατάσταση», διευκρίνισε ο Τούχελ. “Η ποιότητά του, η νοοτροπία του και η προσωπικότητά του – έτσι όπως είναι, εξακολουθεί να παίζει μεγάλο ρόλο στα σχέδιά μου. Αλλά όπως όλοι οι άλλοι, πρέπει να είναι σε φόρμα, δεν υπάρχει μεγάλη εξαίρεση.”
Ο Τούχελ μόνο εν μέρει μπορούσε να κατανοήσει την κριτική μετά την ισοπαλία με την Ουρουγουάη και τη σύγκριση με τη φόρμα της Γαλλίας ως κορυφαία ομάδα. “Είδατε τη σύνθεσή μας και τους αντιπάλους μας, είναι μόνο ο Μάρτιος. Είμαστε ευχαριστημένοι με την πορεία της προετοιμασίας μας μέχρι στιγμής. Ξέρω ότι δεν ήταν όμορφο το θέαμα, αλλά ξέρω επίσης ότι παίξαμε απέναντι σε μια καλά προπονημένη ομάδα και την καλύτερη δυνατή ενδεκάδα της Ουρουγουάης«, απάντησε ο προπονητής των »τριών λιονταριών«: »Κάναμε πολλά πράγματα σωστά στις περισσότερες φάσεις του παιχνιδιού. Τώρα χρειαζόμαστε τέτοιους δοκιμαστικούς αγώνες για να γνωριστούμε καλύτερα μεταξύ μας. Έχουμε χρόνο για να προετοιμαστούμε. Πιστεύετε ότι η Βραζιλία δεν θα είναι προετοιμασμένη τον Ιούνιο; Νομίζω πως ναι. Όταν είσαι εκεί, δεν σκέφτεσαι πια τον Μάρτιο. Θα είμαστε έτοιμοι.”
