Ο επικεφαλής της ομάδας της McLaren, Αντρέα Στέλλα, δεν κρατά κακία στον Όσκαρ Πιάστρι για τις οργισμένες και σαρκαστικές δηλώσεις του μέσω ασυρμάτου και δείχνει κατανόηση για την οργή του
Ο επικεφαλής της ομάδας της McLaren, Αντρέα Στέλλα, κατανοεί το ξέσπασμα οργής του Όσκαρ Πιάστρι στον ασύρματο κατά τη διάρκεια του Γκραν Πρι της Ουγγαρίας, τονίζει όμως ότι η στρατηγική των pit stop ήταν η σωστή απόφαση. Ο Αυστραλός είχε εκφράσει επανειλημμένα την οργή του στον ασύρματο για διάφορες καταστάσεις και είχε αποκαλέσει τον Κάρλος Σάινθ «ηλίθιο», επειδή είχε συγκρουστεί μαζί του ενώ τον είχε προσπεράσει.
Ο Πιάστρι είχε πάρει το προβάδισμα από τον συμπαίκτη του Λάντο Νόρις στην εκκίνηση και στη συνέχεια τον κράτησε πίσω του στην πίστα που δεν ευνοεί τις προσπεράσεις. Ο Νόρις, όμως, δεν ήθελε να το αφήσει έτσι και ισχυρίστηκε ότι ήταν σαφώς ταχύτερος όταν οδηγούσε ελεύθερα. Ήθελε να μπει πρώτος στα πιτ κατά τη δεύτερη φάση του αγώνα για να κάνει ένα «undercut», κάτι που απορρίφθηκε από την ομάδα.
Σύμφωνα με τη συνήθη εθιμοτυπία, το αυτοκίνητο που βρίσκεται στην πρώτη θέση έχει προτεραιότητα στο pit stop – και σε αυτή την περίπτωση ο Πιάστρι είχε κερδίσει αυτό το δικαίωμα, αφού είχε προσπεράσει τον Νόρις στον πρώτο γύρο με δίκαιο και καθαρό τρόπο.
Όταν ο Χάμιλτον, ο οποίος είχε ήδη περάσει από τα πιτ μερικούς γύρους νωρίτερα, βρισκόταν στον 34ο γύρο περίπου 25 δευτερόλεπτα πίσω από τον πρωτοπόρο και κέρδιζε έδαφος, η σκέψη στη McLaren ήταν ότι έπρεπε να καλύψουν τη Ferrari ως κύρια απειλή: «Έπρεπε να αντιδράσουμε», λέει ο Στέλλα. «Ο Όσκαρ ήταν στην πρώτη θέση και θεωρήσαμε ότι ήταν το σωστό αυτοκίνητο για να απαντήσουμε σε αυτό.»
Ο Πιάστρι βγήκε ξανά με προβάδισμα τεσσάρων δευτερολέπτων, κάτι που έδωσε και στον Νόρις την ευκαιρία να μπει στη σειρά. Ωστόσο, χάρη σε ένα συνδυασμό παραγόντων – το γεγονός ότι ο Πιάστρι καθυστέρησε από τον οδηγό της Williams Κάρλος Σάινθ και ότι ο Νόρις βρήκε επιπλέον ταχύτητα στην ελεύθερη πορεία – ο Νόρις κατάφερε ένα σπάνιο «overcut» και πήρε την πρώτη θέση, προς μεγάλη δυσαρέσκεια του Πιάστρι.
«Φύγε από μπροστά μου, ρε ηλίθιε, Θεέ μου», φώναξε ο Πιάστρι οργισμένος στον Σάινζ, πριν στρέψει μέρος αυτής της απογοήτευσης προς τη δική του ομάδα, όταν είδε τις πιθανότητές του για νίκη στον αγώνα να εξαφανίζονται. «Πολύ ευγενικό εκ μέρους σας που το υπολογίσατε αυτό, παρεμπιπτόντως, ευχαριστώ», είπε σαρκαστικά.
«Δεν υπάρχει απολύτως κανένα πρόβλημα»
Εκ των υστέρων, ο Πιάστρι παραδέχτηκε ότι η McLaren δεν είχε άλλη επιλογή από το να τον φέρει στα πιτ ακριβώς εκείνη τη στιγμή και ότι, στη ζέστη της μάχης, το μυαλό του ως οδηγού αγώνων είχε υπερισχύσει της λογικής – με την ελπίδα ότι η McLaren θα μπορούσε με κάποιο τρόπο να διορθώσει την αδικία.
Για τον Στέλλα, ωστόσο, τα σχόλια του οδηγού του εν μέσω της έντασης της μάχης είναι κατανοητά: «Αμέσως μετά τον αγώνα, ο Όσκαρ ξεκαθάρισε ότι η δήλωσή του ήταν ένα σχόλιο που προήλθε από την οργή», λέει ο Ιταλός.
«Υπήρξαν μερικά ατυχή περιστατικά. Το πιο σημαντικό είναι φυσικά το γεγονός ότι ο Όσκαρ είχε σύγκρουση με έναν οδηγό που είχε μείνει πίσω. Και ταυτόχρονα, ο ρυθμός του Λάντο, όταν είχε ελεύθερο δρόμο, ήταν απλά φοβερός. Πιστεύω ότι κέρδιζε περίπου μισό δευτερόλεπτο ανά γύρο. Και αυτός ο ρυθμός σήμαινε ότι ο Λάντο μπορούσε να βρίσκεται μπροστά από τον Όσκαρ.»
«Νομίζω ότι ο Όσκαρ το κατάλαβε αμέσως. Είναι απολύτως κατανοητό: όταν οδηγείς τον αγώνα σχεδόν μέχρι τη μέση και μετά βλέπεις να χάνεις την πρωτιά λόγω ενός περιστατικού με έναν οδηγό που είχε μείνει πίσω, τότε ίσως να έχεις μια σύντομη στιγμή και να κάνεις ένα σχόλιο από απογοήτευση. Αλλά δεν υπάρχει απολύτως κανένα πρόβλημα», τονίζει ο Στέλλα.
Στέλλα: Η τακτική του αγώνα ήταν λογική, όπως ήταν
Ούτε η McLaren μπορούσε να κάνει πολλά μέχρι εκείνη τη στιγμή για τον Νόρις, ο οποίος ήταν στην πραγματικότητα ταχύτερος. Ο Στέλλα εξηγεί ότι το κέντρο ελέγχου είχε τουλάχιστον «εξετάσει όλες τις επιλογές» σε περίπτωση που η ομάδα δεχόταν ακόμη μεγαλύτερη πίεση από πίσω — όπως για παράδειγμα μια ανταλλαγή θέσεων, ώστε ο Νόρις να προσπαθήσει να ανοίξει ένα κενό, για να ανταλλάξουν ξανά τις θέσεις στο τέλος του αγώνα, εφόσον η McLaren εξακολουθούσε να ελέγχει μια διπλή νίκη.
Ωστόσο, ο Στέλλα θεώρησε επίσης ότι ο Πιάστρι «άξιζε μια ευκαιρία να κερδίσει τον αγώνα», προσπερνώντας τον Νόρις στην εκκίνηση και διατηρώντας στη συνέχεια απόσταση από αυτόν.
«Ζυγίζεις συνεχώς όλες τις επιλογές», πρόσθεσε ο Στέλλα. «Μπορείς να εξετάσεις πώς θα κερδίσεις τους περισσότερους βαθμούς για την ομάδα, αλλά πρέπει επίσης να είσαι συνεπής στον τρόπο με τον οποίο αγωνιζόμαστε.»
«Και νομίζω ότι, μέχρι τη στιγμή που ο Όσκαρ μπήκε στα πιτ, είχε κατακτήσει την πρωτιά με δίκαιο τρόπο χάρη στις κινήσεις του στις στροφές 1 και 2. Επομένως, άξιζε μια ευκαιρία να κερδίσει τον αγώνα. Σε άλλες πίστες, ο Λάντο πιθανότατα θα μπορούσε να προσπεράσει τον Όσκαρ, αλλά εδώ είναι δύσκολο.»
