Ο Aleix Espargaro θα αντικαταστήσει τον τραυματία Luca Marini στο GP του Assen – Ο δοκιμαστής της HRC κάνει έτσι το επίσημο ντεμπούτο του στην εργοστασιακή ομάδα της Honda
Μετά τον Takaaki Nakagami, τώρα ο Aleix Espargaro είναι έτοιμος για το ντεμπούτο του στην ομάδα της Honda. Όπως ο Nakagami στο Mugello, ο Ισπανός θα αντικαταστήσει τον τραυματία Luca Marini στο MotoGP το επόμενο Σαββατοκύριακο στο Assen.
Για τον οδηγό δοκιμών και ανάπτυξης της HRC, αυτή θα είναι ήδη η τρίτη συμμετοχή του στην τρέχουσα σεζόν. Ο 35χρονος είχε συμμετάσχει ως οδηγός wildcard στους Grand Prix της Ισπανίας και της Μεγάλης Βρετανίας με την «Honda HRC Test Team» και τον μακροπρόθεσμο αρχηγό της ομάδας του, Antonio Jimenez.
Αφού τερμάτισε 17ος στο Χερέθ και δεν κατάφερε να περάσει τον τέταρτο γύρο στο Σίλβερστοουν, ο Espargaro δήλωσε ότι η επιστροφή στον αγώνα δεν τον ενθουσιάζει πια, καθώς του λείπει ο απαραίτητος ρυθμός για να είναι ανταγωνιστικός.
Ωστόσο, ο τραυματισμός του Marini κατά τη διάρκεια των δοκιμών για τον αγώνα 8 ωρών στο Suzuka ανάγκασε τη Honda να στραφεί στους δοκιμαστές της για να αντικαταστήσει τον Ιταλό.
Ο Nakagami, ο οποίος επίσης αγωνίστηκε ως wildcard στο Λε Μαν, έκανε το ντεμπούτο του στο εργοστασιακό box της Honda το περασμένο Σαββατοκύριακο και είχε ένα αρκετά σταθερό Σαββατοκύριακο. Στην συνολική κατάταξη βρίσκεται στην 20η θέση με δέκα βαθμούς μετά από μια ισχυρή έκτη θέση στο Λε Μαν – μια θέση που μέχρι στιγμής δεν έχουν κατακτήσει ούτε ο Somkiat Chantra, ούτε ο Aleix, ούτε ο καλός του φίλος Jorge Martin.
Ο τελευταίος, λόγω τραυματισμών, μπόρεσε να συμμετάσχει μόνο στο Grand Prix του Κατάρ, όπου δεν κατάφερε να κερδίσει πόντους. Παραδόξως, ο Espargaro, παρόλο που είχε αποσυρθεί, έχει ήδη συμμετάσχει σε περισσότερους αγώνες αυτή τη σεζόν από τον Martin, ο οποίος ήθελε να υπερασπιστεί τον τίτλο του 2024.
Δοκιμές στο Balaton Park
Ενώ ο Espargaro θα συμμετάσχει στο Grand Prix της Ολλανδίας, η ομάδα δοκιμών της Honda θα ταξιδέψει το Σαββατοκύριακο στη νέα πίστα Balaton Park στην Ουγγαρία. Εκεί, ένας άλλος αναβάτης ανάπτυξης της ομάδας, ο Stefan Bradl, θα συμμετάσχει σε ιδιωτικές δοκιμές ελαστικών της Michelin.
Στόχος είναι να κατανοηθούν οι απαιτήσεις του ασφάλτου αυτής της νέας πίστας, η οποία θα κάνει το ντεμπούτο της στο MotoGP το Σαββατοκύριακο της 24ης Αυγούστου. Οι ίδιες δοκιμές θα επαναληφθούν στα τέλη Ιουλίου με τη συμμετοχή και άλλων ομάδων.
