Η πρωταθλήτρια ομάδα SSR Performance του DTM χάνει τον επικεφαλής της ομάδας Mario Schuhbauer: Τι κρύβεται πίσω από αυτή την απόφαση και γιατί δεν έχει μείνει σχεδόν κανείς από την επιτυχημένη ομάδα
Η πρωταθλήτρια ομάδα του DTM SSR Performance, που πέρυσι κατέκτησε τον τίτλο με τη Lamborghini και τον Mirko Bortolotti και στη συνέχεια αποχώρησε από την παραδοσιακή σειρά, χάνει τον επικεφαλής της ομάδας Mario Schuhbauer. Αυτό ανακοίνωσε η ομάδα σε δελτίο τύπου. Ο 29χρονος, γεννημένος στο Sauerland, ο οποίος εργάζεται από τον Απρίλιο του 2021 στην ομάδα αγώνων από το Μόναχο-Freimann, θέλει να ακολουθήσει νέους δρόμους στο μέλλον.
«Υπάρχουν κάποιες προτάσεις, και ακόμη και υπεύθυνοι από τη Φόρμουλα 1 έχουν επικοινωνήσει μαζί μου», δήλωσε ο Schuhbauer. «Δεν έχει αποφασιστεί τίποτα ακόμα, αλλά ανυπομονώ για μια νέα μεγάλη πρόκληση.»
Δεν γνωρίζουμε για ποιες ομάδες της Φόρμουλα 1 πρόκειται. Ωστόσο, η αποχώρησή του δεν αποτελεί έκπληξη, καθώς η SSR Performance δεν έχει ακόμη ανακοινώσει νέο πρόγραμμα αγώνων για το 2025, παρόλο που η σεζόν βρίσκεται ήδη σε πλήρη εξέλιξη.
SSR 2025 χωρίς πρόγραμμα αγώνων, η πρωταθλήτρια ομάδα διαλύεται
Η αποχώρηση από το DTM, μετά την κατάκτηση του τίτλου στο τριετές πρόγραμμα, είχε να κάνει και με τα υψηλά κόστη, γι’ αυτό και η ομάδα θέλησε να επικεντρωθεί περισσότερο στον αθλητισμό πελατών. Οι φήμες για συμμετοχή στο GT World Challenge Europe ή στο GT Open Series δεν επιβεβαιώθηκαν.
Επίσης, η συμμετοχή με το Lamborghini Huracan GT3 Evo και ένα ηλεκτρονικό σύστημα διεύθυνσης της Paravan δεν έχει επιβεβαιωθεί μέχρι στιγμής. Η τελευταία συμμετοχή της ομάδας σε αγώνα, σύμφωνα με τις πληροφορίες μας, πραγματοποιήθηκε στα τέλη Ιανουαρίου στη GT Winter Series στο Portimao.
Με την αποχώρηση του Schuhbauer, από την ομάδα πρωταθλητών DTM, εκτός από τους οδηγούς φορτηγών, απομένει μόνο ο Marcel Schmidt, ο οποίος ήρθε από την ομάδα BMW Schubert στα τέλη του 2023 και το 2024 διετέλεσε τεχνικός διευθυντής και μηχανικός αγώνων του Nicki Thiim. Σύμφωνα με πληροφορίες, απασχολείται επί του παρόντος στον τομέα της σειράς – η SSR Performance, όπως και η Manthey, αναπτύσσει κιτ επιδόσεων για σπορ αυτοκίνητα. Η ομάδα Grasser, ειδικά, εκμεταλλεύτηκε την αποχώρηση της SSR και προσέλκυσε βασικά στελέχη.
Ιδιοκτήτης της ομάδας: «Επικέντρο τώρα η ανάπτυξη των αυτοκινήτων»
«Με τον Mario χάνουμε έναν εξαιρετικό ηγέτη. Έναν ομαδικό παίκτη με υψηλό αίσθημα ευθύνης, ο οποίος έχει επιτύχει σπουδαία πράγματα με δική του πρωτοβουλία», λέει ο επικεφαλής της ομάδας Stefan Schlund, εκθειάζοντας τον μακροπρόθεσμο αρχηγό της ομάδας του.
«Αυτή τη στιγμή, η SSR Performance εστιάζει στην ανάπτυξη οχημάτων και ο Mario, όπως είναι απολύτως κατανοητό σε αυτή την ηλικία, θέλει να επιστρέψει στον μεγάλο κόσμο του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Δεν μπορούμε να του το προσφέρουμε αυτή τη στιγμή, αλλά θα παραμείνει πάντα μια θετική σχέση μεταξύ μας», δήλωσε ο Schlund.
Ο Schuhbauer, ο οποίος αρχικά ήρθε στην SSR Performance ως διευθυντής πωλήσεων και τον Οκτώβριο του 2021 διαδέχθηκε τον πρώην διευθυντή της Porsche, Wolfgang Hatz, ως επικεφαλής της ομάδας, οδήγησε την ομάδα στο DTM το 2022, όταν κατέκτησε την πρώτη pole position και την πρώτη νίκη με την Porsche 911 GT3 R με τον Dennis Olsen και την υποστήριξη της Manthey στο Spa-Francorchamps.
Schuhbauer: «Ήταν μια υπέροχη, δεμένη ομάδα»
Ειδικά μετά την αλλαγή μάρκας σε Lamborghini το 2023, κατάφερε να σχηματίσει μια ισχυρή ομάδα: Το 2023, πάλεψε μέχρι το τέλος με τον Bortolotti για τον τίτλο και κατέκτησε τη δεύτερη θέση, ενώ το 2024, σε μια αναμέτρηση με τον οδηγό της Abt-Audi Kelvin van der Linde, κατέκτησε τελικά το πρωτάθλημα DTM – ως η πρώτη ομάδα Lamborghini στην ιστορία.
«Ένας μεγάλος στόχος για μένα ήταν να κατακτήσουμε τον τίτλο του πρωταθλητή DTM», λέει ο Schuhbauer. «Συνέχισα να χτίζω την ομάδα για τέσσερα χρόνια. Οι συνεργάτες, η εφοδιαστική, η διεύθυνση της έδρας – ο Stefan Schlund μου έδειξε μεγάλη εμπιστοσύνη. Ευτυχώς, μπόρεσα να την ανταποδώσω με επιτυχίες».
Ακόμα και σήμερα, όταν σκέφτεται την κατάκτηση του τίτλου στο Hockenheim, «ανατριχιάζει». «Ήμασταν μια υπέροχη, δεμένη ομάδα, όπου ο καθένας μας άξιζε το κύπελλο». Τώρα είναι «πολύ ενθουσιασμένος να δει σε ποιες πίστες θα τον οδηγήσει η ζωή του. Η θητεία μου στην SSR Performance με έχει σημαδέψει και θα είμαι για πάντα ευγνώμων στον Stefan Schlund».
