Η Ubisoft πρέπει να πάει στα δικαστήρια – και για άλλη μια φορά πρόκειται για το The Crew. Δώδεκα χρόνια μετά την κυκλοφορία του, το racing game απειλεί όχι μόνο τον γαλλικό εκδότη, αλλά ολόκληρη τη βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών.
Η νομική διαμάχη επικεντρώνεται στο ζήτημα των αξιώσεων ιδιοκτησίας κατά την αγορά βιντεοπαιχνιδιών. Το The Crew κυκλοφόρησε ως ένας τίτλος αποκλειστικά για το διαδίκτυο. Αυτό σημαίνει ότι ολόκληρη η εμπειρία παιχνιδιού του – ακόμη και ως single player – έλαβε χώρα στους διακομιστές που παρείχε η Ubisoft. Ωστόσο, η εταιρεία, η οποία αντιμετωπίζει σήμερα σοβαρή κρίση, τους έκλεισε το 2024, πράγμα που σημαίνει ότι το πρώτο μέρος του franchise από το 2014 δεν είχε πλέον καμία χρήση ή δυνατότητα αναπαραγωγής.
Για τη γαλλική οργάνωση προστασίας των καταναλωτών Que Choisir, αυτό είναι απαράδεκτο. Εξάλλου, ένας αγοραστής περιμένει να μπορεί να κρατήσει ένα παιχνίδι και να το χρησιμοποιεί μόνιμα και δεν περιμένει να εξαφανιστεί απλώς μια μέρα. Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο η οργάνωση κατέθεσε τώρα αγωγή στη Γαλλία για να βρει την άκρη του νήματος σε ένα βασικό ερώτημα: Η αγορά ενός εικονικού ή φυσικού βιντεοπαιχνιδιού παρέχει στους παίκτες ένα δικαίωμα χρήσης που είναι ανεξάρτητο από τη βούληση και την άδεια του εκδότη;
Η πρωτοβουλία των πολιτών επιτυγχάνει ακρόαση στην ΕΕ
Το ζήτημα σιγοκαίει στη βιομηχανία εδώ και χρόνια και είναι πολύ μεγαλύτερο από μια απλή ακρόαση στη Γαλλία. Μετά το τέλος του The Crew, δημιουργήθηκε η πανευρωπαϊκή πρωτοβουλία πολιτών Stop Killing Games (SKG), η οποία ανέλαβε την υπόθεση των δικαιωμάτων των παικτών.
Το κίνημα είναι μια ιστορία επιτυχίας μέχρι στιγμής. Το ψήφισμα της SKG υπογράμμισε το γεγονός ότι η μείωση της ιδιοκτησίας μεταξύ των οπαδών των βιντεοπαιχνιδιών δεν είναι μόνο μια ανησυχία για τη συντακτική ομάδα των eSports, αλλά επηρεάζει μεγάλο αριθμό ανθρώπων. Πάνω από ένα εκατομμύριο πολίτες της ΕΕ υπέγραψαν το ψήφισμα και εξασφάλισαν ακρόαση στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, η οποία προγραμματίστηκε πρόσφατα.
Στις 16 Απριλίου, ο εμπνευστής της εκστρατείας Ross Scott και οι συναγωνιστές του θα έχουν τη δυνατότητα να παρουσιάσουν τις ανησυχίες τους στην αρμόδια Επιτροπή. Και ο ιδρυτής της SKG είναι σίγουρος για τον σκοπό του. “Γνωρίζω πολύ καλά το πρόβλημα και έχω πιθανώς ακούσει σχεδόν κάθε επιχείρημα κάτω από τον ήλιο σχετικά με το γιατί θα πρέπει να επιτρέπεται στις εταιρείες να καταστρέφουν παιχνίδια για τα οποία έχεις πληρώσει. Μπορώ να τα αντικρούσω όλα«, δήλωσε ο Scott σε ένα βίντεο στο κανάλι του στο YouTube »Accursed Farms”.
Η ένωση λόμπι κρούει τον κώδωνα του κινδύνου
Αν ο Ρος έχει δίκιο με τα μεστά λόγια του, αυτό θα ισοδυναμούσε με επανάσταση. Η υποχρέωση να εγγυάται τη βασική δυνατότητα αναπαραγωγής θα είχε τεράστιες συνέπειες για τους προγραμματιστές και τους εκδότες. Τα έργα που σχεδιάστηκαν ως αμιγώς διαδικτυακά παιχνίδια θα έπρεπε είτε να διαθέτουν μόνιμα αναπαραγώγιμη λειτουργία εκτός σύνδεσης είτε να λειτουργούν μόνιμα διακομιστές.
Η Video Games Europe έχει ήδη κρούσει τον κώδωνα του κινδύνου. «Η ανάπτυξη αυτών των παιχνιδιών θα ήταν απαγορευτικά δαπανηρή», σχολίασε η οργάνωση λόμπι για το πιθανό μέλλον των διαδικτυακών τίτλων των οποίων οι διακομιστές θα έπρεπε να λειτουργούν μόνιμα. Εναλλακτικοί τρόποι διατήρησης των παλαιών παιχνιδιών θα ήταν επίσης σχεδόν αδύνατο να υλοποιηθούν. Για παράδειγμα, οι ιδιωτικοί διακομιστές δεν θα μπορούσαν να εγγυηθούν ότι «τα μέτρα προστασίας που έχουμε λάβει για την ασφάλεια των δεδομένων των παικτών, την αφαίρεση του παράνομου περιεχομένου και την καταπολέμηση του μη ασφαλούς περιεχομένου της κοινότητας» θα τηρούνταν πλήρως.”
Πάντως, μένει να δούμε σε ποιο βαθμό η αρμόδια Επιτροπή της ΕΕ και ενδεχομένως και το Κοινοβούλιο θα ακολουθήσουν τα επιχειρήματα του Scott. Παρ’ όλα αυτά, οι παίκτες και οι εκπρόσωποι του κλάδου μπορούν να είναι σίγουροι ότι μια θεμελιώδης απόφαση πλησιάζει. Είτε στην ολομέλεια είτε στη δικαστική αίθουσα.
