Ο Adam Cole φαινόταν κάποτε να είναι σε καλό δρόμο για να γίνει ένας από τους μεγαλύτερους αστέρες του wrestling. Τώρα, λόγω ενός επικίνδυνου τραυματισμού, πρέπει να ανησυχεί για την καριέρα του. Ο εργοδότης του, Tony Khan, δεν ακούγεται αισιόδοξος.
Ο Adam Cole, ένας από τους πιο ταλαντούχους παλαιστές της γενιάς του, ίσως πρέπει να τερματίσει την καριέρα του. Ήδη πριν από μερικούς μήνες, ο σταρ της AEW, ανταγωνιστικής εταιρείας της WWE, ο οποίος είχε υποστεί για άλλη μια φορά σοβαρό τραυματισμό στο κεφάλι, είχε προετοιμάσει τους θαυμαστές του για αυτή την πιθανότητα. Τώρα, και ο αφεντικό του δίνει να καταλάβουν τι σκέφτεται. Σε συνέντευξη με τον γνωστό δημοσιογράφο και podcaster Ariel Helwani, ο προμοτέρ της AEW Tony Khan μίλησε για τις προοπτικές του 36χρονου Cole. Δεν ακούγεται αισιόδοξος και μιλάει μόνο με σαφή υποθετικό τρόπο για την πιθανότητα επιστροφής του στο ρινγκ. «Νομίζω ότι πρέπει να είναι η σωστή κατάσταση για να ξαναπαλέψει ο Adam», είπε ο Khan: «Πιστεύω όμως τουλάχιστον ότι είναι πιθανό ο Adam να παραμείνει μέλος της οικογένειας». Αν ο Cole το θέλει, «υπάρχει πάντα ένας ρόλος για αυτόν στην AEW».
Θα μπορούσε να «έχει πολύ νόημα» αν ο Cole καταλήξει στο συμπέρασμα ότι θέλει να επιστρέψει στο ρινγκ: Ωστόσο, η ευθύνη του για την υγεία των αθλητών απαιτεί να εξετάσει προσεκτικά «αν είναι ασφαλές για όλους τους εμπλεκόμενους».
Ο Adam Cole είχε λαμπρές προοπτικές
Ο 36χρονος Cole, που κατάγεται από την Πενσυλβάνια, είχε ξεχωρίσει τη δεκαετία του 2010 ως ένας από τους πιο αθλητικούς και χαρισματικούς νέους ανεξάρτητους παλαιστές. Ο Cole, σύντροφος των συνιδρυτών της AEW Kenny Omega και Nick και Matt Jackson (The Young Bucks) στο μυθικό Bullet Club της NJPW στην Ιαπωνία, μετακόμισε το 2017 στη WWE, όπου φαινόταν να τον περιμένει ένα λαμπρό μέλλον. Ο «Panama City Playboy» συγκρινόταν συχνά με τον θρυλικό Shawn Michaels, το μεγάλο του πρότυπο, ο οποίος έγινε μέντοράς του στα παρασκήνια της WWE.
Στην αναπτυσσόμενη ομάδα NXT, ο Cole σχημάτισε με τους συντρόφους του Kyle O’Reilly και Bobby Fish (αργότερα προστέθηκε και ο Roderick Strong) την δημοφιλή ομάδα The Undisputed Era. Έγινε το πρόσωπο της εκπομπής, η οποία τότε παρουσιάζονταν ως ισοδύναμη με τις κύριες εκπομπές RAW και SmackDown.
Το 2021, ο Cole μεταπήδησε στην AEW σε μια κίνηση που προκάλεσε μεγάλη αίσθηση. Φημολογείται ότι ήταν δυσαρεστημένος με τις προοπτικές που του πρόσφερε η WWE. Γενικά πιστεύεται ότι δεν ήταν αρκετά ψηλός και μυώδης για να τον παρουσιάσει ως μεγάλη σταρ ο τότε πρώην αφεντικό Vince McMahon.
Πρωταγωνιστικός ρόλος στην πρώτη μεγάλη εκπομπή της AEW στο Wembley
Αντ’ αυτού, ο Cole έγινε μέρος της πιο θεαματικής μέχρι σήμερα αλλαγής προσωπικού στην ιστορία της AEW: μέσα σε λίγες εβδομάδες, η AEW υπέγραψε συμβόλαιο με τον Bryan Danielson, ο οποίος επίσης είχε αποχωρήσει από την WWE, και τον CM Punk, ο οποίος επέστρεψε από τη συνταξιοδότηση. Ως αποτέλεσμα της ευφορίας που προκάλεσε αυτό, η AEW αποτέλεσε για μικρό χρονικό διάστημα σοβαρό ανταγωνιστή της WWE, η οποία τότε βρισκόταν σε κρίση, και σε ορισμένες εβδομάδες σημείωσε καλύτερα τηλεοπτικά νούμερα από το ναυαρχίδα της WWE, το Monday Night RAW, στην κύρια ομάδα-στόχο.
Ο Cole ανέλαβε πρωταγωνιστικό ρόλο στην ακμάζουσα νέα λίγκα: Το καλοκαίρι του 2023, συμμετείχε στον κύριο αγώνα της μεγαλύτερης μέχρι σήμερα εκδήλωσης της προώθησης. Ως αποκορύφωμα της πολυεπαίνετης ιστορίας φιλίας-εχθρότητας με τον τότε παγκόσμιο πρωταθλητή Maxwell Jacob Friedman (MJF), ο Cole προκάλεσε τον MJF και πρόσφερε ένα συναρπαστικό θέαμα στους πάνω από 70.000 οπαδούς στο στάδιο Wembley του Λονδίνου.
Ωστόσο, ήδη από εκείνη την εποχή είχε ξεκινήσει η μακρά ιστορία τραυματισμών του Cole, η οποία έχει επηρεάσει σημαντικά την καριέρα του.
Ένα μακρύ μαρτύριο
Τον Ιούνιο του 2022, ο Cole υπέστη σοβαρή διάσειση στο σόου Forbidden Door, λόγω της οποίας ήδη από τότε φοβόταν για τη συνέχιση της καριέρας του. Ο Cole υπέφερε από ναυτία, διαταραχές ύπνου, ταχυκαρδία και κρίσεις πανικού, όπως ανέφερε αργότερα.
Μετά από εννέα μήνες διακοπής και τη μεγάλη εμφάνιση στο Wembley, λίγους μήνες αργότερα ακολούθησε ο επόμενος τραυματισμός: υπέστη τριπλό κάταγμα στον αστράγαλο και πολλαπλές ρήξεις συνδέσμων κατά τη διάρκεια ενός αποτυχημένου άλματος από τη ράμπα εισόδου – αυτή τη φορά με 13 μήνες διακοπής.
Η καριέρα του Cole δεν είχε ανακάμψει πλήρως από τότε, ενώ προστέθηκαν και προσωπικά προβλήματα: πέρυσι, ο Cole ανακοίνωσε τον χωρισμό του από τη μακροχρόνια σύντροφό του και συνάδελφό του Britt Baker. Η Baker είναι επίσης αντικείμενο συνεχιζόμενων συζητήσεων, επειδή η AEW δεν την έχει χρησιμοποιήσει από τον Νοέμβριο του 2024 για ασαφείς λόγους. Υπάρχουν εικασίες για διαφωνίες και σχέδια μεταγραφής στη WWE.
Το καλοκαίρι, ο Cole δέχτηκε το επόμενο κακό νέο, όταν υπέστη άλλη μια διάσειση λίγο πριν το ετήσιο αποκορύφωμα της AEW, το All In, και έπρεπε να αποσυρθεί από το πρόγραμμα.
Ο Cole μίλησε για πιθανό «αντίο»
Με δάκρυα στα μάτια, ο Cole μίλησε στους οπαδούς στο Άρλινγκτον του Τέξας. Είπε ότι θα «απουσιάζει για λίγο» και δεν ξέρει αν η καριέρα του έχει τελειώσει, αλλά ότι προς το παρόν δεν είναι σε θέση να σκεφτεί το θέμα. Θέλησε όμως να βεβαιωθεί ότι θα μιλήσει ξανά στους οπαδούς, «αν αυτό είναι πραγματικά το αντίο».
Ένα εγκάρδιο μήνυμα από τον @AdamColePro.
Παρακολουθήστε το AEWAllInTexas ΖΩΝΤΑΝΑ στο PPV τώρα! https://t.co/JlBXZPLNGj pic.twitter.com/pwvHvwi6fA
— All Elite Wrestling (@AEW) 12 Ιουλίου 2025
Το Σαββατοκύριακο θα πραγματοποιηθεί η επόμενη εκπομπή της AEW, Full Gear, στο Νιούαρκ της Νέας Υόρκης: Μεταξύ άλλων, το ενδιαφέρον θα επικεντρωθεί στον μακροχρόνιο συνεργάτη του Cole, Kyle O’Reilly: Ο O’Reilly, ο οποίος πρόσφατα οδήγησε την ομάδα του στη νίκη επί των Death Riders του Jon Moxley στο τηλεοπτικό σπέσιαλ «Blood and Guts» – το αντίστοιχο της AEW στα «War Games» της WWE – θα αντιμετωπίσει τον Moxley σε έναν αγώνα No Holds Barred χωρίς κανόνες.
Το μέλλον του Cole παραμένει εντελώς αβέβαιο.
