Η Κρίσταλ Πάλας του Όλιβερ Γκλάσνερ έφτασε στα προημιτελικά του Κυπέλλου Αγγλίας το Σάββατο, αλλά η νίκη της με 3-1 επί της Μίλγουολ επισκιάστηκε από ένα φρικιαστικό φάουλ και κακόγουστα συνθήματα από τους οπαδούς των φιλοξενούμενων
Η Κρίσταλ Πάλας έφτασε το Σάββατο στα προημιτελικά του FA Cup για πρώτη φορά από το 2022. Ωστόσο, η εντός έδρας νίκη της ομάδας του προπονητή Όλιβερ Γκλάσνερ με 3-1 επί της Μίλγουολ της δεύτερης κατηγορίας επισκιάστηκε από τον τραυματισμό του επιθετικού Ζαν-Φιλίπ Ματέτα στο κεφάλι.
Ο Γάλλος χτυπήθηκε στο κεφάλι νωρίς στο παιχνίδι από τον τερματοφύλακα της Μίλγουολ, Λίαμ Ρόμπερτς, ενώ προσπαθούσε να απομακρύνει μια μπάλα με το πόδι ψηλά και τα καρφιά μπροστά. Καθώς δεχόταν τις πρώτες βοήθειες, οι οπαδοί της Μίλγουολ φώναζαν ξεκάθαρα: «Αφήστε τον να πεθάνει»!
Στον Mateta δόθηκε οξυγόνο στον αγωνιστικό χώρο και στη συνέχεια μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο. Ο Γκλάσνερ δήλωσε στο BBC μετά το παιχνίδι ότι ο 27χρονος πρώην Μέιντζερ είχε τις αισθήσεις του μετά το βάναυσο φάουλ. «Δεν είμαστε πραγματικά χαρούμενοι σήμερα», εξήγησε ο εμφανώς σοκαρισμένος Αυστριακός, αναφερόμενος στον σοβαρό τραυματισμό του επιθετικού του. «Το αυτί του μοιάζει τρομερό. Είναι ένας πολύ σοβαρός τραυματισμός, ελπίζουμε για το καλύτερο γι’ αυτόν».
Το βράδυ, ο Ματέτα επικοινώνησε τελικά ο ίδιος με τους οπαδούς του μέσω Instagram: «Σας ευχαριστώ πολύ για όλα τα ωραία μηνύματα. Είμαι καλά. Ελπίζω να επιστρέψω πολύ σύντομα. Και πιο δυνατός από ποτέ.»
Κόκκινη για τον Ρόμπερτς μόνο μετά από παρέμβαση του VAR
Τα σχόλια των οπαδών της Μίλγουολ προκάλεσαν γρήγορα κύμα οργής στα βρετανικά ΜΜΕ. Ο τερματοφύλακας Ρόμπερτς αντίκρισε την κόκκινη κάρτα για την ενέργειά του με το κουνγκ-φου (8ο λεπτό).
Το αφεντικό της Κρίσταλ Πάλας, Στιβ Πάρις, ήταν έξαλλος για τον λόγο που ο διαιτητής χρειάστηκε το VAR για να αποβάλει τον τερματοφύλακα. «Αυτό είναι το πιο απερίσκεπτο μαρκάρισμα σε ποδοσφαιρικό γήπεδο που έχω δει ποτέ», δήλωσε ο Πάρις. «Νομίζω ότι θα πρέπει να αμφισβητήσει τον εαυτό του διεξοδικά, γιατί θέτει σε κίνδυνο έναν συνάδελφο επαγγελματία, ίσως και τη ζωή του, με μια τέτοια επίθεση». Το αφεντικό του συλλόγου έκανε παραλληλισμούς με τον ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου 1982 μεταξύ Γερμανίας και Γαλλίας, όταν ο τερματοφύλακας της DFB Toni Schumacher είχε πηδήξει στο πρόσωπο του Patrick Battiston και κλώτσησε τον Γάλλο αναίσθητο.
Η Κρίσταλ Πάλας πήρε τελικά το προβάδισμα με αυτογκόλ του πρώην παίκτη της Άουγκσμπουργκ, Τανγκάνγκα (33′), πριν ο Μουνόζ κάνει το 2-0 πριν την ανάπαυλα (40′). Ο Χάρντινγκ (45.+13) είχε αναπτερώσει τις ελπίδες της Μίλγουολ βαθιά μέσα στις καθυστερήσεις, αλλά ο αντικαταστάτης του Ματέτα, Νκετία, έβαλε το καπάκι στο 81ο λεπτό
