Тиери Ньовил (Hyundai) изхвърля почти сигурната си победа в последния етап – Такамото Кацута (Toyota) празнува втора поредна WRC победа
Голяма драма в етапа Power Stage на Рали Хърватия 2026! Тиери Ньовил изгуби това, което смяташе за първа победа на Hyundai за сезона, в последния специален етап. Преди финалните 14,56 километра бившият световен шампион имаше преднина от 1:15,4 минути пред Такамото Кацута (Toyota).
Нойвил обаче допусна грешка в десния завой още в самото начало на етапа. Той излезе прекалено навън от лявата страна, плъзна се по насипа и се озова на малка писта. Трябваше да се завърти, но при това повреди дясното си предно окачване.
В бокса на Hyundai имаше зашеметени лица. Нойвил се влачеше бавно към финала, но 37-годишният пилот така и не стигна до него. Той получи инструкции по радиото да паркира автомобила. Първата победа на Hyundai за сезона пропадна.
Ньовил и неговият втори пилот Мартин Видаеге се опитаха да направят импровизиран ремонт на дясното предно окачване край пътя. Те успяха. В крайна сметка пресякоха финалната линия с 21 минути изоставане.
Това е втората поредна победа на Катсута във WRC. Когато стигна до финала на Power Stage, той все още не знаеше какво се е случило около Ньовил. Едва когато изтече първата информация за отпадането на Нойвил, той научи, че е спечелил.
Тойота отпразнува двойна победа в последните километри. В същото време второто място е най-добрият резултат във WRC кариерата на Сами Паяри. Финландецът можеше и да спечели ралито. Той водеше в генералното класиране от третия до 13-ия етап.
Заради това, че трябваше да смени колелото си в SS14 след пробив, дебютната победа на Паяри се изплъзна. „Винаги е хубаво да си на подиума“, заяви 24-годишният пилот. „От друга страна, съм разочарован, защото можехме да спечелим тук.“
Хайден Падън (Hyundai) се завърна на подиума на трето място. В крайна сметка във водещото поле нямаше повече автомобили от рали1. Дуетът на Toyota Оливер Солберг и Елфин Еванс вече бе загубил всякакви шансове за победа заради инциденти в петък сутринта.
Това промени картината в класирането на шампионата. Катсута вече води с 81 точки. Еванс се смъкна до второто място и изостава със седем точки. „Тежък уикенд за нас“, казва уелсецът. „Трябва да се опитаме да се върнем по-силни на следващото рали.“
Солберг вече е трети във WRC и изостава на 13 точки. „Допуснах грешка в петък с твърдите гуми“, казва Солберг, като си приписва инцидента в SS1. Той даде общо десет най-бързи времена в събота и неделя.
„След това темпото ни беше добро и автомобилът беше перфектен. Наистина съжалявам за моя отбор. Сега гледам напред и взимам със себе си положителните неща от този уикенд.“ Солберг и Еванс заеха първите две места както в неделното класиране, така и в Power Stage.
Последното оттегляне на Ньовил означаваше, че световният шампион за 2024 г. изобщо не спечели точки във WRC в Хърватия. След четири ралита Toyota вече има преднина от 65 точки пред Hyundai в класирането при производителите.
От четвъртото място нататък в Хърватия последва полето на Рали2. Французинът Йохан Росел осигури първата победа за новия Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale. Това предвещава нова WRC глава за легендарната рали марка.
Австриецът Йоханес Кефербьок (Toyota Rally2) спечели класирането във WRC Masters Cup. Негов втори пилот беше опитната Илка Минор, също от Австрия.
Следващият кръг от Световния рали шампионат ще се проведе на Канарските острови от 23 до 26 април. Рали „Испания“ също ще се проведе на асфалт.
