Контроверсният инфлуенсър Джейк Пол се превърна в един от най-влиятелните играчи в боксовата индустрия. Стратегически умен бизнес партньор от света на UFC има решаваща роля в това.
Джейк Пол срещу Антъни Джошуа: това е мач, който преди няколко години мнозина биха сметнали за абсурден.
Нека си припомним: в началото на 2020 г. Джошуа държеше четири световни титли и беше еталон в бокса в тежка категория. През същия период Пол, известен тогава само като влиятелен човек в социалните медии, започна боксовата си кариера като очевидна маркетингова шега с дуел срещу британско-арабския си колега YouTuber AnEsonGib пред няколко хиляди зрители в хотелски комплекс в Маями, което беше посрещнато с усмивки от голяма част от сцената.
Оттогава са минали почти шест години. И през това време Джейк Пол се превърна в един от най-влиятелните фактори в бранша – като боксьор, промоутър и магнит за касите.
Малко повече от година след световно известния (не само в положителен смисъл) шоу-мач срещу боксовата икона Майк Тайсън, Пол отново е главният герой на събитие, което привлича интереса на масите. Но какво всъщност представлява проектът на 28-годишния младеж, превърнал се в империя, в чиято промоутърска компания MVP работи и германският олимпийски герой Нелви Тиафак?
Историята на боксовото явление Джейк Пол е тясно свързана с един по-малко известен човек в сянка зад бляскавата слава.
Джейк Пол срещу Антъни Джошуа: Той е човекът в сянка
Накиса Бидариан е името на човека, който може да се счита за стратегическия мозък зад боксовата кариера на Пол. Роденият в Иран канадец, завършил икономика и бивш бизнес консултант и инвестиционен банкер, някога се запознава чрез бизнес познат с братята Лоренцо и Франк Фертита, двамата архитекти зад възхода на UFC до световна марка.
Бидариан започва работа в MMA Promotion и се издига до финансови директор. През 2019 г. влиза в контакт с Пол, известен по това време само като противоречив инфлуенсър, и му помага да организира дебютния си мач. Година по-късно той беше нает от стартиращата компания за стрийминг на бойни спортове Triller като изпълнителен продуцент за носталгичния мач между Майк Тайсън и Рой Джоунс-младши – и нае Пол в тази роля за подгряващ мач срещу бившия NBA-звезда Нейт Робинсън.
Големият успех на боксовата вечер – който в значителна степен се дължеше на десетките милиони последователи на Пол в социалните медии – показа на всички участници бизнес потенциала на „Problem Child“. И 47-годишният Бидариан се превърна в оператор на машината за печатане на пари.
Накиса Бидариан: от финансов директор на UFC до революционер в бокса
Бидариан и Пол основават компанията Most Valuable Promotions през 2021 г. и вече имат под договор над 40 боксьори.
Широко рекламираните мачове на Джейк Пол срещу звезди от други тегловни категории и бойни спортове не са единственият успешен стълб на компанията – пионерска роля имаше и продължава да има ангажиментът на MVP в женския бокс, където Бидариан откри голяма празнина в маркетинга.
Вдъхновени от големия касов успех на Ронда Роузи в UFC, Пол и Бидариан наеха на първо място топ боксьорката Аманда Серано.
Чрез интензивен маркетинг в социалните медии и други канали MVP създаде истерия, която бързо доведе до исторически момент: Сражението на Серрано за световната титла срещу Кейти Тейлър се превърна в първия женски мач, който беше главното събитие на вечерта в престижния Madison Square Garden в Ню Йорк. Най-известната арена в света беше разпродадена, а световният интерес към женския бокс достигна нов връх.
Германският олимпийски герой Тиафак е на борда
Проектът MVP е подобна успешна история като кариерата в социалните медии на Джейк и по-големия му брат Логан Пол – също толкова активни като подкастъри, предприемачи в областта на енергийните напитки и кечъри в WWE.
Макар спортната стойност на мачовете на Джейк Пол да е все още под въпрос, не може да се отрече, че той е донесъл свеж полъх и нова попкултурна значимост в една индустрия, която в сянката на бумът на UFC през последните десетилетия беше загубила значително от популярността и привлекателността си, особено сред по-младата аудитория.
Не случайно Тиафак, който откровено изразява недоволство от състоянието на боксовия бизнес, реши да се присъедини към MVP след като спечели бронзов медал в супертежка категория на Олимпиадата в Париж през 2024 г. Тиафак наблюдава как Бидариан и Пол пренасят успешните маркетингови концепции на UFC в бокса – и иска да се възползва от тях.
По-малко благосклонно гледа шефът на UFC Дана Уайт на империята на Пол, която се конкурира с него за внимание: той и Джейк Пол имат някои общи неща – например политическата симпатия към Доналд Тръмп –, но Пол вече многократно се е проявил с публични атаки срещу Уайт. Между другото, той обвини Уайт, че плаща на бойците си твърде малко и нечестно – чувствителна тема в промоутърския бизнес.
Атаките на Пол срещу Уайт в началото доведоха и до лична криза с бизнес партньора Бидариан, който е приятел с Уайт.
Пол срещу Джошуа: Наградата за мача е зашеметяваща
Междувременно Пол и Бидариан отново са на една вълна и с мача срещу Джошуа са постигнали поредния си успех.
Големият мач ще се състои в събота вечер в Kaseya Center в Маями, който побира близо 20 000 зрители. Шоуто отново ще бъде излъчвано в световен мащаб по Netflix, който изпревари в преговорите действителния партньор на Джошуа, DAZN.
Според информациите, между protagonisti ще бъде разпределена бойна борса от 184 милиона долара. По-голямата част от парите вече се генерира повече от маркетинговия феномен Пол, отколкото от Джошуа – който в борбата си за внимание и завръщане на боксовия трон вече се нуждае от Пол повече, отколкото Пол от него.
