Дори шефът на отбора на „Мерцедес“ Тото Волф е изумен от представянето на Кими Антонели в Монако – в същото време той подкрепя преследвания от лош късмет Джордж Ръсел
Кими Антонели постави още един акцент в борбата за титлата във Формула 1 по време на Гран при на Монако. Шефът на отбора на Мерцедес Тото Волф беше особено впечатлен от скоростта на своя пилот в състезанието.
Преди излизането на колата за безопасност след инцидента с Ланс Строл, Антонели вече беше изработил преднина от около 30 секунди на емблематичната градска писта.
„Самите ние бяхме изненадани от това темпо“, признава Волф. „Времената на обиколките, които той постигна, бяха с две секунди пред тези на McLaren и с повече от секунда пред тези на Ferrari. И това обиколка след обиколка, като часовников механизъм.“
„Не знам защо това беше възможно на писта, която преди уикенда всъщност не бихме сметнали за нашата силна страна.“ Защото преди уикенда Мерцедес очакваше да бъде подложен на силен натиск, особено от Ферари, на тесните улици на Монако. Но конкуренцията не можа да застраши сериозно Антонели нито в квалификациите, нито в състезанието.
Пилотът на Мерцедес не само спечели петото си състезание поред, но и за първи път в кариерата си си осигури Гранд Слам. Стартирал от полпозиция, италианецът водеше във всяка една обиколка и освен това записа най-бързата обиколка в състезанието.
В класирането при пилотите той увеличи преднината си до 66 точки. Същевременно той постави нов рекорд: на 19 години, 9 месеца и 13 дни Антонели вече е най-младият пилот в историята на Формула 1, успял да постигне Гранд Слам. Той подобри предишния рекорд на Макс Верстапен с почти четири години.
Квалификационната обиколка предизвиква удивление
За Волф доминацията на пилота му в състезанието дойде като изненада, но силната му форма вече се беше проявила в квалификациите. Там Антонели си осигури четвъртата полпозиция във Формула 1. Особено в Монако това е специално постижение.
„Тук, повече отколкото на много други писти, трябва да се слееш напълно с колата и да си абсолютно в ритъм“, знае шефът на отбора на Мерцедес и добавя: „Ето защо за Жорж е толкова трудно: ако загубиш това доверие, тук е много трудно да бъдеш бърз.“
„При Кими видяхме още в Q2, че е много силен. Когато стигнахме до последния сегмент на квалификацията, си помислих: Това ще е невъзможно.“ Особено впечатление направиха обиколките на Шарл Леклер и Макс Верстапен.
„Когато видях Шарл Леклер да преминава като на криле през „басейна“, това беше най-бързото, което някога съм виждал от кола там – на абсолютната граница и напречно. А после Макс Верстапен дори го надмина“, удивлява се Волф.
Следяхме обиколката, имахме данните от GPS на живо и изглеждаше, че няма да успее. Но после изведнъж в последните две завои той направи разликата, спечели полпозицията и когато по-късно гледахме записите от камерите в колата, това беше просто невероятно. Тази обиколка беше невероятна.“
Расел изостава
С победата в Монако Антонели затвърди позицията си на върха в Световния шампионат. Преднината му пред съотборника Джордж Расел е дори 68 точки.
При това преди началото на сезона Расел се смяташе за най-вероятния вътрешен претендент в борбата за титлата. През последните седмици обаче британецът беше преследван от лош късмет. В Монако той получи наказание „преминаване през питлейна“, след като неговият отбор не беше изтърпял правилно наложено по-рано наказание.
Въпреки вече значителната загуба, Волф продължава да вярва в качествата на Расел. „Понякога късметът е на твоя страна, а понякога просто не е“, знае шефът на отбора на Мерцедес. „Няма нищо общо с това, че изведнъж вече не можеш да караш. Става въпрос да имаш кола, с която се чувстваш комфортно и на която имаш доверие, за да можеш да бъдеш бърз. Това е реалността.“
Волф подчертава също, че колебанията в представянето не се дължат на недостатъци в пилотските умения. „Във Формула 1 става въпрос за физика, а не за мистика.“
„Човек не забравя изведнъж как се кара кола, нито се превръща в чудо-пилот за една нощ. Изобщо не се притеснявам за представянето му, защото знаем, че той е един от най-добрите“, подкрепя той Расел.
