Нико Хюлкенберг преживя бурно състезание в Малайзия: след провалилия се рискован ход с гумите, инцидент в бокса и лош късмет със сейфти-кара, пилотът на Audi остава без точки
Нико Хюлкенберг завърши Гран при на Бахрейн в Малайзия на единадесето място и по този начин извън точките. Пилотът на Audi преживя бурно състезание във Формула 1 – включително неуспешен „покер“ с гумите и момент на ужас по време на спирането в бокса, когато германецът блъсна един от механиците си.
„Очевидно гайковертът на механика, отговарящ за предното крило, по някакъв начин се е заклещил“, обяснява Хюлкенберг инцидента от своя гледна точка. „Така че това не беше точно най-чистият питстоп, но се надявам, че той е добре.“
Механикът наистина не е пострадал, а Хюлкенберг също не носи вина за инцидента: след смяната на гумите на германеца вече е било показано зелено светлинно сигнал и затова той е потеглил. Въпреки това той веднага е спрял своя R26, като по този начин вероятно е предотвратил нещо по-лошо.
Въпреки това спортните комисари разследваха инцидента след състезанието и наложиха на отбора на Audi солидна глоба в размер на 30 000 евро (от които 20 000 евро условно), тъй като ставаше дума за опасна ситуация.
Колата за безопасност провали смелата стратегия на Audi
От спортна гледна точка инцидентът в бокса имаше само незначителни последствия за Хюлкенберг, тъй като един от най-големите грешки отборът на Audi допусна още преди старта на състезанието, когато се спря на сликове. Затова още преди състезанието да бъде даден старт, германецът отново се отби в бокса, за да вземе все пак интермедиат гуми.
„Честно казано, беше прекалено амбициозно да заложим на сликове“, обобщава 39-годишният пилот. „Но пистата обикновено изсъхва бързо; въпреки това днес явно малко липсваше слънцето. Затова в крайна сметка все пак отне доста време.“
„Но реагирахме бързо и отстранихме проблема незабавно.“ Защото след като Хюлкенберг се върна на интермедиатните гуми, той успя „да настигне пилотите на сликове в рамките на един-два завоя. И честно казано, това не ни струваше много; практически беше подарък.“
Впоследствие пилотът на Audi се впусна в няколко „хубави дуели“ и спечели няколко позиции, преди да се реши, на изсъхващата писта, да се премине отново на сликове. Но моментът беше всичко друго, освен удачен: малко след спирането Валтери Ботас с Кадилака излетя от пистата.
Хюлкенберг признава: „Точките така или иначе бяха малко вероятни“
Затова се наложи да излезе колата за безопасност, а това изигра в полза на конкурентите. „Човече, в този момент най-много ми се искаше да захапя волана. Честно казано, това беше наистина гадно“, ядосва се Хюлкенберг. „Защото в този момент се чувствах смел – като герой.“
„И всъщност дори се получи доста добре“, допълва германецът, който продължава да е убеден в успеха на стратегията си: „Мисля, че щяхме да можем да изпреварим няколко състезатели чрез „ъндъркът“. Но, е, за съжаление, колата за безопасност имаше други планове.“ Това важеше и за последната фаза със сейфти-кар след отпадането на Александър Албон.
Малко преди това Хюлкенберг, с меките гуми, беше настигнал „Астон Мартин“-а на Фернандо Алонсо. Испанецът по това време все още караше с по-твърдата смес и вероятно щеше да се превърне в лесна плячка в последните обиколки. Благодарение на колата за безопасност обаче всички пилоти получиха шанс за нови гуми.
В заключителната фаза ме изпревариха Ландо Норис с „Макларън“ и Арвид Линдблад с „Рейсинг Булс“. „В края просто не бяхме достатъчно силни – очевидно ни липсваше скоростта, за да защитим позицията“, признава пилотът на „Ауди“.
Защото деветото място, което Хюлкенберг временно заемаше, не трябва да заблуждава относно действителната сила на Audi: „Попаднах на тази позиция единствено защото Джордж и Ландо отпаднаха“, припомня германецът. „Така че да, точките и без това бяха малко вероятни.“
Бортолето напълно изостанал след сблъсък със Сайнц
За съотборника му Габриел Бортолето обаче нещата се развиха още по-зле: Бразилецът в крайна сметка финишира едва на 18-то място, след като обърна Уилямса на Карлос Сайнц и затова трябваше да изтърпи наказание от десет секунди.
„Веднага след инцидента си помислих: „О, той ми препречи пътя“, казва Бортолето. „Но сега, след като имах възможност да прегледам кадри от инцидента, знам: просто колелата ми се блокираха. Той излезе доста навън в първия завой, след това се върна навътре за втория завой и аз буквално видях празнината пред себе си.“
Пилотът на „Ауди“ видя своя шанс и се опита да атакува. „Линията беше добра“, допълва бразилецът. „Но проблемът беше, че все още беше малко мокро – нещо, с което, честно казано, не бях смятал. Защото този завой е доста издигнат.“
Пилотът на Audi беше предположил, че пистата ще е суха, но все пак попадна на мокрото място, което доведе до кратко блокиране на предните колела. „Бяхме толкова близо един до друг, че в крайна сметка го докоснах, обърнах го и нанесох щети и на моята кола.“
