В първия мач от полуфинала за Купата на Лигата Манчестър Сити си осигури добра изходна позиция при Нюкасъл Юнайтед. Звездите на вечерта бяха новото попълнение Антоан Семенйо и жокерът Раян Черки.
При Нюкасъл Юнайтед – който наскоро спечели с 7:6 след дузпи в ФА Къп срещу АФК Борнмут – Волтемаде трябваше да остане на пейката, а Уиса започна в атаката редом с Мърфи и Гордън. Скайблус на Пеп Гуардиола, подкрепени от 10:1 в ФА Къп срещу Ексетър Сити, бяха в най-добрия си състав в атака, но в защита имаше някои промени. Например, Трафорд започна на мястото на Донарума между гредите.
На Виса му липсва спокойствие
Сейнт Джеймс Парк кипеше още преди началния съдийски сигнал и тази енергия се пренесе на терена от двата отбора. В началото в Нюкасъл играта беше енергична, но и хаотична, което може би допринесе за това, че на Виса му липсваше спокойствие, когато след шест минути се озова сам пред Трафорд – нападателят изстреля топката над гредата от обещаваща позиция. От другата страна Хааланд закъсня с половин крачка при центриране на Бернардо Силва (9.).
След това играта се стабилизира, което вероятно е харесало на двамата треньори, но не е повишило развлекателната стойност на мача. Сити контролираше играта, без да може да създаде обещаващи офанзивни моменти. Нюкасъл заложи на контраатаки, но не успя да ги доведе до край. Без други значими положения мачът стигна до почивката.
След почивката мачът изведнъж се разпали. Поуп успя да предотврати автогол на Гордън (49′), а от другата страна Уиса се провали пред Трафорд, а Бруно Гимараеш уцели гредата (51′).
Напрежението се покачи.
Никой не може да спре Семенйо – освен VAR
И гостите се възползваха от това: след соло на Докус, Бернардо Силва подаде топката към втория стълб, новото попълнение Семенйо само трябваше да я вкара и отбеляза втория си гол във втория си мач за „небесносините” (53′). 26-годишният играч дори отбеляза артистично втори гол след корнер, но тъй като Хааланд беше в засада с един милиметър, което беше счетено за активно нарушение, голът не беше зачетен след минути на VAR проверка (67′).
Така разликата остана само един гол, който трябваше да бъде изравнен от влезлия в игра Волтемаде. Освен една половинчата възможност в 85-ата минута, бившият играч на Щутгарт не създаде особена опасност, докато Сити премина в режим на управление на резултата и в осмата минута от добавеното време завърши една атака по фантастичен начин: След четири паса Черки се озова на свободно място и от седем метра вкара за 2:0, отваряйки широко вратата към финала за „небесносините”.
В неделя (15:00 ч.) Нюкасъл Юнайтед играе като гост на Уулвърхемптън Уондърърс, а ден по-рано (13:30 ч.) Сити гостува на Юнайтед в дербито на Манчестър. Финалът за Купата на Лигата ще се играе на 4 февруари, когато Магиписите ще играят реванша от полуфинала в Манчестър – с по-добра изходна позиция за Сити.
