За първи път от дебютния си сезон Пеп Гуардиола ще завърши сезон с Манчестър Сити без спечелена титла. Във финала за ФА Къп Сити се отчаяха най-вече от вратаря на Кристъл Палас Дийн Хендерсън, който не само с спасяванията си привлече вниманието.
Сезон без титла не е имало отдавна в небесносинята част на Манчестър. По-точно от сезон 2016/17, когато новоназначеният Пеп Гуардиола изведе отбора си до осминафиналите на Шампионската лига, полуфиналите на ФА Къп и 3-то място в Премиършип.
„Поздравления на Кристъл Палас за първата титла в ФА Къп. Това е история“, призна каталунецът на пресконференцията след мача. Въпреки че „планът му за мача не е проработил, защото не сме спечелили“, Гуардиола не беше недоволен от представянето на отбора си.
Решаваща роля за поредната загуба на финала имаше вратарят на Игълс Дийн Хендерсън, който в 36-ата минута спаси дузпа на Омар Мармуш. Но трябваше ли вратарят да бъде на терена в този момент? Журналистите зададоха този въпрос и на Гуардиола, който не пожела да коментира повече и отговори само: „Питайте съдията и VAR.“
Около 13 минути преди пропуснатия дузпа Хендерсън изби с ръка топката пред нахвърлилия се Ерлинг Хааланд, но както показаха камерите в забавен кадър, това стана малко извън наказателното поле. Сцена, която очевидно беше пропусната както от съдията Стюарт Атуел, така и от видеоасистента Джаред Гилът – и впоследствие предизвика дискусии.
Хендерсън посвещава титлата на починалия си баща
Това не беше последната акция, в която вратарят беше в центъра на вниманието. Малко след края на мача се стигна до кратка размяна на реплики между Хендерсън и Гуардиола, като последният дори отказа да стисне ръката на англичанина.
„Исках само да му стисна ръката – и мисля, че той беше разочарован от забавянето. Казах му: „Имаш десетте минути, които искаше““, заяви Хендерсън, който малко преди края получи жълт картон за забавяне, пред ITV.
За възпитаника на градския съперник на Сити, Манчестър Юнайтед, това беше втори триумф в ФА Къп, след като вече беше спечелил трофея през 2016 г. с клуба, в който се е обучавал, макар и не като титуляр. 28-годишният футболист посвети тазгодишния успех – като титуляр – на баща си, който почина в началото на сезона и който със сигурност го е гледал „при всеки удар“ във финала.
