Съперничеството между Антонели и Ръсел в Канада навява на Тото Волф спомени от 2016 г. – този път „Мерцедес“ може да се намеси по-рано
Тото Волф вече призна, че с днешните си знания би се справил по друг начин с определени аспекти от сезон 2016. Сега шефът на отбора на Мерцедес отново е изправен пред ситуация, която изисква фино чувство: съперничеството между Кими Антонели и Джордж Расел значително се засилва.
За първи път пряк сблъсък между двамата пилоти на Мерцедес предизвиква дискусии. В спринта на Гран при на Канада Антонели се опита да изпревари Расел отвън в първия завой, но беше изтласкан на тревата, когато съотборникът му запази линията си.
Първа точка на триене между съотборниците
Антонели беше недоволен след инцидента и изрази мнение, че е бил достатъчно близо до Расел. Правилата на ФИА обаче оценяват опитите за изпреварване от външната страна по принцип по-строго, отколкото маневрите от вътрешната.
Расел прояви разбиране към ситуацията, но посочи рисковете от подобни действия: „В картинга знаем, че при маневри за изпреварване от външната страна винаги съществува известен риск. Когато се получат, изглеждат зрелищно, но шансовете за успех са доста малки.“
По-важно от въпроса за вината обаче беше ефектът на инцидента в рамките на отбора. Антонели даде ясно да се разбере по радиото, че е разбрал по различен начин границите в дуела със своя съотборник. „Ако ни е позволено да караме така един срещу друг, тогава трябва да го знам.“ По-късно италианецът обясни, че от негова гледна точка събитията не са съответствали напълно на договореностите, обсъдени преди състезанието.
„Разбира се, преди всяко състезание провеждаме срещи, на които определяме как искаме да се държим един към друг. След това обаче излизаме на пистата, за да спечелим.“
На въпроса дали би променил подхода си в бъдеще, ако бъдат разрешени по-ожесточени вътрешноотборни дуели, той отговаря: „В никакъв случай. Мисля, че просто се нуждаем от малко яснота.“
Уроците от 2016 г.
Именно тук се налага сравнението с 2016 г. Тогава Мерцедес трябваше да се справи с все по-ескалиращия конфликт между Люис Хамилтън и Нико Розберг. Предизвикателството се състоеше в това да се остави достатъчно свобода на пилотите, без да се застрашават интересите на отбора.
През миналата година Волф погледна самокритично към този период: „Тогава, разбира се, бях значително по-неопитен. Винаги бяхме много отворени и прозрачни по отношение на работата с колите и пилотите.“
След повредата на двигателя на Хамилтън в Малайзия ситуацията се е влошила допълнително. В ретроспекция Волф признава: „От този момент нататък се опитахме да доведем сезона до край с възможно най-малко противоречия. Днес вероятно бих постъпил по друг начин.“
Защо ситуацията днес е различна
За разлика от 2016 г., в момента Мерцедес не се намира в доминираща позиция. Конкуренцията, по-специално Макларън, е значително по-близо, поради което нито шампионатът при пилотите, нито този при конструкторите се считат за сигурни.
Ето защо Мерцедес не може да си позволи вътрешни конфликти толкова, колкото тогава. След спринта в Монреал Волф вече намеква, че именно в това се състои най-важният урок от 2016 г.: да се решават проблемите навреме, преди да се превърнат в тежест за целия отбор.
