Шай Гилгиус-Александър беше обект на много критики по време на плейофите. Много се говореше за фауловете, но се пренебрегна фактът, че SGA изигра може би най-добрия сезон за гард от времето на Майкъл Джордан.
All-Star, шампион по точки, All-NBA First Team, MVP и MVP на финалите. Така изглежда балансът на Шай Гилгеус-Александър след изминалия сезон. С изключение на титлата MVP на All-Star Game (е, кой беше?), канадецът спечели всичко, което можеше да се спечели индивидуално и с отбора през този сезон.
OKC отпразнува 68 победи през сезона и още 16 в плейофите. Само Чикаго Булс с Джордан през 1996 г. спечелиха повече (87) и вдигнаха трофея „Лари О’Брайън“. Гилгеус-Александър, разбира се, имаше най-голям принос, той беше алфата и омегата на атаката на Тъндър.
Понякога изглеждаше, че атаката в половината на терена се състои само от Гилгиус-Александър, докато останалите отбелязваха точки предимно в преход и си осигуряваха предимство благодарение на отличната защита. Но когато нищо друго не помагаше, поне човекът с номер две се справяше.
SGA: Един от най-добрите реализатори на своето време
В крайна сметка SGA завърши плейофите с малко под 30 точки средно (29,9 PPG), а с 688 точки канадецът се нарежда сред топ 10 на най-добрите реализатори в плейофите – точно между Коби Брайънт и Майкъл Джордан на 9-то място. Това дуо е добра референция, тъй като те бяха другите двама доминиращи гарда (освен Стивън Къри) през последните 35 години, които също станаха шампиони.
SGA отбеляза 32,7 точки на мач през редовния сезон, а през последните три години средният му резултат беше 31,4. В сравнение с други реализатори, като например Джеймс Хардън, Гилгеус-Александър е и добър защитник, макар че репутацията му в тази област е малко по-лоша, отколкото би трябвало.
Въпреки това: SGA е един от най-добрите реализатори на своето поколение, само представянето му през последните три години би трябвало да е достатъчно, за да бъде включен в Залата на славата. Той е най-добрият стрелец от средно разстояние, почти не може да бъде спрян в един на един и вече завършва с висок процент под коша. Към това се добавя процент на успешни свободни хвърляния от почти 90% и почти девет опита на мач.
SGA: Изкачил се на върха
Разбира се, за някои от свирките може да се спори, но това не трябва да отнема нищо от блясъка на SGA. Финтите му, спиранията и потеглянията са просто невъзможни за защита, затова и се случват фаулове, колкото и незначителни да изглеждат понякога. Позиционният играч не е мускулест, играта му е елегантна или по-скоро „хърки-джърки“, както казват американците.
Това е урок и за другите. Докато Никола Йокич е абсолютно уникален, играта на SGA може да бъде копирана. Той е добър, но не е велик атлет. Той е добър, но не е велик стрелец. Той е добър, но не е изключителен плеймейкър. Той е добър, но не е велик защитник. По-скоро Гилгиус-Александър се е изкачил на върха. Той е единадесетият избор от 2018 г., който играеше в Кентъки, но в драфта беше предпочетен от съотборника си Кевин Нокс (който вече не е в НБА) и беше трансфериран след дебютния си сезон.
Играч, който в ранните си дни в OKC се учеше от Крис Пол, а след това премина през трудни времена с франчайза, когато Тъндър се мъчеше в дъното на Запада в продължение на няколко години и чрез драфта положи основите за този титла. В лига с много трансфери и бързи промени това е „честен“ шампионат, изграден в продължение на пет, шест години.
SGA: Най-добрият гард от времето на Майкъл Джордан
SGA и OKC претърпяха най-тежката загуба в историята на НБА (79:125 през декември 2021 г. в Мемфис), претърпяха неуспехи (като в полуфиналите на конференцията срещу Далас миналата година), но продължиха да се развиват. Никой не е толкова символ на това, колкото Гилгиус-Александър.
Този отбор, този сезон ще останат в паметта. Той видя исторически добра защита и исторически добър SGA, който в 99 мача отбеляза точно четири пъти по-малко от 20 точки. Канадецът може и да не получава вниманието на Коби Брайънт или Майкъл Джордан, но все пак това беше най-добрият сезон от времето на Негово Величество в Чикаго. С малко дистанция дори най-големите критици на стила му на игра ще трябва да го признаят.
