ФК Ливърпул спечели и седмия си официален мач поред. В третия кръг на Купата на лигата Екитике донесе победата на „червените” срещу Саутхемптън – и веднага беше изгонен от терена.
„Напълно променен стартови състав“ обяви Арне Слот преди мача за купата – и всъщност треньорът на „червените“ направи общо 11 промени в сравнение с последния мач, спечелен с 2:1 срещу Евертън. Сред стартовите играчи бяха: рекордният трансфер Исак и 18-годишният новопривлечен Леони, който отпразнува дебюта си. Много големи имена като Виртц, ван Дийк или Салах липсваха напълно в състава.
При противника на лидера в класирането на Висшата лига, ФК Саутхемптън, треньорът Уил Стил заложи освен на бившия играч на Хайденхайм Сциенца, така и на двамата бивши германски футболисти от втора дивизия Куарши (Фюрт) и Яндер (Нюрнберг).
Бившият играч на Кьолн Даунс започна на пейката при 19-ия в класирането на Чемпиъншип, който загуби с 1:3 от Хъл Сити.
Гостите също бяха задействали ротационната машина – и имаха късмет, че не изоставаха с 0:1 след по-малко от 60 секунди: Исак се озова сам пред Маккарти, но пропусна пред вратаря на Сейнтс. Това беше началото на оживено първо полувреме, в което и Саутхемптън не остана в сянка.
Отпадналият от Висшата лига отбор играеше смело в атака и принуди резервния вратар на Редс Мамардашвили да направи добро спасяване след удар на Армстронг (6.). Дълго време не се забелязваше разлика в класата, а по-скоро Сейнтс няколко пъти бяха близо до заслужено да поведат в резултата.
Сциенца пропуска, Исак може да се радва
Така например в началото на 43-ата минута, когато ударът на Армстронг в гредата доведе до огромна възможност за Сциенца. Бразилецът обаче стреля с глава от няколко метра вляво, което малко по-късно се отрази на противниковата врата: в собственото наказателно поле пасът на Маккарти беше твърде къс, така че Киеза се намеси и подаде на Исак. Шведът остана хладнокръвен и отбеляза първия си гол за „червените”.
С не особено заслужена преднина действащият шампион се оттегли на почивката. За разлика от десетте си съотборници, дебютиралият голмайстор Исак остана в съблекалнята поради натоварване. Екитике го замени на същата позиция.
Саутхемптън изравнява след грешка на Ендо
Аутсайдерът не успя да пренесе инерцията от първото полувреме във второто, но и Ливърпул рядко се проявяваше в атака. Гол на Киеза не беше зачетен поради явно засада (61′).
Вместо това, именно Сейнтс успяха да изравнят резултата на „Анфийлд Роуд” в 76-ата минута: след корнер и неуспешен удар с глава на Ендо, Чарлз вкара топката в мрежата от близко разстояние. Двойно горчиво за домакините: само четири минути по-късно Леони напусна терена контузен – очевидно поради травма в коляното.
Екитике решава мача – и е изгонен от терена
Дузпите бяха на прага, но Екитике сложи край на мача още в редовното време – в двоен смисъл: След подаване от Киеза, който беше пуснат в движение от Робъртсън, французинът без усилие вкара решаващия гол за 2:1 (85′). Тъй като обаче при последвалата радост свали фланелката си, а преди това вече беше получил жълт картон за изритване на топката (53′), той трябваше да напусне терена с жълто-червен картон.
Въпреки че бяха с човек по-малко, „червените” в крайна сметка удържаха резултата, така че в лигата ще гостуват на Кристъл Палас с серия от седем поредни победи в официални мачове. Саутхемптън играе по същото време срещу Мидълзбро (и двата мача в събота, 16:00 часа).
