Големи обхвати, големи сцени – но частично нестабилни структури: затова Париж превръща е-спорта в градска кауза. С политическа подкрепа метрополията се позиционира като новата сила в Европа в областта на състезателните игри.
Е-спортът се основава на парадокс. Утвърден и признат в световен мащаб, но финансово остава нестабилен. Париж вярва, че може да промени това: да направи е-спорта видим. Осезаем. И да го впише в цялостния облик на града.
С център страстни, предимно дигитални общности, е-спортът живее предимно на онлайн платформи – и в същото време копнее за физическа интеракция: Убеждаването на инвеститори, заинтересовани страни и институции от тази индустрия остава предизвикателство. Дори и когато обхватът й нараства.
Големите международни събития изискват визия, инфраструктура и политическа воля – качества, които само малцина градове притежават в пълна степен. И това въпреки че според Grand View Research световният пазар на е-спорта се оценява на повече от 2,1 милиарда долара през 2024 г.
Париж не се плаши от тази сложност. Градът я приема.
Всеки шести французин се занимава с е-спорт
„Във Франция има почти 12 милиона потребители и/или играчи на е-спорт“, казва Пиер Рабадан, заместник по спорта на кметицата на Париж Ан Идалго и президент на парижката туристическа агенция Paris je t’aime.
В страна с около 68 милиона жители това означава, че повече от всеки шести човек има допир с е-спорта. Според Рабадан тези потребители и играчи съставляват „23 процента от интернет потребителите на възраст над 15 години“ – размер, който превръща Франция в един от водещите пазари за е-спорт в Европа.
Това участие придава на е-спорта културно значение, сравнимо с това на класическите спортове. И обяснява защо Париж е винаги първият избор за големи международни турнири.
Градът на светлините отдавна се счита за място, където се пресичат култура и иновации. Е-спортът е една от най-новите прояви на тази претенция: организирането на е-спортни събития е логично продължение на дългата традиция на града като домакин на големи глобални събития.
„Целта е да превърнем столицата в водеща локация в този сектор и да се утвърдим като европейски еталон за е-спорта“, казва Рабадан.
Тази перспектива е повлияна и от водещата роля на Рабадан в организирането на Олимпийските и Параолимпийските игри през 2024 г. Те биха подчертали способността на града „да организира големи спортни събития с извънредни размери“, според спортния департамент. По този начин Париж неизбежно се превръща в център на вниманието за евентуални бъдещи Олимпийски е-спортни игри.
След като Международният олимпийски комитет (МОК) прекрати партньорството си със Саудитска Арабия, „МОК в момента проучва нов подход и нов модел за партньорство“. За градове като Париж това може да отвори възможност да приложат своя опит – и евентуално да станат домакини.
„Въпросът за Олимпийските е-спортни игри е преди всичко дело на Международния олимпийски комитет“, обяснява Рабадан. „Но Париж би бил, разбира се, ентусиазиран да бъде домакин на това събитие – при условие, че концепцията е съвместима с ценностите на града.“
Специална работна група за кандидатстване за е-спортни събития
Това самосъзнание показва, че е-спортът в Париж не е просто реакция на интереса на публиката. Той се подкрепя от силна местна и национална политика, която осигурява необходимата воля, ресурси и координация за реализиране на амбициозни кандидатури. По този начин се гарантира, че млада, силно свързана общност ще бъде включена както на място, така и дигитално. Подход, който следва съзнателно създадени структури.
През май 2023 г. град Париж и туристическото бюро Paris je t’aime създадоха собствена работна група, за да подкрепят целенасочено кандидатурите за големи eSport събития. Според Рабадан тази мрежа обединява оператори на места за провеждане на събития, представители на бранша, хотелски партньори и публични институции. Целта: да се предложи конкретна помощ на организаторите – от емблематични места за провеждане на събития до настаняване и фен зони, както и активизации в целия град. Посещаемостта показва, че тези мерки дават резултат.
„Големите eSport състезания в Париж достигат зрителска аудитория, която е сравнима с много класически събития в закрити зали – с висока заетост, в зависимост от популярността на игрите“, казва Рабадан. „Така например Counter-Strike Major 2023 в Accor Arena привлече 50 000 зрители.“
За сравнение: това съответства на почти 70 процента от капацитета на Олимпийския стадион в Берлин, където финалът за Купата на Германия през 2024/25 г. се проведе пред около 74 000 фенове.
Докато класическите спортни събития достигат подобни цифри на място, при е-спорта се добавя още един фактор: „огромна“ дигитална аудитория, която „често е значително по-голяма“ от тази на традиционните спортове. Рабадан посочва 1,5 милиона едновременни зрители на CS:GO-Major 2023 в Париж.
Именно този двоен обхват променя сметките за градовете домакини.
Въпреки че понастоящем няма надеждни данни за икономическия ефект от eSport събитията, както признава Рабадан, ползата за имиджа е неоспорима. Всеки голям турнир „значително засилва международната видимост на Париж“ – като ориентирана към бъдещето метрополия с особена привлекателност за млади, свързани в мрежа целеви групи.
В същото време липсата на редовност на много е-спорт събития затруднява изграждането на дългосрочни партньорства, казва Рабадан. За разлика от постоянните лиги или франчайз системите, местата и периодите на провеждане често се променят. Това прави планирането сложно. Въпреки това Париж е „много ангажиран“ да изгради трайни сътрудничества с организаторите, подчертава спортният департамент.
„Така например, съвместно с Riot Games създадохме социална билетна система, която позволи на 340 млади хора да посетят безплатно финалите на Valorant Champions през октомври миналата година. Освен това след събитието геймърските столове бяха дарени на Maison de l’Esport“, казва Рабадан.
eSport се вписва безпроблемно в стремежа на Париж не само да съпътства културната промяна, но и да я стимулира. Като разглежда конкурентните игри като развлечение и социална практика, градът укрепва статута си на модерна глобална спортна метрополия. С разбирането, че бъдещето на събитията е толкова цифрово, колкото и физическо. И толкова включващо, колкото и забавно.
