В Малайзия Формула 1 очаква екстремна жега – въпреки това Джордж Ръсел ще кара без охлаждаща жилетка, тъй като „Мерцедес“ използва ресурсите си за други цели
Джордж Ръсел е изправен пред специфично предизвикателство в състезанието от Формула 1 в Сепанг: въпреки очакваната екстремна жега в неделя, пилотът на „Мерцедес“ ще стартира без охлаждаща жилетка. Съотборникът му Кими Антонели също ще се откаже от нея.
„Мерцедес“ съзнателно е взел решение да не продължава разработването на системата за охлаждане на пилотите, за да може по-добре да използва наличните финансови ресурси. Развитието на охладителната система се включва в бюджетния таван. В „Мерцедес“ приоритетът беше поставен върху представянето на болида.
Расел призовава за подкрепа от страна на ФИА
Расел счита, че настоящият начин на финансиране на разработката на охлаждащите жилетки е проблематичен. Според него охлаждащата жилетка по принцип трябва да бъде на разположение на всички пилоти и да не попада в рамките на бюджетния таван. „Няма да използваме охлаждащата жилетка, защото не сме отделили ресурси, за да я направим достатъчно издръжлива“, обяснява пилотът на Мерцедес.
Затова британецът смята, че ФИА трябва да намери решение извън рамките на обичайните разходи за разработка на отборите. „Мисля, че ФИА просто трябва да се намеси и да каже: „Ето допълнителни средства в рамките на бюджетния таван“, или да има външна компания, която да ги разработи за всички, и просто да се отпуснат средства за това. Защото всъщност всички ние трябва да ги носим“, казва Ръсел.
Проблемът произтича от факта, че не е необходима само самата жилетка. Отборите трябва да разработят и собствена система, която да поддържа достатъчно ниска температура на циркулиращата в нея течност. Именно тази разработка трябва да се финансира от съответния бюджет.
60 градуса на асфалта в Сепанг
Още в петък стана ясно колко голямо може да бъде натоварването в неделя. Температурата на въздуха в Сепанг беше над 33 градуса по Целзий, докато температурата на пистата достигна около 60 градуса. Същевременно влажността на въздуха е висока.
Поради това ФИА класифицира Гран при в Сепанг като състезание при високи температури. За пилотите това означава, че по принцип могат да разчитат на стандартната охладителна система. Който се откаже от нея, трябва да носи като компенсация пет килограма допълнително тегло в колата, за да се осигурят равнопоставени условия за състезание.
Използването на охлаждащата жилетка обаче не носи само предимства. Ако охладителната система не функционира достатъчно добре, течността в тръбите се нагрява и по този начин оказва обратен ефект върху пилота. Ето защо за неделя трябва внимателно да се прецени какъв риск искаме да поемем.
Расел познава натоварването от собствен опит
Расел знае какви физически последици могат да имат високите температури по време на състезание. По време на Гран при на Сингапур през 2024 г. пилотът на „Мерцедес“ загуби четири килограма от телесното си тегло. След състезанието той хипервентилираше в ледена вана, като телесната му температура по време на състезанието беше достигнала опасните 42 градуса по Целзий.
Ето защо Гран при на Сингапур се провежда през нощта, което би трябвало поне да намали натоварването, свързано с климатичните условия. В Малайзия тази възможност отпада: стартът е в неделя още в 15:00 часа местно време.
При тези условия Ръсел би искал да използва охлаждащата жилетка: „Когато работи, работи чудесно. Ето защо бих искал да нося такава тази седмица, а също и следващата. Но отборът ме попита… можем да я разработим и да инвестираме пари в нея, но тогава това ще е за сметка на производителността.“
„Мерцедес“ се опитва с друго решение
И двамата пилоти на „Мерцедес“ ще трябва да се справят без охладителната система по време на Гран при в неделя. Вместо това „Мерцедес“ се опита да намали температурите в кокпита по друг начин. Според Расел отворите, водещи към радиаторите на колата, са били изолирани.
Ферари и Макларън са избрали друг подход. Според Расел и двата отбора ще използват охлаждащите жилетки по време на Гран при на Бахрейн. Какво решение е взел Ред Бул, засега все още не е ясно. Известно е обаче, че Макс Верстапен по принцип намира охлаждащите жилетки за неприятни.
След като пилотите съобщиха, че стандартната система функционира само за ограничен период от време и освен това се възприема като неудобна, ФИА действително въведе съответно изключение от бюджетния таван, влизащо в сила от сезон 2026.
На отборите беше предоставена възможността да се възползват от изключение от бюджетния таван в размер на 50 000 щатски долара, ако успеят да разработят охлаждаща жилетка, чиято функционалност може да бъде доказана за цялата дистанция на състезанието. При това нямаше значение дали разработката е била вътрешна или съвместна с производители на облекло.
Освен това на отборите беше предоставена допълнителна гъвкавост от 75 000 щатски долара за подобряване на комфорта и ергономичността на системата. Двете изключения можеха да се комбинират, така че за индивидуално разработена охлаждаща жилетка отборите разполагаха с общо до 125 000 щатски долара допълнително в рамките на бюджетния таван. Няколко отбора се възползваха от това.
